Рассказы о самоцветах

В 1852 г. все сокровища старого Эрмитажа, а также и многие произведения искусства, ранее размещавшиеся в Таврическом, Царскосельском и других дворцах, были перенесены в отделанные со сказочной роскошью залы нового Эрмитажа и заняли свои места среди яшмовых колонн и малахитовых ваз, среди порфира, орлеца, кварца и лазурита.

Фигуры атлантов из сердобольского гранита у главного подъезда Государственного Эрмитажа

День открытия «Нового музеума» был отмечен пышным празднеством. В этих пышных чертогах началась новая страница истории Эрмитажа. Но должно было пройти еще 70 лет, прежде чем Государственный Эрмитаж открыл свои богатства свободному народу.

А между тем в эти годы накапливались и росли все новые и новые богатства. И наравне с замечательными коллекциями произведений живописи и скульптуры росли и прекрасные собрания камня.

Нет никакого сомнения, что собрание цветных камней Эрмитажа является одним из замечательных памятников шлифовального искусства XVIII и XIX вв. Именно Эрмитаж служит сокровищницей русского цветного камня.

Свыше 20 тыс. резных камней всех веков и народов за 3 тыс. лет этого искусства, около 25 тыс. предметов каменного века и времени зарождения человеческой культуры, десятки тысяч изделий из самоцветов, накопившиеся в годы расцвета ювелирного искусства XVII–XIX вв., около 400 прекрасных чаш, ваз и столешниц из цветного камня, алебастра и мрамора, выточенных тяжелым трудом на гранильных фабриках России, — все это служит достоянием русского народа. Камень во всей своей красоте, камень всех стран и народов, всех эпох и тысячелетий открывает перед нами свое прошлое и свое значение в истории культуры человечества.

Здесь не место подробно описывать особую кладовую Эрмитажа, которая ранее называлась «Галереей драгоценностей», — это одно из лучших в мире собраний драгоценностей, которое раскрывает редчайшие камни мировой ценности. Эта галерея по существу дает бесподобную иллюстрацию нравов и вкусов XVII, XVIII и отчасти XIX вв., открывает массу интимных сторон этой эпохи, служит прекрасным комментарием для понимания русской придворной жизни и, наконец, дает полное представление об одном из прекраснейших искусств — о ювелирном деле. В этих безделушках, игрушках, веерах, табакерках, несессерах, часах, набалдашниках, перстнях, кольцах и т. д. проявлено столько вкуса, такое понимание камней, красок, такое мастерство композиции, такая виртуозность техники, что, любуясь этими вещами, признаешь их скромных, почти забытых ныне авторов достойными собратьями тех великих художников, произведения которых висят рядом на стенах картинной галереи Эрмитажа.

Собрание табакерок в Эрмитаже имеет особое значение, так как ни во Франции, ни в Англии нет таких сокровищ, какие собраны здесь. Одни табакерки кокетничают своей изящной, в сущности только кажущейся простотой, другие подавляют роскошью.

В собрании колец старой ювелирной работы находится более 10 тыс. колец с большими бриллиантами (солитерами) различных оттенков, начиная с желтого, зеленого, синего и до черного. Тут же лежат кольца с портретами Суворова, Румянцева под алмазными стеклами, или таблетками, окруженными превосходными крупными бриллиантами. Там же хранится несколько десятков колец с редкими агатами, дендритами, хризолитами, рубинами, сапфирами, изумрудами, кошачьим глазом, венисой и переливтом, весьма замечательным по красоте. Почти все эти кольца имеют историю и до поступления сюда принадлежали первым царедворцам прошлых столетий.

«Шатровый зал» Эрмитажа. В центре — ваза из серо-фиолетового кортонского порфира Алтая, высотой в 162 см. Работа Колыванской фабрики, 1808 г.

Здесь имеется ряд прекрасных и редких с научной точки зрения минералов и образцов: таковы кольца с хризобериллом, волосатиками, моховиками (дендритами) и прекрасными хризолитами из месторождений Красного моря.

Богатейшие коллекции собраны в отделе Востока Эрмитажа.

Время от времени в Петербург, столицу Российской империи, прибывали пышные восточные посольства. Они привозили с собой тяжелые ларцы с драгоценными подарками русскому царю. Император милостиво выслушивал заверения в верности и покорности, а сабли из сетчатого Дамаска в оправе из бриллиантов и изумрудов, блюда из кованого серебра или золота, чаши искусной работы бухарских ювелиров обычно передавал в Эрмитаж. Эти вещи тончайшего мастерства, сверкающие сквозь стекла витрин разноцветными каменьями и яркой эмалью, эти сокровища восточных властелинов должны были свидетельствовать о господстве империи.