Рассказы о знаменитых кораблях

Отважное путешествие 22-летнего ученого привлекло внимание соотечественников и было замечено в других странах. Лондонское научное географическое общество присудило Фритьофу Нансену медаль Виктория, шведское научное общество антропологии и географии удостоило Нансена медали Вега, которой до него были награждены только пять выдающихся путешественников.

Фритьоф Нансен продолжал научную работу и начал разрабатывать проект новой, более трудной экспедиции — к Северному полюсу.

В 1878 г. попытку пройти Северным морским путем совершил шведский путешественник Нильс Адольф Эрик Норденшельд (1832—1901), который на шхуне Вега за две навигации обошел Евразию с севера и благополучно вышел в Берингово море.

В 1879—1881 гг. американский исследователь Джордж Уошингтон Де-Лонг (1844—1881) попытался на паровой шхуне Жанетта подойти сквозь льды как можно ближе к полюсу, а затем на собачьих упряжках достичь самой северной точки земли. Эта экспедиция закончилась трагически. Шхуна Жанетта была раздавлена льдами в устье Лены, а Де-Лонг и большинство его спутников погибли в суровой тундре. Через три года охотник-эскимос обнаружил около Юлианехоба (Южная Гренландия) вмерзшие в лед предметы, безусловно принадлежавшие Де-Лонгу и его спутникам. Исследователи должны были признать, что эти предметы, вместе со льдом, принесло неизвестное течение, и они прошли вместе со льдом путь от района полюса к берегам Гренландии.

Дрейф льдины с останками экспедиции приводил ученых к важному выводу: в Северном Ледовитом океане нет континента, как считали многие, а есть огромные непрерывно движущиеся ледовые поля.

Молодой ученый Фритьоф Нансен пришел к мысли, что ключ к завоеванию Арктики нужно искать, используя силы природы. Если хорошее, крепкое судно вмерзнет в лед там, где погибла Жанетта, то течение вынесет его вместе с ледовыми полями в район Северного полюса! Фритьоф Нансен в 1890 г. выступил перед Норвежским научным географическим обществом с проектом экспедиции к Северному полюсу. При этом Нансен подчеркнул, что в его экспедиции достижение Северного полюса не самоцель, а часть обширной программы изучения Северного Ледовитого океана, Арктического бассейна. Проект был одобрен.

Нансен понимал, что невозможно создать корпус судна, который устоял бы под натиском льдов. Но есть другой выход: можно придать корпусу судна такую форму, что при сжатии льды будут выталкивать его, и, по образному выражению самого исследователя, судно будет выскакивать из ледяных тисков, как угорь.

Нансен хотел, чтобы его судно было возможно меньших размеров и как можно более прочным, таким, чтобы на него можно было погрузить запасы топлива, а также припасы на 12 человек на пять лет.

Норвежское правительство взяло на себя 2/3 расходов, связанных с подготовкой экспедиции. Фритьоф Нансен приступил к постройке судна вместе с талантливым кораблестроителем Коллином Арчером. Так был создан Фрам (рис. 15).

Главные размерения, м — 39,0×11,0×4,75

Водоизмещение, т — 800

Мощность главных двигателей, л. с. — 220

Скорость, узлов — 6—7

Экипаж, человек — 13

Источник информации [40]

Рис. 15. Судно Фритьофа Нансена Фрам.

«...Это судно вместимостью 402 регистровых тонн, — пишет дочь путешественника Лив Нансен-Хейер, — было коротким и широким, как разрезанный орех, но заостренным спереди и сзади. Днище было округлым, яйцевидным, поэтому, сжимаясь, льды должны были только приподнимать его, а раздавить не могли. Путем различных экспериментов Нансен рассчитал трение льда о дерево. Затем он рассчитал прочность корабля, учитывая, под каким углом его борт будет соприкасаться с поверхностью воды» [41, с. 94].

На корпус судна пошли лучшие сорта дерева — итальянский дуб, который Коллин Арчер отыскал на складах военно-морского флота Норвегии.

Пространство между шпангоутами, расставленными на 300—400 мм один от другого, заполнили водонепроницаемой смоляной массой, смешанной с опилками. Обшивка состояла из трех слоев досок, а общая толщина бортов вместе с обшивкой достигала 800 мм! Но и этого создателям Фрама показалось недостаточно. Корпус был дополнительно укреплен системой балок и подпорок так, что весь его набор напоминал сложные узоры паутины. Если бы это судно вырубили из древесного ствола, вряд ли и тогда оно было бы прочнее.

Особое внимание Коллин Арчер и Фритьоф Нансен уделили конструкции носа корабля. Он был сооружен из трех дубовых балок общей толщиной метр с четвертью. От балок отходили окованные железом шпангоуты из итальянского дуба. Снаружи нос был укреплен толстой стальной лентой, к которой крепились поперечные стальные полосы, уходящие далеко в корму, вдоль бортов.

От киля до самой палубы были протянуты две толстые балки. Между ними Нансен распорядился устроить два колодца: один для доступа к гребному винту, другой — к рулю. «Я хочу, — говорил исследователь, — чтобы доступ к этим самым ответственным и наиболее уязвимым элементам корабля был для нас как можно более простым».