«Штурмовать привыкли русские солдаты» — к такому выводу пришли военные специалисты, изучавшие некогда опыт Отечественной войны 1812 года. Появление авиации не поколебало справедливости этого мнения, и 130 лет спустя, основываясь на опыте Великой Отечественной войны, как враги, так и союзники в один голос утверждали: советским летчикам не было равных в штурмовке и ни одна страна не создала самолета, равного Ил-2! И символично, что именно летчикам-штурмовикам и их самолетам была оказана высокая честь. 1 мая 1945 года, когда на земле еще шли бои, горел рейхстаг, а в темных тоннелях берлинского метро трещали автоматные очереди, в затянутом дымом небе над вражеской столицей прошел в сопровождении почетного эскорта истребителей строй штурмовиков Ил-2. Прославленные в боях машины несли огромные кумачовые полотнища, на которых белыми буквами были выведены лозунги:
«Да здравствует 1 Мая!»
«Слава советским воинам, водрузившим Знамя Победы над Берлином!»
И еще один лозунг пронесли над Берлином ильюшинские штурмовики. Лозунг, который у всех был тогда на устах, в голове и в сердце. Лозунг этот состоял из одного-единственного слова: «ПОБЕДА!»
ОРУЖИЕ ЗАЩИТЫ МИРА
17 июля 1945 года в немецком городе Потсдаме, бывшей прусской резиденции королей близ Берлина, руководители трех великих держав антигитлеровской коалиции — СССР, Англии и Соединенных Штатов Америки — встретились для того, чтобы обсудить и решить вопросы послевоенного устройства Европы. Германский фашизм был повержен в прах, его вооруженные силы уничтожены. Перед народами, измученными шестилетней войной, небывалыми разрушениями и кровавыми жертвами, принесенными на алтарь освобождения, открывался путь к длительному и справедливому миру.
Но злые силы войны продолжали существовать на земле, и имя им было — империализм. Эти силы возглавили правящие классы крупнейшей капиталистической страны — Соединенных Штатов Америки. За сутки до начала Потсдамской конференции в центре Американского континента, в безлюдной пустыне Нью-Мексико, был произведен первый испытательный взрыв атомной бомбы. Несколько дней спустя, в ходе конференции, президент США Г. Трумэн в присутствии английского премьера У. Черчилля сообщил И. В. Сталину о наличии у американцев нового оружия огромной разрушительной силы. Черчилль, наблюдавший за тем, какое впечатление эта новость произведет на И. В. Сталина, записал впоследствии в своих мемуарах: «… Я был уверен, что он не представляет всего значения того, о чем ему рассказывали… Если бы он имел хоть малейшее представление о той революции в международных делах, которая совершилась, то это сразу было бы заметно… Таким образом я убедился, что в тот момент Сталин не был особо осведомлен о том огромном процессе научных исследований, которым в течение столь длительного времени были заняты США и Англия…»
Однако самонадеянный английский премьер жестоко ошибся. Как свидетельствует участник Потсдамской конференции Маршал Советского Союза Г. К. Жуков, И. В. Сталин в тот же день дал указание «переговорить с Курчатовым об ускорении нашей работы» над созданием советского атомного оружия. Спешить действительно было необходимо.
Американские империалисты не преминули воспользоваться новым боевым средством. Ведь еще не кончилась война с Японией.
И вскоре две атомные бомбы были пущены в ход: 6 августа огненный смерч смел с лица земли город Хиросиму, 9 августа — Нагасаки. Десятки тысяч убитых, еще больше искалеченных мирных граждан, в том числе детей, женщин, стариков, — такова была плата японского народа за демонстрацию престижа империалистической военщины, решившей навязать всему миру «американский век», запугать угрозой атомной смерти демократическое человечество, и прежде всего Советский Союз. Упоенные сознанием единоличного владения новым страшным оружием, американские империалисты сочли, что теперь они могут «с позиций силы» разговаривать с Советской страной, возросшая мощь которой в результате разгрома фашизма пугала мировую буржуазию призраком конечной победы коммунизма.
Но расчеты империалистов не оправдались. Советское правительство, деятели советской науки, работники промышленности приложили огромные усилия для создания отечественного атомного оружия, и монополия США на новое средство войны просуществовала недолго. 29 августа 1949 года была испытана советская атомная бомба, а 12 августа 1953 года Советский Союз впервые произвел взрыв термоядерной (водородной) бомбы огромной мощности, опередив в этом отношении США. Одновременно велась успешная работа по конструированию баллистических ракет, и к 1956 году СССР уже имел на вооружении ракеты различных классов и типов. А в августе 1957 года прошла успешное испытание первая в мире советская межконтинентальная ракета.