За остаток дня фашисты предприняли еще несколько яростных атак. Они пытались захватить мост отдельно, но им это тоже не удалось. Вокруг крепости и у моста валялось много убитых и даже тяжелораненых фашистских солдат, а атаки не прекращались. Разведчиков спасло то, что у фашистов не было артиллерии, да и людей становилось все меньше и меньше.
Медленно идет время. Солнце уже коснулось линии горизонта, вот-вот наступит вечер, до прихода 250-го полка осталось не так уж много времени, а фашисты снова пошли в атаку. На этот раз только на крепость. Им удалось окружить ее. Стреляют по амбразурам, окнам, в каждую щелку, нельзя высунуть головы. Вдруг ни с того, ни с сего, на той стороне поднялась беспорядочная стрельба, в небо взлетела зеленая ракета. Матросов знал, что у Михаила Чердакова не было ракет, значит пришел полк. Так закончилась героическая оборона крепости, фашистам не удалось выбить наших разведчиков. Наоборот, наши стрелки из батальона разогнали фашистов по лесу и освободили поселок Октябрь. Поздно ночью появился и командир дивизии генерал И.В. Писарев. Он приказал немедленно вызвать к себе старшего сержанта Александра Матросова. Когда тот предстал перед ним, генерал взял его за руку и на глазах офицеров поцеловал его.
– Спасибо тебе и твоим орлам за мост. Вы – разведчики даже не представляете, какую огромную услугу оказали нашей дивизии. Сейчас на мосту работают саперы, они на всей длине уложат шпалы и через мост на эту сторону Березины пойдут машины, танки, артиллерия и пехота. Генерал встал, встали и офицеры, он повернул к ним голову и, указывая на Матросова, добавил, – Смотрите на него и его товарищей, это не просто разведчики, это орлы, они умеют, если надо, летать через леса и болота, чтобы выполнить ответственное задание. Приказываю, всех до одного представить к награждению.
Десять разведчиков были награждены орденом боевого Красного знамени, шестеро – орденом Ленина, а их командир старший сержант Александр Матросов был удостоен высокого звания Героя Советского Союза.
Железнодорожный мост через Березину у поселка Елизово (так сейчас называется поселок Октябрь) служит людям и поныне. Если тебе, юный читатель, доведется проехать по железной дороге из Могилева в Осиповичи, то, увидев этот мост, вспомни, как и кем он был отвоеван у фашистов.
4 На связь с партизанами
С началом операции "Багратион" по освобождению Белоруссии в июне 1944 года резко повысилась роль партизанских отрядов, действовавших в глубоком тылу у фашистов на своей оккупированной территории. Они взрывали мосты, пускали под откос воинские эшелоны, разрушали линии связи, нападали на комендатуры врага и его гарнизоны в белорусских городах и селах. В буквальном смысле слова земля горела под ногами оккупантов. Появилась необходимость в совместных действиях партизанских отрядов и регулярных частей Красной Армии. Для этой цели командование Красной Армии послало в тыл врага к партизанам несколько небольших групп разведчиков. В составе одной такой группы был и я. Ниже я подробно описываю свои приключения во время перехода через линию фронта и свое пребывание и участие в совместных боях в нескольких отрядах белорусских партизан.
27 Июня 1944 года в только что отвоеванном у фашистов селе Бацевичи я был срочно вызван к командиру полка. Там уже были разведчики – старшие сержанты Федор Акимов и Виктор Кирсанов. Подполковник К.В. Боричевский поднял на нас глаза и сказал:
– Слушайте меня внимательно, посылаю вас троих на связь с партизанами. Вам нужно в районе села Свислочь перейти линию фронта, переправиться на ту сторону Березины, углубиться в лес, найти там партизан и передать им маршрут движения нашего полка, чтобы они смогли координировать свои действия с нами. Все это надо передать на словах, карт и планов вам не даем, сами понимаете почему. Задание срочное, ответственное, ведь вам надо идти к партизанам по занятой врагом территории. Старшим назначаю старшего сержанта Акимова, запомните маршрут движения полка: Свислочь – Новоселки – Каменичи – Лочин – Пуховичи. До Березины вас "подбросят" самоходчики. Где будете переправляться через реку, решите сами. Начало выполнения задания – сейчас, немедленно. Вопросы есть?
Мы стояли перед командиром молча, не зная, что сказать. Боричевский подождал немного и потом сказал:
– Вижу, вопросов нет. Приступайте к выполнению задания.