Рассказы (сборник)

На ужин были запеканка из манной каши с повидлом и стакан сладкого чаю с капустным пирожком — для всех: и для говеющих, и для "скоромников". Правда, говеющим вместо двадцатиграммового кусочка сливочного масла выдали по второму пирожку. После ужина, закончившегося в семь часов вечера, уставшая Ниночка разобрала постель, разделась и завалилась спать — до отбоя оставалось ещё три часа, но Вероника просветила девушку, что если ей не мешают свет и разговоры, то пусть себе спит на здоровье. Другое дело — после двадцати двухчасового отбоя: ночью нельзя было ни разговаривать, ни зажигать огня, а выходить из палаты разрешалось только в туалет. И если Ниночка не хочет нарваться на строгую "епитимью"… Ниночка не хотела.

Проснулась она среди ночи и, направляясь в туалет, глянула на висящие в коридоре стенные часы — стрелки показывали один час тридцать пять минут. Возвратившись, Ниночка на ощупь поправила сбившуюся постель, легла, укрылась байковым одеялом, сомкнула веки, однако на сей раз сон к ней не торопился — видимо, сказались треволнения прошедшего суматошного дня: утреннее избиение, угроза тюрьмы, неожиданное дядижорино участие и, наконец, спасение в странноприимном доме. Да и накануне: бегство из "гостиницы" "Дюймовочка", неудачные попытки выбраться из Москвы, облава на вокзале, пропажа денег, бессонная ночь — последние двое суток дорого стоили доверчивой провинциалке. Вечером после ужина сказалась сильная физическая усталость, однако шести часов глубокого сна Ниночке хватило, чтобы восстановиться — удобно устроившаяся на кровати девушка никак не могла вновь уснуть.

Сонно бредила её беспокойная соседка Татьяна, кто-то храпел, кто-то ворочался, кто-то посвистывал носом — обычные "прелести" тюремной камеры, больничной палаты или муниципальной (некоммерческой) гостиницы. Из-за того, что окна выходили во двор, в помещении было темно, на спящих женщин падал лишь отражённый потолком слабый отсвет единственного заблудившегося в лабиринте каменных корпусов фонаря.

Бред Татьяны на несколько минут утих, а затем возобновился, сделавшись отчётливей и осмысленней — так, что Ниночка стала понимать не только отдельные слова, но и целые фразы.

"Уйди, гадина! Ой, мамочка, лезет! Отстань, серая! Кыш, кыш! И-и-и! Ненавистники, ненавистники! У-у, лживик! Ой, мамочка бринди-брям, бринди-брям! Страдальники слева! Серая, кыш! Ой, душит сучка! Ахр, ахр, хря-я-я! Ой, мамочка! А-а-а! Ой, только не лживики! Не пойду, куда тащишь! Спаси, мамочка! А-а-а!"

Отрывистое бормотание Татьяны перешло в бульканье, стоны, хрип — испугавшаяся Ниночка поспешила растолкать соседку, однако та, вместо того, чтобы проснуться, стала отбиваться от своей доброхотки: уйди, сестра Евдокия, кыш! Ты Серая! Серая! Ты заодно со страдальниками! Куда, сволочь, тащишь! Кыш!

Бормоча, Татьяна энергично размахивала руками — так что, прежде чем спящая пробудилась, Ниночка получила несколько чувствительных ударов по плечам и предплечьям.

Когда девушка пришла в себя, то первым делом спросила: ты кто? И сама тут же ответила: а, Нинка! И сразу же попросила соседку перебраться в её кровать: вообще-то, это не положено, узнают — назначат строгую епитимью, но я, Ниночка, так боюсь. Такой страшный сон — до сих пор поджилки трясутся. Ну, пожалуйста, Ниночка? Или — я к тебе? Можно? Ведь если нас застукают, то попадёт в основном мне — ты новенькая, скажешь, не знала.

Ниночка рассудила про себя, что если Татьяну застукают в её кровати, то она действительно легко оправдается: мол, знать ничего не знает, спокойно себе спала, а тут эта ненормальная свалилась на неё, как снег на голову. И хотя незадачливая путешественница решила впредь быть предельно осторожной, но Татьяна была так испугана и умоляла её таким жалобным голосом, что Ниночка уступила — к чёрту! Всего бояться — от страха умрёшь прежде, чем от ножа пьяного соседа, кулаков "Гусарского Эскадрона", милицейских дубинок или плетей лагерных надсмотрщиков!