Рассказы (сборник)

Ниночка похолодела: а что, если сестра Евдокия уже мертва?! И за запертой дверью лежит её, раскатанный в тонкую лепёшку, труп? Или?.. но этого не может быть! Почему — не может? Ведь утром она явственно видела, что никакая Серая Тень с монахини не сползала, что монахиня обернулась Серой Тенью — да, тогда сестре Евдокии удалось отвести ей глаза и затуманить разум, однако сейчас… Господи, помоги!

Ниночка рванулась прочь от запертой двери, ноги сами собой принесли её в туалет — единственное место, куда насельницам странноприимного дома разрешалось ночью отлучаться из палат. Сердце девушки опять бешено колотилось, почти так же, как перед началом обморока… Ну да — обморока! Никакой это был не обморок и не кошмар во сне — её действительно разорвали на части молодчики из "Гусарского Эскадрона"! И сейчас она не прежняя Ниночка — другая! Да, но почему в этом случае она так боится Серой Тени? Ну, увидит ещё раз, как в том мире, из которого исходит эта трансцендентная сущность, её разорвут на части или расплющат катком, или пропустят через адскую мясорубку — но ведь это же понарошку? Ведь когда её разрывали мотоциклами, она же не чувствовала настоящей боли? А после смерти, как ни в чём ни бывало, очнулась в своей палате…

Уговорив себя не бояться двумерного адского выродка, Ниночка умылась холодной водой и решила, если сестры Евдокии не окажется в своём кабинете, вернуться в палату — чёрт с ними с ночными кошмарами! Вот ляжет себе в постель и назло всем ненавистникам, лживикам и страдальникам спокойно выспится, и ничего с ней не случится! Не случится? А Татьяна-то умерла…

Умерла — ну и что? Расхрабрившаяся Ниночка закрыла кран, потрясла руками над раковиной и, дожидаясь пока они высохнут, в широком, высоко повешенном зеркале стала рассматривать побледневшие синяки — всё-таки сестра Евдокия очень хороший доктор! Намазала её такой мазью, что трёхдневные следы побоев имеют вид двухнедельных — хоть завтра по венец! Ну, не завтра, но дней через пять точно ничего не останется.

Засмотревшись в зеркало, Ниночка не сразу увидела, как на кафельный пол туалета из ближней кабинки выползла Серая Тень. Причём — особенно густая. Той разновидности, которую сестра Евдокия относила к самым злокачественным. Девушка Её заметила только тогда, когда вытянувшийся зловещий язык лизнул подошву левого шлёпанца и всю ногу, от пятки до верхней части бедра, прострелило смертельным холодом. По счастью, реакция не подвела Ниночку, заорав благим матом, девушка на одной правой ноге резко скакнула в сторону двери — если у Серой Тени было намерение отрезать Ниночку от выхода из туалета, то оно осуществилось не полностью: высунувшийся язык коснулся шлёпанца несколькими секундами раньше, чем двумерная субстанция распространилась по всему полу.

Выскочив из туалета, девушка на правой ноге стремительно запрыгала по коридору — левая безжизненно волочилась за ней, не помогая, а мешая паническому бегству. Правда, чтобы убежать от Серой Тени не требовалось спринтерской скорости — это двумерное новообразование распространялось не быстрее пяти сантиметров в секунду, пугая не стремительностью, но постоянством.

На этот раз врачебный кабинет был открыт, буквально-таки вломившаяся в него Ниночка рухнула на свободный стул пред сидящей за столом монахиней и, запинаясь, сходу залепетала:

— Сестра Евдокия, ради Бога закройте дверь! Сейчас сюда ворвётся не обычная Серая Тень, а нечто невообразимое! Которое то ли током, то ли ещё чем меня так шарахнуло, что к чёрту парализовало левую ногу! Быстрее, сестра Евдокия — сейчас ворвётся!

Зная, что дверь не преграда для Серой Тени, монахиня, тем не менее, поторопилась выполнить Ниночкину просьбу: во-первых, требовалось успокоить девушку, во-вторых — успокоиться самой. Если Ниночке не показалось, если двумерная трансцендентная сущность обрела способность физически воздействовать на трёхмерные тела — это более чем серьёзно.

Кое-как успокоив девушку и осмотрев её левую ногу, сестра Евдокия не нашла никаких органических поражений — однако нога бездействовала, как это бывает при частичном параличе, хотя в целом картина не совсем соответствовала данному заболеванию, Ниночкина нижняя конечность не утратила чувствительности. Предположив, что в данном случае имеет место случившийся на базе нервного шока психический самозапрет, сестра Евдокия попробовала внушить девушке, что с её левой ногой всё в порядке — не помогло. Нога не желала ни сгибаться, ни разгибаться. В старину сказали бы — отсохла.

Отложив попечение о расстроившемся опорно-двигательном аппарате до лучших времён, монахиня стала расспрашивать Ниночку о напавшей на неё Серой Тени. Спокойный, ласковый голос сестры Евдокии помог девушке если не забыть, то отстранить от себя все недавние ужасы, и Ниночка рассказала монахине не только о нападении в туалете, но и о случившемся то ли во сне, то ли наяву её разрывании на части юнцами из "Гусарского Эскадрона". А также — о жутком приступе тахикардии, с которого, собственно, всё и началось.