Рассказы старого гнома

– Да, ты прав, я обещал, что в следующий раз убьём всех. Отомстим за павших в сторожевом лагере! – отложив лук в сторону, Элбримир вооружился мечом и вместе с Амгормом принялся добивать остатки людского войска.

Покончив с людьми, эльфы освободили своих пленных товарищей и разрушили лагерь насколько смогли. Закончив, они отправились в поселение к Материнскому Древу, где с почестями похоронили убитых. Пока Лучэль с другими магами занимались лечением раненых, остальные три эльфийских вождя собрали совет. Они знали, что Генрих сбежал, и уже не надеялись, что одно поражение остановит людей. Лесному братству нужно было готовиться к войне.

– К границе леса нужно отправить несколько небольших дозорных отрядов с орбами. А все остальные должны срочно вооружаться и готовиться к сражениям. Мы очень многих потеряли за эти два дня. – высказал своё предложение Амгорм.

– Полностью поддерживаю! Но у нас будут проблема. Меди почти нет, не из чего делать оружие и доспехи. Нужно добывать, это займёт много времени, да и кузницы не готовы к массовому производству. – внёс свою лепту Дилинир.

– Будем использовать оружие людей, нужно только забрать его среди остатков лагеря, а кому не хватит, придётся вооружаться копьями, вилами и топорами. – добавил Элбримир.

– А ещё нужно обеспечить безопасность поселения, нельзя допустить, чтобы люди его нашли. Военный штаб будет в Охотничьей деревне, что бы сюда никаких следов не вело. Тарья говорила, что людей больше чем нас, и они наверняка готовились к войне, так что нам придётся туго. В лобовую их не одолеть, будем водить за собой по лесу, держа подальше от поселения. Дилинир, скольких ты сможешь вооружить прямо сейчас? – спросил Амгорм.

– Мало. Около пятидесяти мечников и двадцати лучников, за несколько дней из оставшейся меди сделаем ещё столько же, а потом всё, нужно будет идти в пещеры за рудой и переплавлять её.

– Людского оружия ещё наберётся сотни на три. Хоть что-то будет на первое время. – сказал Амгорм.

– Да, настало трудное время. –голос Элбримира был наполнен печалью.

В это время Генрих с несколькими солдатами галопом нёсся в сторону Львиного Когтя с вестями для Лео. Прибыв в город, он немедленно отправился к королю.

– Ваше Величество! Вынужден сообщить печальные вести. – дрожащим голосом Генрих обратился к Лео.

– Я слушаю тебя!

– Эльфы снова напали на наш лагерь, почти все погибли!

– Ничтожество! Не можешь справиться с кучкой дикарей! Да я тебя лично четвертую! – Лео в гневе выхватил меч и замахнулся на Генриха, но остановился. – Основное войско почти готово, у тебя есть последний шанс оправдать себя. Найди и уничтожь их города, я хочу, чтобы все эльфы до последнего исчезли!

– Да, мой король! Я не подведу Вас!

– Убирайся отсюда!

Генрих проверил готовность войск, привёл себя в порядок, немного отдохнул и снова отправился в сторону леса. На этот раз под его командованием было полтысячи солдат и двести лучников. Переход крупного войска от Львиного Когтя до Древнего леса занял почти месяц. На этот раз Генрих развернул лагерь за холмом в нескольких километрах от леса, так, чтобы, его не было видно. В лес был отправлен отряд на разведку. К вечеру разведчики сообщили, что старый лагерь в лесу полностью разрушен, а эльфов поблизости не наблюдается. Приняв решение выступать на рассвете, Генрих стал готовиться ко сну. Приближалась зима, точнее в Древнем лесу это время года правильнее было бы называть сезон дождей. Они здесь были гораздо слабее, чем в землях орков, но, тем не менее, значительно затрудняли передвижение войск. Зная это, Генрих планировал одержать быструю победу и покинуть лес до сильных ливней. Передышку во время перехода Генриха к Львиному Когтю и обратно эльфы использовали с пользой. За полтора месяца, прошедшие после первой битвы в лесу, они изрядно подготовились к войне. Все умеющие обращаться с оружием были хоть как-то вооружены и занимались совершенствованием своих навыков. Каждый день их ряды пополнялись добровольцами. К появлению людей у леса, у эльфов было немногим более четырёхсот воинов, около ста из которых постоянно патрулировали границы леса. Так что появление людей не осталось незамеченным, несмотря на все их старания. И когда на рассвете войско Льва вошло в лес, эльфы уже ждали их и были максимально готовы к встрече. Из-за численного преимущества войска людей, эльфы не были заинтересованы в прямых стычках, выбрав скрытную партизанскую тактику и действуя небольшими отрядами. Пропустив войско людей в лес, полусотенный отряд эльфов, выполнил молниеносную атаку в тыл противника. Как только королевские солдаты перегруппировались для отражения атаки, эльфы отступили в чащу. Преследовавшие их люди попали в заранее подготовленные ловушки – ямы с кольями, капканы, силки и сети. Больших потерь среди людей не было, но атака эльфов их деморализовала. В скором времени атаки повторились ещё несколько раз, Генрих был вынужден признать бессилие своего неповоротливого войска и вернуться в лагерь. Собрав всех комвзводов для переосмысления тактики, Генрих изливал на них свой гнев.