Рассказы Старого Кенгуру

Но однажды встретил самку, которая прыгала грациозней остальных. А смотрела так, словно понимала все мои невысказанные желания. Рядом с ней я чувствовал умиротворение, спокойствие и в то же время во мне просыпалась жажда деятельности. Я ощущал, что могу многое совершить и многое мне под силу. Я был желанен. Я был бодр и силён духом и телом. Я прекратил поиски и присоединился к её стаду. Мы вместе бродили и счастливо прожили долгие годы. Прошлым засушливым летом она покинула меня, уйдя в небытие. Немощь старости подбирается ко мне, и я чувствую, что скоро мы с ней соединимся вновь, но уже в ином мире.

Но прежде я хочу вам рассказать о моём друге-человеке. Да, да, не удивляйтесь. Такое тоже бывает. Это своего рода исключение из правила.

Темнокожий друг

Укус змеи

В пору моих скитаний брёл как-то от морского побережья. Шёл долго, очень долго, преодолел красные пески Большой Песчаной пустыни и почти дошёл до «пупа австралийской земли», так называли старики большую гору в центре равнины. Увидел её ещё издали. Выглядела она как камень булыжник, лежащий на ровном поле. Я очень устал за время путешествия по пустыни, и мне хотелось прилечь, но в тоже время гора манила завораживающей красотой, и я хотел по скорее до неё добраться. По мере приближения гора из булыжника стала напоминать великана, который лежал, поджав руки и ноги.

Зрелище впечатляющее: красновато-желтоватая земля, простирающаяся до горизонта, усыпана низким кустарником в виде изумрудных узоров. Кое-где в этот узор вкрапливались эвкалипты с серебряными стволами и серо-зеленой листвой. А в центре этого «ковра» лежал красноватый каменный исполин. Любуясь пейзажем и горой, я опять забыл о бдительности, и расплата не заставила себя ждать. Перепрыгивая маленькие кустики, ощутил укол в левой задней лапе, обернувшись, заметил сквозь ветки хвост скользящей по земле змеи. Что была за змея, рассмотреть не успел. Но стал подозревать, что укол, который я почувствовал не от колючки, а возможно – укус змеи. Симптомы змеиного отравления не заставили себя ждать. Вскоре мне стало плохо. Сильно заболели живот и голова, появилась тошнота, а затем и рвота. Заболело горло и под мышками, вдобавок моча стала красной. В глазах потемнело, я повалился на землю и провалился небытие.

Сколько я так пролежал не знаю, но когда открыл глаза, солнце только начинало свой бег, значит, – это был уже другой день, но какой – второй, третий – не знаю. Ещё ощущал слабость, но боль почти утихла. Я стал осматриваться, и вдруг увидел… Страх пронзил и сковал меня. Надо мной склонилось существо, похожее на человека! Да, это был человек! Но не такой, не похожий на тех, что гнались за нами когда-то. Те были светлокожие, с короткой шерстью на голове. А у этого кожа – почти темно-коричневая, на голове – волнистая серебристо-чёрная лохматая шерсть. Под носом торчала палочка, на шеи и груди висели бусы из раковин и зубов животных. На руках и ногах – браслеты из пёстрых ярких перьев и кусочков коры с вырезанным на них орнаментом. Всё его тело было разрисовано красивыми магическими узорами. Он заметил мой страх и начал со мной говорить и успокаивать. Удивительно, но я его понимал! Он оказался искусным знахарем и мог общаться с животными и птицами, и не только с ними. Человека звали Вавирри Капирна, что означало «Кенгуру Я». Убивать, и есть кенгуру, Вавирри не мог, так как знал, что его плоть и плоть кенгуру едины. Поэтому мне нечего было его опасаться. Наоборот он меня вылечил, спас от яда змеи. В этом ему помог дух-помощник священной змеи, подсказав нужные снадобья и противоядие. Вавирри Капирна знал много легенд, которые передавались из поколения в поколение от дедов к отцам, от отцов к сыновьям. Пока он меня лечил, много историй мне рассказал. Вот некоторые из них.

Белые люди

– Ты Джим правильно делаешь, что опасаешься белых людей и прячешься от них. Они убивают не только животных, моё племя погибло из-за них. Мой дед рассказывал, – говорил Вавирри, – а ему – его дед, а тому – его дед, что когда-то наше племя было большим. Жило тогда близ устья полноводной реки, что впадала в море. Мужчины охотились и ловили рыбу, женщины и дети собирали ягоды и травы. Племя не знало голода, потому что каждый сезон приносил свои плоды. Наши шалаши укрывали нас от дождей и полуденной жары. Мы не воевали с соседями. Да и что нам было делить? А вот праздники устраивали часто совместные. Наши певцы и шаманы начинали песнь о первопредках, а гости наши продолжали её, дополняя своими. И вот однажды, во время наших общих игр на берегу, увидели, что в море появилась лодка-гора. Она приближалась, а мы в ожидании и удивлении спрятались за кусты. Прятаться умели, иначе не выследишь добычу. От лодки-горы отделилась лодка меньшего размера и направилась к берегу. В ней были люди. Но каково же было наше удивление! Люди совершенно на нас не похожи! Ты Джим их видел, поэтому описывать внешность не стану. Каждый из них держал палку, которая могла ранить или даже убить тогда, когда человек смотрел сквозь неё.