Расследование

Сейчас Марк понял сразу три «вещи»: спать ему больше не придётся. Завтрак ему не «светит». Внизу его ждёт шеф. Пока одевался и выходил на улицу, обнадёживала мысль о том, что шеф тоже не успел позавтракать и сумеет об этом позаботиться. Ещё больше его радовала и обнадёживала последнее время мысль о приближающейся геронтизации. Ещё два года и ему введут самый главный чип. Он уже сдал тест в базу данных геронтологов. За два года ему смоделируют чип с программой блокировки. Он, как его родители, больше не будет стареть.

Выйдя на улицу, он поднял голову вверх. Была ночь полной фазы и яркий диск в ночном небе освещал улицу за решётчатым забором ярче, чем фары стоявшего за калиткой лимузина. Когда-то этот диск называли Луной. Уже лет десять Марк каждый год бывает там и навещает родителей. Сколько он помнит, уже двадцать лет они не меняются после геронтизации. Там, на Эдеме, что раньше назывался Луной, ему нравилось бывать. Родители уже присмотрели ему и его жене уютный блок в своём жилом модуле, напоминающем небольшой городок, накрытый прозрачным куполом. Ко всем тамошним «странностям» они с женой успели привыкнуть. Переезд на Эдем после геронтизации не будет для них тягостным.

– Неужели не могли никого помоложе найти? – с досадой вернулся Марк к земным проблемам, которые поджидали его там, за калиткой. Лимузин с тонированными стёклами выглядел необитаемым островом, украшенным блеском хромированных деталей, переливами молчаливых «мигалок». Даже ночью шеф был верен своим привычкам. Он предпочитал наземный транспорт и терпеть не мог воздушные трассы городских горизонтов.

– Похоже, с «мигалками» шеф перестарался, – недовольно подумал Марк, вспомнив слова молицейского босса о полной тайне происходящего. Он открыл заднюю дверь и плюхнулся на мягкое сиденье, чувствуя, как плавно утопает в нём:

– Всем доброй ночи. До утра ещё далеко, но хотелось бы, чтобы утро было приятней! – попытался пошутить он. Шеф на переднем сидении был почему-то в плаще. Когда тот обернулся назад, стало понятно почему. Под плащом у него торчал ворот пижамы. Похоже, он сидел там в домашних тапочках. Но вид у него был такой, словно он ещё не ложился.

– До утра ещё надо дожить, – каким-то незнакомым голосом пробубнил шеф. Не одну бессонную ночь провели они на экстренных вызовах. Блеск в глазах всегда был при нём, как и белая рубашка, галстук, мундир и начищенные ботинки.

– Надеюсь, кроме тебя никто не увидит меня в таком виде. Мне приказано доставить тебя, – он запнулся на полуслове:

– Ты должен правильно повести дело. Так, как требует ситуация, – было видно, что он с трудом подбирает слова:

– А я должен описать тебе ситуацию. Здесь нужен взгляд издалека, шире, чем ты всегда смотришь на место преступления.

Марк не удержался и перебил шефа, чего не позволял при посторонних:

– Я не привык отвлекаться, мне нужны чёткие границы места преступления. Все следы там.

Но шеф туманно заговорил совсем о другом, словно не слышал его:

– Ты ведь, наверное, слышал теорию о шести рукопожатиях. Любой простой человек на Земле через шесть рукопожатий может найти или друзей, или родственные связи. Надо только хорошенько постараться, чтобы установить цепочку. А сильных мира сего гораздо меньше. Тех, кто командует нами и тех, кто правит нашими командирами, кто решает вопросы государства. Там гораздо более тесные связи. У нас с тобой одни связи. У министра нашего совсем другие. Министр позвонил мне, потому что позвонили ему. Кто позвонил ему – ты скоро узнаешь. Я отвезу тебя.

– Почему мы не едем? – окончательно проснулся Марк. – Где место преступления?

– Может, так и лучше, – нерешительно пробормотал шеф. – Хорошо, сначала заедем на место преступления. Это по пути туда, куда я должен тебя доставить. Там тебе лучше объяснят. Не моё это дело. Только не спеши с выводами. При всей их очевидности не всё так просто.

Шеф сделал водителю знак трогаться со словами «К больнице». Он долгим взглядом из-под бровей посмотрел на Марка и отвернулся, зябко кутаясь в плащ от ночной прохлады:

– Там, в больнице, уже работает инспектор районного отдела. Он всё зафиксировал и ждёт тебя, – шеф говорил не спеша, глядя вперёд. – После этого тебе предстоит встреча с теми, кто позвонил министру. Больше я ничего не знаю, – глухо закончил он. – В больницу меня не пустили. Только доложили ситуацию. Но лучше ты сам.

По дороге шеф хранил молчание. К больнице они проехали через живую цепь молицейских, окружавших здание плотным кольцом. У крыльца к машине подошёл человек в чёрном костюме и что-то сказал шефу через открывшееся окно. После этого окно закрылось, и машина тут же уехала прочь, увозя вместе с шефом надежды Марка на гарантированный завтрак.

Крыльцо главного входа было усыпано мелкими осколками стекла, противно хрустевшими под ногами. Марк поднял голову вверх. На третьем этаже, над входным крыльцом, он увидел разбитое окно. Человек в чёрном проводил его до входных дверей и, учтиво склонившись, тихо сказал с еле заметным акцентом: