Перед началом второй мировой войны в 1939 году власти трех стран претендовали на мировое лидерство: США, Германия и Россия, - также и Япония претендовала на существенное расширение своего влияния в Тихоокеанском регионе. Но для Германии и России такие претензии были связаны только с тем, что в обеих странах к власти пришли амбициозные диктаторы. Понятно было, что со смертью этих диктаторов исчезнут и претензии этих стран на мировое господство. А для США, как уже отмечалось ранее, эти претензии имели более основательный характер, они были рассчитаны на длительный период, и их осуществление не было связано с отдельной личностью. Поэтому и стратегия США в мировой войне была более тонкой и хитрой, по сравнению с прямолинейной тактикой военных атак, которой придерживались оба диктатора, уверенных в своей непогрешимости. В результате к концу войны и Германия, и Россия лежали в руинах, а экономика США стала сильнейшей в мире, а ее военные стратеги разрабатывали планы по добиванию России путем ядерных бомбардировок.
России удалось выдерживать дорогостоящую гонку вооружений с США на протяжении сорока послевоенных лет и поддерживать баланс стратегических сил. Однако в США эта гонка отнимала небольшую часть ее огромного бюджета, а России приходилось тратить на нее больше половины своего бюджета. Как следствие уровень благосостояния населения постоянно отставал от уровня жизни не только в США, но и от среднеевропейского уровня. На это и делался долговременный расчет в попытках раскачать Россию изнутри. Основной целью человеческой жизни в господствующих идеологиях, как на Западе, так и в России - было материальное благополучие. И здесь Россия отставала, что подпитывало постоянную зависть большинства ее населения к уровню жизни в Европе и США. Идеология социализма предполагала довольно высокий нравственный уровень у людей во власти, но они не смогли ему соответствовать. Они не понимали, ради чего следует жертвовать своими интересами ради интересов других, посторонних им людей. С трибун и в СМИ говорилось о равенстве и справедливости, а в реальной жизни каждый "тянул одеяло на себя", начиная с руководителей страны и до низовых структур общества. В таких условиях, когда экономика базировалась на государственной собственности, а большинство людей было озабочено только своей личной собственностью, экономика страны постепенно дряхлела и разрушалась.
При диктаторском режиме Сталина у всех людей снизу доверху был очевидный стимул работать хорошо - это страх за свою жизнь. Когда после смерти диктатора нравы и порядки в стране постепенно смягчились, новые стимулы для продуктивной работы найти не смогли. Образно можно сказать, что Россия в 20-м веке испытала на себе две библейские заповеди: в первой половине века "не убий", когда жизнь человека обесценилась, и погибли миллионы наших сограждан, и во второй половине века "не укради", когда в результате повального воровства экономика страны была разрушена почти полностью. В 1985 году руководство страны во главе с относительно молодым Михаилом Горбачевым решилось провести реформы для выхода экономики из кризиса. В политической жизни вводилась гласность (свобода слова) и многопартийность, в экономике разрешалась также и частная собственность, помимо государственной. То есть по существу была сделана попытка перестроить страну по западным образцам, одновременно и в межгосударственной политике были сделаны дружественные шаги для сближения с США и странами западной Европы и прекращения холодной войны. Однако, приватизация госсобственности произошла бесконтрольно, и ведущие наиболее прибыльные производства достались кучке новоявленных олигархов. А большинство населения не было готово защищать свои права и жить в новых условиях "бандитского капитализма". Уровень экономики и, соответственно, средний уровень жизни, вместо того, чтобы подниматься, стали падать еще больше. Не удалось команде Горбачева удержать контроль и над политическими процессами. В 1991 году произошел правительственный переворот, реальным результатом которого стал распад СССР на ряд отдельных стран. Даже политологи США не ожидали такого быстрого развала страны, еще недавно казавшейся устойчивой и надежной.