Расследования Берковича 11 [сборник]

— Ничего не докажешь, — повторил Хан. — Михаэль Орман погиб от змеиного укуса — это единственное, что я могу сказать наверняка. На щиколотке два характерных следа, припухлость. Смерть наступила в результате паралича органов дыхания. Если бы помощь подоспела в течение хотя бы получаса, его удалось бы спасти. Но бедняга пролежал без сознания всю ночь…

— Понятно, — кивнул Беркович. — Если добавить к этому, что Орман сам выпустил гадов, которых, по идее, должен был охранять, то налицо типичный несчастный случай, произошедший в результате халатности.

— Скорее всего, — согласился эксперт. — На дверце пальцевые следы Ормана, они расположены поверх следов Лепака — значит, именно сторож был последним, кто открывал вольер.

— Вот именно. Вопрос в том, каким образом Орман мог погибнуть от змеиного укуса, если в вольере не было ни одной ядовитой змеи?

— Ну, одна была — это теперь несомненно.

— Не было, Рон, не было! У меня документы, на основании которых Лепак ввозил свой террариум в Израиль. Одиннадцать змей, на каждую у него был сертификат и разрешение. Это не ядовитые породы. Большая часть — ужи. Лепак привез змей, чтобы устроить в мошаве террариум и показывать коллекцию туристам. За деньги, естественно.

— Когда это произошло? Я имею в виду: когда Лепак вернулся со змеями из Таиланда?

— В пятницу на прошлой неделе. Вольер был приготовлен заранее, и в тот же день все змеи оказались в привычных для них условиях. Не придерешься.

— А тебе хочется придраться? — прищурился Хан.

— Нет, с чего ты взял? Но ведь что-то произошло! Среди змей не должно было быть ни одной ядовитой, но она там оказалась!

— Ты полагаешь, что гадов смогут найти?

Беркович пожал плечами.

— Сейчас их ищут по всей территории мошава и в окрестностях. Как ты сам видишь — пока безрезультатно. Прошло слишком много времени, змеи могли расползтись куда угодно.

— Что говорит Лепак? — поинтересовался эксперт.

— Парень в шоке. Сейчас с ним вообще трудно разговаривать. Все время твердит: «Что он сделал? Почему открыл вольер?» Клянет себя — вчерашний вечер он провел в Тель-Авиве у родственников. Если бы Лепак был здесь, трагедии, возможно, не произошло бы.

— Почему Орман открыл вольер? Он же должен был охраной заниматься, а не со змеями играть.

— Кто теперь скажет? Ночь, скука. К тому же, Орман был убежден в том, что змеи не опасны. Хотел в руках подержать.

— Гадость какая, — пробормотал Хан.

— Вот именно, — кивнул Беркович. — Но некоторым нравится. Собственно, Лепак и собирался ведь давать посетителям ту или иную змею в руки. Именно поэтому он специально отбирал породы, совершенно не опасные.

— Получается один из двух вариантов, — задумчиво сказал эксперт. — Первый: таиландские змееводы ошиблись, выдавая сертификаты, и одна из змей все-таки принадлежала к ядовитым породам. Второй: кто-то подменил одну из змей или подсунул в вольер лишнюю.

— Ты полагаешь, что эксперты в Таиланде могли так ошибиться?

— Нет, конечно! Даже я, наверное, смог бы отличить ядовитую змею от обычной. Язык, например, который…

— Иными словами, первый вариант отпадает, — прервал Беркович эксперта. — Остается второй: змею подменили. Зачем?

— Ну, — продолжал рассуждать Хан, — тут тоже возможны варианты. Первый: просто из хулиганства — убийце все равно было, кого укусит змея. Второй: убийца хотел расправиться с Орманом. И третий: замышлялась расправа над Лепаком, а Орман пострадал невинно.

— Ты веришь в версию хулиганства? — удивился Беркович.

— Нет, я лишь перебираю варианты.

— Я тоже не верю, что в мошаве мог найтись негодяй, который просто ради интереса подсунул бы в вольер ядовитую змею. К тому же, он должен был знать, что в руки змею возьмет именно Лепак — ведь это его хозяйство, он их кормил, он их хотел туристам показывать… А Орман что? Охранник. Как мог быть убийца уверен, что Орман, делая ночной обход территории, захочет порезвиться с гадами?

— Никакой гарантии, — согласился Хан. — И какой вывод из всего этого? Некто хотел убить Лепака, а пострадал Орман?

— Похоже, что так.

— Все равно есть тут нестыковка. Лепак наверняка прекрасно знал «в лицо» своих питомцев. Неужели он не обратил бы внимания на чужую змею и взял бы ее в руки?

— Не знаю. Когда парень выйдет из шокового состояния, я ему задам этот вопрос.

— Извините, инспектор, — обратился к Берковичу сержант Кубелик, — я вызвал, как вы просили, друзей Лепака и невесту Ормана. Они в кабинете главного бухгалтера.