Расследования в отпуске

В тот день, когда мы с девчонками стали официально безработными, у меня в квартире воняло дихлофосом – сосед травил тараканов. Оттого они (девчонки, не тараканы) с шампанским завалились к Валерьяну. Благо он и раньше привечал Палну и Лерку, иногда они подменяли меня, если я уезжала к матери или встречалась с программистом Лешей. Правда, Леша оказался негодяем и ушел к владелице цветочного киоска, заявив, что ему надоело делить мое внимание со стариком.

Короче, мы с подружками сидели и горевали, думая, куда устроиться на работу и как отомстить всем козлам мира сразу. Я уже начала поглядывать на школу через дорогу от дома (не пойти ли в учителя), на что Пална резонно заметила:

– У тебя есть небольшой недостаток в образовании. По профессии ты историк-архивист, но в школах скептически смотрят на это.

– Интересно, почему…

– Из-за отсутствия педпрактики, которая была заменена архивными предметами. А педагогику, психологию нам не давали.

– Школьное начальство не понять, – буркнула я.

– Согласна, – кивнула Лерка, разливая шампанское. – Во-первых, дефицит учителей. А во-вторых, не думаю, что нынешние выпускники педвузов сильно лучше нас, что они прямо такие идейные педагоги, начитавшиеся Корчака и Макаренко, жаждущие нести разумное-доброе-вечное. И вот что я надумала. Нам нужно открывать собственное бюро архивных услуг.

– Зачем? – не поняла я.

– Будем распутывать запутанное. Назовемся загадочно. Что-нибудь метафорическое.

– Мертвые души? – в шутку предложила Пална, поднимая бокал.

Лерка ахнула и тоже подняла свой:

– Круто же! Звучит! Бюро «Мертвые души»…

– И слоган: от нас не скрыться даже на том свете! – пошутила я, но Лерку уже несло:

– Работать можно онлайн. Будем брать заказы на составление генеалогического древа, разыскивать пропавшие документы. Как вам идея?

Мы синхронно вздохнули. И в этот момент тишину летнего вечера прорезал дверной звонок. От неожиданности я вздрогнула, велела подружкам молчать, а сама поспешила в коридор и выглянула в глазок. За дверью нервно дергал ногой молодой мужчина в твидовом пиджаке. Я щелкнула замком и высунула лицо, телом оставаясь в квартире.

– Вы к кому?

«Явно при деньгах, интересный, кольца на пальце нет. А часы с позолотой, дорогие. Зачем я об этом подумала?»

– Что значит я к кому? – вдруг рявкнул мужчина, разом теряя интересность. – Я-то к дяде. Кстати, где он?

– Эээ…

– Вы кто? – снова пошел в атаку гость.

Не дожидаясь ответа, он отстранил меня и прошел в квартиру.

– К дяде? – переспросила я, думая, что мне послышалось. – К Валерьяну Андреевичу? Но… он же…

– Что вы с ним сделали? – взвился мужчина, имени которого я до сих пор не знала.

На визг гостя из кухни выскочила Лерка с бокалом, из-за ее спины выглядывала Пална с кухонным полотенцем.

– Что за шум? – осведомилась Лерка, как будто кто-то ее просил лезть. Хотя мне следовало помнить, что Лерку просить не надо.

– Что у вас тут за сабантуй? – прищурился мужчина.

– Отмечаем увольнение, – охотно пояснила Пална, чем еще больше его разозлила.

– Последний раз спрашиваю: где дядя? Мне полицию…

– Тихо, тихо… Он спит, – я попыталась призвать крикуна к порядку. – Сейчас покажу… Только я не совсем понимаю, кто вы. У Валерьяна Андреевича вроде нет родственников.

– Размечтались. На квартиру его виды имеете, дамочка? Сходка мошенниц…

– Как вам не стыдно? – возмутилась я. – Сосед травит тараканов, вонь несусветная. Вот мы и спустились, чтобы вашего дядю одного не оставлять. А я за ним присматриваю, по его же просьбе, между прочим. Когда не смог сам ходить, никто из родственников…

– Я жил за границей, – отрезал нахал, вертя головой. По дороге в спальню он едва ли не простукивал стены и пальцем пытался проверить плотность обоев.

– Тут белить, тут переклеивать… – бормотал он под нос.

– Что?

Ответом меня не порадовали. Я указала на комнату, где отдыхал после сытного обеда Валерьян Андреевич.

Племянник заглянул, даже не удостоив дядю долгим взглядом. Деловито уточнил степень его немощи, затребовал документы и сразу же принялся набирать чей-то номер, игнорируя наше присутствие.

– Да, да, Степан Ильич, как договаривались. Квартиру можно будет посмотреть через неделю. Да, тут кое-какие проволочки с дядей. Надо определить его в дом престарелых, бюрократия, сами понимаете. Выбросить старое барахло, а так квартирка шикарная. Трешка, потолки высокие, тихий зеленый дворик. Первый этаж – как раз откроете магазин. Конечно, ведь исторический район. Сам бы жил, но, понимаете, бизнес…

– Вы собираетесь отправить дядю в дом престарелых? – ахнула я, когда племянник закончил разговор и принялся осматривать туалет и ванную.

– И как можно быстрее. Старик совсем немощный, ему нужно лечение.

– Вы не посмеете! Вы хоть знаете, какой он душевный дедушка, да его же там напичкают лекарствами, в овощ превратят.

– Не ваше дело!

– Мое!

– Родственник я, и решать тоже мне. Уже проконсультировался у юриста. Так… Я сейчас уеду, а к вечеру чтобы духу вашего здесь не было. Скажите спасибо, что не вызвал полицию и не заявил, что вы тут устроили притон на костях лежачего человека.

– Да как вы…