Рассмотри меня

Сказать ей, что она права, ничего не изменит. Я скрещиваю руки на груди. Оборонительная поза, хотя мое сердце ничем не защитишь от того, что вот-вот произойдет.

— Что ты хочешь мне сказать?

— Что ты был неправ.

— Да, я уже понял это.

Я выдыхаю, когда губы, за поцелуй которых я бы все отдал, изгибаются вниз.

— Скажи то, что тебе нужно сказать, и я уберусь с твоего пути.

— Уберешься с моего пути? Что это значит?

«Блядь».

— Это значит, что я видел, как у вас с Лероем был такой уютный момент близкого контакта, которого у нас с тобой никогда не будет. Я невидимка, а не слепой. Ты хочешь того, чего я не могу тебе дать. Ты заслуживаешь того, чтобы у тебя было все, без ограничений и барьеров, будь то с Лероем или с кем-то еще.

— Ты… ревнуешь? После всего, что мы сказали и чем поделились прошлой ночью?

— Просто пытаюсь быть реалистом.

Я чертыхаюсь себе под нос, когда она имитирует мою позу, сверля меня взглядом, который я называю отстойным.

— Да, я ревную. Так чертовски ревную, что я был бы зеленым, если бы не был невидимым.

— Я бы любила тебя, если бы ты был зеленым. Я люблю тебя независимо от формы, размера, цвета или его отсутствия. Ты видел дружбу и благодарность. Это все, что я когда-либо захочу иметь с Лероем или с кем-либо еще, кроме тебя.

— Элиза…

— Готовы ли мы к следующему научному эксперименту Кричащего Леса? — лишает Лерой меня возможности пресмыкаться у ног Элизы, когда заходит в комнату с картонной коробкой с крошечными вентиляционными отверстиями. Его змеиный взгляд перемещается между нами туда-сюда. — Должен ли я вернуться?

— Нет. Роан может закончить то, что он собирался сказать позже. Тогда все будет еще лучше.

— Хорошо, давайте приступим к важному моменту, — говорит Лерой, открывая коробку после того, как поставил ее на стол. — Я еще не завтракал, а эти маленькие ребята заставляют меня проголодаться.

— Что происходит? — спрашиваю я, следуя за Элизой к столу.

— Когда я проснулась одна в твоей постели этим утром, я подумала, что ты уже ушел в кафе. Я уже собиралась уходить, когда услышала, как ты фыркаешь — вот тогда я поняла, что ты спишь на диване.

— Я должен был, Элиза. Я не мог рисковать, прикасаться к тебе, пока я спал.

— Я знаю, почему ты там спал, — ее голос подобен мягкому прикосновению. — Мне нравится, какой ты преданный и заботливый. Но после того, что я увидела, думаю, ты ошибаешься насчет риска.

— Что ты видела?

— Ты фыркнул, потому что на тебе был паук. Довольно маленький, к сожалению, должна тебе сказать, он небрежно скользил по твоему лицу.

Инстинктивно я провожу обеими ладонями по носу и щекам.

— Откуда ты знаешь, что это было мое лицо? Подожди, я вообще хочу знать?

Ее хорошенькие черты сморщиваются, когда она съеживается.

— Вероятно, нет.

Черт, я должен знать.

— Он заполз мне в рот? Я съел паука во сне?

— Так и было, но ты его не съел. Ты выплюнул его на пол.

— Какая пустая трата времени, — говорит Лерой, делая змеиный эквивалент облизывания губ.

— Паук был черным, Роан. Полностью черный, не невидимый после длительного прямого контакта с твоей кожей.

От воздействия ее слов у меня чуть не подкашиваются колени. Я хватаюсь за спинку ближайшего стула для поддержки, морщась, когда обивка немедленно становится невидимой.

— Черт. Извини, Лерой. Я должен тебе новый стул.

— Не беспокойся.

Его язык высовывается, когда он машет на меня.

— Ты ведь не так боишься мышей, как пауков, не так ли?

— Я не боюсь пауков. Я просто не хочу их есть.

— Каждому свое, — говорит он, улыбаясь своей змеиной улыбкой. — Я нахожу их легкой, пикантной закуской. Очевидно, не такой сытной, как мыши. Продолжай.

Он наклоняет коробку ко мне.

— Возьми одну в руки. Давай посмотрим, верна ли теория Элизы.

— Теория? — спрашиваю я, глядя на нее.

— Что твоя физиология не влияет на живые существа, только на пористые неодушевленные объекты. Я знаю, ты бы не захотел проверять мою теорию на другом животном, но этим мышам все равно недолго осталось жить в этом мире. Они — завтрак Лероя, независимо от того, белые они, серые или невидимые.

— И я очень голоден, так что, если бы вы могли продолжить эксперимент и постараться не слишком их волновать, пока будете с ними возиться. Их вкус меняется, если они нервничают.

Я принимал чудовищные потребности нашего города и удовлетворял их в течение двадцати лет, но осознания того, что Лерой проглатывает мышей целиком, достаточно, чтобы у меня вывернуло желудок.

— Пожалуйста, — говорит Элиза, подходя ко мне как можно ближе, фактически не прикасаясь. — Ничего между нами не изменится, если я ошибаюсь. Мы все еще будем вместе, у нас есть варианты. Их много, потому что я открываю в себе творческую сторону, о которой и не подозревала.

Я хихикаю, когда мой член встает по стойке смирно. Ему нравится творчество Элизы. Мне нравится в ней все, включая ее решительность и оптимизм.

— А если я права, что ж… — ее голос мягче, ранимее, — ты будешь знать, что можешь быть с кем захочешь.

— Это ты, милая. Только ты. Всегда.