Расстановка

— Да, раствора. Белый порошок разведешь…

— Ладно, Руслан, я утешен: раствор порошка хоть и жжется, зато без запаха.

— Кислота тоже жжется. Но ее капнуть-то в смесь две-три капельки… и хватит. Но ты ведь забегаешь вперед! Ты перед работой обязательно проверь реактивы на чистоту. Капни растворитель на порошок, если пожелтеет или затрещит — значит, грязный реактив или растворитель. Придется новый подбирать.

— А если нормальные, чистые компоненты — что будет? Греться начнет, когда сольешь растворы?

— Угу. Смотри на термометр. Если подымется выше трети от температуры кипения воды, быстро драпать надо отсюда… Плохой признак.

— Ну, я прослежу, как греется. Чтоб не очень-то…

— Если очень греется, то вообще песец. А если нормально — через пару часов на донышко выпадет снегопад… Красиво…. Махонькие кристаллики… Не крупные, ни в коем случае! Если крупные, значит опять песец к нам в двери стучит.

— Никакого песца пока не видел — ухмыльнулся Тимофей — вчера с улицы киса зашла, и только…

— Ладно, не отвлекайся, слушай. Ты маленькие кристаллы отфильтруй… Красивые они, залюбуешься! Фильтруй через тряпку, потом скрути в ней осадок.

— Ну а дальше?

— Я тебе сам покажу, как делать. Раствором соды надо промыть, пятипроцентным. Ну и водой потом еще. И все, сушить при комнатной… Проверь продукт: насыпь четверть чайной ложки, и подожги. Должно вспыхивать, а не гореть. Это мы сделали наполнитель к пластмассе.

Ахримов заправил спиртовку, чиркнул спичкой. Над горлышком взметнулся синий язычок.

— Саму пластмассу сделать просто, я уж говорил: пенопласт растворить в том же растворителе, его процентов пять надо взять, по объему. Туда и нашу добавку засыплем, как сметана растворчик будет.

— Его в бумажную форму вылить надо? — осведомился Тимофей, укрепляя в чугунной подставке штатив.

— Угу. Застынет — выйдет пластмассовый цилиндрик. Похож на прежний пенопласт, но уже с ценными свойствами. Из-за наполнителя. — Ахримова аккуратно отцепил край халата от зазубрины на спинке стула, и повторил: — Цилиндрик… Ты ни в коем случае не ковыряй его, не бей по нему и не роняй, когда застынет… Иначе весь опыт насмарку…

— Я буду осторожен.

По тону чувствовалось: молодой лаборант вмиг посерьезнел

— Техника безопасности вообще для химика основное — нравоучительно произнес Ахримов. — Кто играет с динамитом, тот придет домой убитым.

Ответом был нервный смешок Тимофея. Парень тоже пытался шутить, вышло натянуто:

— Главное во время опытов — не включать радио. А то у кого-нибудь из нас точно руки затрясутся от ярости, при очередных политических новостях.

— Эх… Было бы чему трястись — прикусил губу Ахримов, проверяя медикаменты в висящей на стене аптечке — Наполнитель еще тот… Сколько случаев было: у кого пальцы, а у кого и всю руку… Тима, первые три синтеза я один проведу, у меня опыт. Ты рядом стой, смотри, учись. Потом сам попробуешь…

Валерию надоело подслушивать. Бесшумно, на цыпочках, чиновник отдалился от двери. Спустя еще пять минут в коридор вошел инженер Муравьев. Они поздоровались — отчего-то заговорщическим шепотом, и крепко пожали друг другу руки.

Улыбаясь в бороду, чиновник хмыкнул:

— Час от часу не легче, Ярослав. Ух, продолжаете вы безобразия! Нецелевое использование помещений, шабашка в лаборатории, вообще черт знает что. Так? Оштрафую вас как-нибудь…

Произнося эту шутливую угрозу, Валерий нахмурился и погрозил пальцем. Как всегда, он хотел успокоить собеседника, поднять настроение, подбодрить. Дело предстояло очень серьезное — начинать такое лучше с улыбки.

Ярослав Муравьев был, как всегда, скорбен, серьезен и деловит. Его желтое прямоугольное лицо оставалось бесстрастным, черные глаза-буравчики смотрели на мир настороженно. Инженер не поддержал шутку Валерия, суховато спросив:

— Вы уже успели ознакомиться с работой складов и химиков?

— Детально не вникал, химиков в лицо не видел. Меньше знаешь, меньше расскажешь, так? Но реплики слышал у двери, не глухой… Понял уже, работа поставлена.

— Что ж. Тем лучше. Наша беседа укоротится на две трети. Все финансирование, материальное обеспечение, документы прикрытия, фиктивные договоры я взял на себя. Ведь и вообще весь хозяйственный менеджмент по… этой линии… через меня будет идти. Сейчас пойдемте, осмотрим склады…

Выйдя из химкорпуса, друзья направились к одноэтажному длинному зданию. Потянулись ряды контейнеров с солодом, электрокары перевозили тюки. Валерий натянул на себя маску инспектора. Муравьев пояснял, жестикулируя:

— Вот основной склад. Как видите, противопожарная безопасность обеспечена: трехслойные панели из негорючих жаростойких материалов, антипылевые сверхпрочные полы. Отопление идет через инфракрасные излучатели… Никакого открытого огня. Курение здесь строжайше запрещено… Вот поглядите, в каждом отсеке — модули пожаротушения. Порошковые. Все по стандарту, даже с запасом.

— А мы куда идем, в какой отсек?