Расстрелять или жениться?

- Ты какой-то странный принц, - вздохнула я. - И спальня у тебя совсем не императорская, как и весь замок. Почему так? И извини, что обозвала бароном... Знаю, что у вас это считается оскорблением для императорской четы...

- У вас... Какое интересное уточнение, - усмехнулся Салливан. - Хотел бы я знать, откуда ты, если наши обычаи для тебя - это некое "у вас". Ты из какого захолустья Лакора явилась, а, ледышка?

Прикусила губу, мысленно надавав себе подзатыльников. Могла бы промолчать и не поднимать сейчас эту тему. Вот кто меня за язык тянул?

К счастью, Салливан не стал домогаться до меня с неудобными вопросами и ответил:

- Дело в том, что это не императорский дворец, а мое личное поместье, летняя резиденция. Здесь не соблюден императорский стандарт архитектуры, а все сделано так, как я люблю.

Ого! Я знала, что летняя резиденция находилась на самом юге Лакора. Далеко же меня закинуло... Я-то была на самом его севере.

- Почему ты не приказал швырнуть меня в темницу? - спросила прямо. - Зачем возишься, как с кем-то важным и ценным? Ты же меня совсем не знаешь. Я не причиню тебе вреда, и я действительно оказалась в твоей спальне случайно, но...

Салливан долго молча буравил меня пронзительным взглядом своих невыносимых шоколадных глаз. Перестал водить по мне кончиками пальцев и мягко сжал мою ладонь в своей руке.

- Не знаю, - честно ответил он. - Моя интуиция подсказывает, что я должен тебе помочь... Так что я буду защищать тебя, слышишь?

- Отныне и во веки веков? - невольно прыснула я, не к месту развеселившись.

- Отныне и во веки веков, - с улыбкой хохотнул Салливан.

Стоило ему это сказать, как сверкнула молния, а мою ладонь, которую Салливан все еще держал в своей руке, пронзило таким лютым обжигающим холодом, что я даже вскрикнула от боли. Подскочила на месте, отшатнулась, прижалась к стене, вытаращившись на не менее ошарашенного Салливана, который смотрел на свою ладонь глазами размером с блюдце.

Что за?..

А я с удивлением обнаружила, что моя магическая искра за секунду зарядились под завязку. Более того: сейчас магия переливалась через край, настолько много ее вдруг стало. С чего бы?

Понятия не имею, что произошло, но надо пользоваться моментом, пока он есть. Так что пока Салливан пытался прийти в себя, я пробормотала нужные заклинания, представляя, как вокруг меня начинают крутиться всполохи воронки.

- Прощай, Салли. И... Спасибо - успела сказать я за секунду до исчезновения.

А потом скрылась в воронке телепортации под оглушительный рев разгневанного дракона, упустившего добычу.

Глава 4. Случайная руна

Сказать, что я был в бешенстве, значит, не сказать ничего.

Я рвал и метал. Точнее не так: мой дракон, мой внутренний зверь рвал и метал. Он рвался наружу и готов был прямо сейчас обратиться в дракона и полететь на поиски своего сокровища, которое так некстати улизнуло Хааск знает куда.

- Тихо, Савьер, - обращался я к своему зверю. - Угомонись ты, и без тебя тошно!

Дракон доводы разума слушать не желал. Он жаждал действий, причем немедленных.

- Найти! - шипел разъяренный зверь. - Поймать! Схватить! Моя!

Мой дракон мыслил только короткими фразами и яркими эмоциональными вспышками. В таком состоянии мне очень сложно было продолжать сохранять человеческий облик. Но я же не подросток какой-то, не умеющий контролировать свою вторую ипостась, в самом деле! Я архан Родингер, наследник престола Лакора и умею договориться со своим зверем и сдержать его в узде всегда и везде.

- Твоя, твоя, - бурчал я себе под нос, массируя гудящие виски. - Угомонись, никуда она от нас не денется. Всю стражу на ноги подниму, весь Лакор разворошу, но найду.

- Медленно! - рычал мой дракон. - Хочу быстро! Лететь! Сейчас! Искать!

- Нельзя, - отрезал я. - И это не обсуждается.

Лакор лишь несколько лет назад перестал сотрясаться от бесконечных войн, и ста лет не прошло. Люди только-только привыкли к мирному небу над головой. Еще не хватало тут взять и просто так полететь в обличии дракона через всю страну, навевая страх и ужас на тех, кто еще помнил о кровавых бойнях с драконьими легионерами. Нет уж, надо мыслить здраво и взять себя в руки.

- Гордон! - позвал я.

В комнату бесшумно вошел невысокий коренастый мужчина средних лет. У него были темно-рыжие волосы и такого же цвета глаза. Всегда шустрый и собранный, Гордон был моим личным охранником и по совместительству - лучшим другом. Моя правая рука, человек, на которого всегда и во всем можно было положиться.

Он оглядел помещение и сразу же оценил обстановку.

- А где?..

- Сбежала, - оборвал я, рыча от ярости. - Прямо из-под моего носа сбежала.

Гордон озадаченно нахмурился.

- Но как, Салли? Через дверь она не выходила, башня слишком высоко, через окна не вылезти...

- Да так же, как и появилась тут. Телепортировалась.

- Но... Это же невозможно, - еще больше нахмурился Гордон. - Телепортация во всем дворце абсолютно невозможна.  Вот прямо сейчас пытаюсь поставить воронку, но ничего не получается, Салли.

- Выходит, что этот блок не для всех работает, - недовольно скривился я. - Значит, есть какая-то лазейка.