Расстрельная сага

— Сестра жены, Надежда, с шестилетней дочерью Оксаной. Они в деревне Росиновка, что недалеко отсюда.

— И что Надежда с Оксаной там делают?

— Понимаешь, я, как бы это объяснить, предчувствовал, что ли, что если за них возьмутся мои конкуренты…

Сергей прервал Брединского:

— Предчувствовал и отправил в деревню. Ничего умнее придумать не мог?

— Но они там в безопасности. Каждую среду мой человек навещает их, отвозит все необходимое. Пока ничего не произошло.

— Вот именно что «пока». А где же муж Надежды и отец Оксаны?

— Он погиб в Чечне в 2001 году, будучи командиром местного парашютно-десантного батальона.

— Ясно. Почему ты не спрятал их у себя дома?

Брединский замялся:

— Да я как-то не подумал…

Солоухов решительно заявил:

— Надо сестру жены с дочерью срочно вернуть в город!

— Хорошо. Завтра же перевезу.

Разговор прервал сигнал вызова на сотовом телефоне Брединского. Аппарат Марка был настроен так, что Солоухов имел возможность слышать разговор.

Брединский, посмотрев на дисплей, пожал плечами — видимо, номер вызывающего абонента был ему незнаком, — но ответил:

— Брединский слушает!

— Марк Захарович? Штерн беспокоит! Здравствуйте. Хотел с вами встретиться, приехал на завод, а вы словно испарились. Никто не знает, куда делся шеф.

Марк, стараясь держаться спокойно, ответил:

— Добрый день, Юрий Иванович! Я сейчас вне города, решил, знаете, отвлечься немного от дел насущных. Воздухом чистым подышать. Но если бы позвонили заранее, то я непременно бы встретил вас у завода.

Генерал словно отмахнулся:

— Ну и ладно. Когда думаете вернуться в Переславль?

— А что?

— Мне необходимо поговорить с вами.

Брединский удивился:

— Вот как? И в чем причина этой необходимости, если не секрет?

— Да какой секрет, Марк Захарович? Обсудить кое-что надо. То, что касается, естественно, выборов. Хотел сделать вам одно предложение. Уверен, оно заинтересует вас.

Брединский посмотрел на Солоухова. Тот жестом показал — соглашайся.

Марк ответил:

— Хорошо. Согласен. Где и когда вы предлагаете встретиться?

Штерн предложил:

— На причале у пристани, внизу Крепостного вала Кремля, стоит на приколе небольшой катер. Как вы смотрите, чтобы в 13.00 совершить на нем прогулку по Оке? Одновременно и пообедать, и поговорить?

И вновь Брединский взглянул на майора. Тот показал, думай, мол. Марк, глядя на Сергея, проговорил:

— По Оке покататься, говорите? Отобедать?

Кандидат в губернаторы тянул время.

Сергей, просчитав ситуацию, прошептал:

— От прогулки отказывайся, предлагай встречу в кафе рынка в Новом микрорайоне.

Брединский сказал в трубу:

— Прошу прощения, Юрий Иванович, но на воде меня укачивает. Давайте встретимся в кафе рынка Нового микрорайона. Там уютно, отдельные кабины, неплохая кавказская кухня, особенно шашлык на косточках. А главное, никто нам не помешает.

Штерн неожиданно легко согласился:

— Добро! На рынке так на рынке. В этом есть даже нечто интригующее. Два кандидата на должность руководителя региона проводят встречу на рынке. Данное обстоятельство со временем, несомненно, вызовет интерес у местных средств массовой информации. Но со временем, а пока же прошу не афишировать нашу встречу.

— Об этом, Юрий Иванович, могли бы и не говорить.

— Во сколько встречаемся?

— Вы же определили время. В 13.00!

— Хорошо. До встречи, Марк Захарович!

— До встречи, Юрий Иванович!

Брединский, отключив телефон, обратился к Солоухову:

— Почему на рынке, Сергей?

— Ты не помнишь, кто его директор?

— Гуагидзе! Ну и что?

— То, что он и кафе владеет. Там ты будешь в безопасности, да и я смогу рядышком пристроиться. А с катера, Марк, люди иногда падают в воду. И сразу под винты! Ты хотел бы оказаться под винтами речной посудины? Так, совершенно случайно поскользнувшись на палубе и упав в реку? Думаю, что не захотел бы.

— Скажешь тоже.

Но Солоухов уже не слушал Брединского. Он думал. Видя задумчивость друга, Брединский, закурив, отошел немного в сторону к березам. Наконец, приняв решение, Сергей подошел к товарищу:

— Вот что, Марк. Сейчас едем в город. Я высажу тебя у поста ГАИ, туда вызовешь служебную машину. Звонишь Гуагидзе и заказываешь вторую кабину кафе вместе с шашлыками. И к 13.00 подъезжаешь туда с охраной. На меня, если заметишь, не обращай внимания. Со Штерном общайся непринужденно. Ты не можешь знать его истинных замыслов, а посему веди себя с ним, как с конкурентом. Но не перебивай генерала, дай ему высказаться, даже если он будет провоцировать тебя на конфликт. Задача ясна?

— Куда ясней. Не могу понять одного: что хочет предложить мне Штерн? Уж наверняка не снять свою кандидатуру.

— Это станет ясно во время разговора. Так, сейчас начало двенадцатого. Поехали в Переславль.

Друзья сели в автомобиль. Сергей развернулся и повел его к шоссе. По нему к городу. За постом ГАИ остановился.

— Выходи, Марк. И действуй, как договорились.

Кандидат в губернаторы остался на обочине, майор продолжил движение. У аптеки остановился. Снял в панели сотовый телефон, отыскал в памяти трубы записанный туда номер генерала Капустина, нажал клавишу вызова.

Ответ последовал мгновенно:

— Капустин! Слушаю!

— Добрый день, Александр Андреевич!