Рассвет

– Заходи. – ответил ему Серый, потому как в его взаимоотношения с наемниками я предпочитал не вмешиваться.

– Наверно об условиях договора решил подробней узнать – предположил я.

– Возможно. – ответил Серый с сомнением, после чего добавил:

– А если так, то действительно, как ситуация обстоит на самом деле. Ты, кажется, говорил, что проблем не будет.

– Дом для охраны пустует последние лет пятьдесят, но все внутренние системы поддерживаются в исправном состоянии. Рассчитан на гарнизон до двадцати человек, так что места им хватит. А в остальном – пусть караулят, раз ты так хочешь. – предельно политкорректно ответил я, помня о нашем последнем разговоре на эту тему.

Быстро закрыв за собой дверь, в рубку вошел командир наемников, задержавшийся, видимо, для того, чтобы надеть комбинезон, позволяющий ему дышать в Земной атмосфере. Но он не стал присоединять к нему шлем, воспользовавшись маской, входящей в комплектацию комбинезона, подключаемой к системе жизнеобеспеченья. “Сержант”, как я почему-то прозвал наемника, сейчас больше всего подходил этому определенью, стоило увидеть, как он вдруг растерял свой уверенный имидж, явно не зная с чего начать разговор. Вероятно, Серый решил прийти ему на помощь, по всей видимости, спросив первое, что пришло ему в голову:

– Проблемы с командой?

– Проблемы действительно есть, только касаются они в первую очередь тебя. – последовал крайне интригующий ответ.

– В таком случае, рассказывай все по порядку, не упуская малейших деталей, какими бы незначительными они тебе не казались. – ничем не выдав своего удивления от подобного поворота беседы, потребовал Серый.

Несмотря на то, что выполняя требованье Серого, Сержант обрисовал ситуацию в предельно развернутом виде, его рассказ не занял много времени. Поняв, что в отношении моего родного ведомства выдвинуты столь серьезные обвинения, я непроизвольно хотел вмешаться, но Серый пресек мою попытку, громко подумав:

– Давай дослушаем до конца, а вопросы будем задавать потом.

Благодаря чему Сержант смог подробно и обстоятельно изложить все факты, особый упор сделав на обещание Вербовщика относительно “курорта”. Не оставалось сомнений, что сам Сержант прекрасно осознавал тяжесть выдвинутых им обвинений, и какие его ожидают последствия, окажись они ложными.

К концу его рассказа у меня уже не возникало сомнений в реальности происходящего, и лишь душила горькая обида от встречи с крайней степенью человеческой подлости – предательством.

– Если у тебя все, можешь идти. – сказал Серый, обращаясь к Сержанту, видя, что от моего намеренья опровергнуть его заявление не осталось и следа.

Сержант дисциплинированно развернулся, и не задавая лишних вопросов, направился к выходу.

– Стой. – приказал Серый удивленно замершему Сержанту, и подошел к сейфу.

Достав из него Ахораинский меч, он приблизился к недоумевающему Сержанту, и протянув ему меч, лишенным и тени пафоса голосом произнес:

– Благодарю за службу.

Наблюдая реакцию Сержанта, я на какой-то момент забыл о собственных горестях. Не смея поверить подобной щедрости, он все же принял награду, и выраженье священного благоговенья, отразившееся на его лице, наглядно продемонстрировало, насколько точно Серому удалось угадать с наградой.

– Да, уж, умеет он к людям подход находить. – подумал я завистливо:

– Сержант теперь ему предан будет, как собака, и чтобы доказать это, если нужно любому глотку зубами перегрызет.

Серый тем временем уже отпустил Сержанта, и с легкой иронией произнес:

– Не нужно завидовать, грех это.

У меня в который раз возникло впечатление, что он точно знал мои мысли, как и все изложенное Сержантом, тоже не являлось для него новостью. И от подобного обилия подозрений, я даже не мог сразу понять, что беспокоило меня больше.

– Давай по порядку. – произнес Серый, тем самым подтвердив мое первое подозрение.

– Твои мысли я читать не умею. – успокоил он меня:

– А вот свои эмоции я бы посоветовал тебе контролировать тщательней, в конечном счете, ты в своей голове не один.

Вот уж действительно, сегодня был день сюрпризов, вот только непонятно, чего Серый добивался. Толи пытался таким образом отвлечь меня от горьких размышлений, толи решил доконать окончательно. Но успев смириться с его противоречивой натурой, я с одинаковой степенью вероятности допускал оба варианта, хотя имелся и третий. Возможно, он пытался меня разозлить, о чем свидетельствовал его ироничный тон. И следовало признать, что это ему не только удалось, но и в действенности подобного способа поднятия воинского духа.

– И когда же ты догадался о предательстве? – спросил я, следуя его совету, тщательно контролируя эмоции.

Прежде чем он ответил, мне показалось, что через непреодолимую стену его Нечитаемости, просочилась еле уловимая эмоция наставнического одобрения, упущенная Серым явно намеренно.