Рассвет

Он сделала несколько шагов и похлопал Бэнджамина по спине.

- Это и есть свобода от гнета.

- Мы останемся с Карлайлом, - сказала Таня. – И мы сражаемся с ним.

Казалось, что выступление румын вынудило остальных почувствовать необходимость высказаться тоже.

- Мы еще не решили, - сказал Питер. Он посмотрел свысока на свою маленькую компаньонку. Губы Шарлотты выражали недовольство. Выглядело так, словно она приняла решение. Я задавала себе вопрос, каким оно было.

- Я тоже не решил, - сказал Рэндалл.

- И я, - добавила Мэри.

- Стаи будут сражаться с Калленами, - внезапно сказал Джейкоб. – Мы не боимся вампиров, - добавил он с усмешкой.

- Дети, - пробормотал Питер.

- Младенцы, - исправил его Рэндалл.

Джейкоб мгновенно оскалил зубы.

- Ну, я тоже сражаюсь, - сказала Мэгги, пожимая плечами, которые обнимала Сиобан. – Я знаю, правда на стороне Карлайла. Я не могу игнорировать этот факт.

Сиобан пристально посмотрела на младшего члена своего клана с взволнованным выражением глаз.

- Карлайл, - проговорила она, словно они были одни, пренебрегая внезапно возникшим ощущением официального совета, неожиданной лавиной декларативных высказываний, - Я не хочу, чтобы это переросло в схватку.

- Я тоже, Сиобан. Ты знаешь, что это последнее, чего я хочу. – Он слегка улыбнулся. – Возможно, ты должна сконцентрироваться на том, чтобы сохранить мир.

- Ты знаешь, это не поможет, - ответила она.

Я вспомнила разговор Роуз и Карлайла об ирландском лидере: Карлайл полагал, что у Сиобан есть некий неуловимый, но мощный дар, с помощью которого она может влиять на события по собственному усмотрению – но сама Сиобан в это не верит.

- Но это и не причинит вреда, - сказал Карлайл.

Сиобан закатила глаза.

- Должна ли я отчетливо представлять себе тот результат, которого я стремлюсь достичь? – спросила она саркастично.

Карлайл открыто улыбался.

– Если это не затруднит тебя.

- Итак, нет никакой необходимости моему клану излагать свои намерения, не так ли? – спросила она. – Раз не существует шанса на схватку.

Она положила руку на плечо Мэгги и притянула девочку ближе к себе. Друг Сиобан, Лиам, был молчалив и не выказывал никаких эмоций.

Почти все в комнате выглядели заинтригованными шуточной перепалкой Карлайла и Сиобан, но они ничего не стали объяснять.

Это был конец всех драматических выступлений на сегодня. Группа вампиров мелено рассеивалась, некоторые уходили на охоту, некоторые коротали время за книгами Карлайла, телевизором или компьютером.

Эдвард, Ренесми и я отправились на охоту. Джейкоб был рядом с нами.

- Глупые пиявки, - пробормотал он сам себе, когда мы вышли на улицу. – Думают, что они лучше, – фыркнул он.

- Они будут шокированы, когда младенцы спасут им жизнь, не так ли? – сказал Эдвард.

Джейк улыбнулся и расправил плечи.

– О да, они будут.

Это охота не была последней. Мы все снова будем охотиться ближе к тому времени, когда мы ожидаем Волтури. Так как крайний срок их появления не был определен, мы планировали провести несколько ночей на большой бейсбольной площадке, которую видела Элис, просто на всякий случай. Все что мы знали, это то, что они придут, когда снег покроет землю. Мы не хотели, чтобы Волтури были слишком близко к городу, и Деметрий смог бы привести их туда, где мы были. Я задумалась, кого бы он стал выслеживать, и предположила, что Эдварда, так как почувствовать меня он не мог.

Я думала о Деметрии все время на охоте, почти не обращая внимания ни на мою добычу, ни на снежинки, которые наконец-то стали падать с небес, но таяли, как только опускались на каменную почву. Поймет ли Деметрий, что он не может выследить меня? Что должен он сделать для этого? Что будет делать Аро? Или, может быть, Эдвард был не прав? Были ли какие-то исключения из того, что я могла выдержать, что-то, что сможет обойти мой щит. Все, что за пределами моего разума было уязвимо – открыто для способностей Джаспера, Элис и Бэнджамина. Может быть, талант Деметрия тоже работает как-то иначе.

А потом появилась мысль, которая отвлекла меня. Наполовину истекший кровью лось выпал из моих рук на каменистую землю. Снежинки взметнулись на несколько дюймов от теплого тела с едва уловимым шипящим звуком. Я безучастно уставилась на свои окровавленные руки.

Увидев мою реакцию, Эдвард поспешил ко мне, оставив свою собственную жертву.

- Что случилось? – спросил он тихим голосом. Его глаза исследовали лес вокруг нас в поисках чего-то, что объяснило бы мое поведение.

- Ренесми, - выдохнула я.

- Она прямо за этими деревьями, - успокоил он меня. – Я слышу и ее мысли и мысли Джейкоба. Она в порядке.

- Это не то, что я имела в виду, - ответила я. – Я думала о моем щите – ты действительно думаешь, что он многого стоит, что он поможет нам каким-то образом? Я знаю, остальные надеются, что я смогу защитить Зафрину и Бэнджамина, даже если это будет длиться всего лишь несколько секунд. Но что если это ошибка? Что если твоя вера в меня станет причиной, по которой мы будем побеждены?

Мой голос звучал все более истерично, хотя я все еще могла контролировать себя и говорить тихо. Я не хотела огорчить Ренесми.