Рассвет Аспектов

Галакронд зашелся кашлем и яростно затряс головой. Его полный боли рев эхом отразился от скал, чуть не оглушив остальных. Хлопая крыльями, он поднялся выше в небо. Продолжая давиться и кашлять, Галакронд мотал головой из стороны в сторону, пытаясь унять жжение.

Алекстраза подлетела к Нелтариону, который все еще оставался в воздухе, но, очевидно, никак не мог прийти в себя. Ухватив его задними лапами за плечи, самка направила его в безопасное место.

Разносившиеся над горами крики Галакронда резко оборвались. Еще через несколько секунд не стало слышно и его кашля. Злобные глаза гигантского протодракона осмотрели все окрестности.

Несмотря на то что раненая глотка нещадно болела, Галакронд исторг из себя длинный выдох. В тот же миг его взгляд упал на что-то позади Малигоса.

Предчувствуя неладное, тот поспешно оглянулся.

Более дюжины не-живых тварей повисли у него за спиной, отрезав путь к отступлению. Малигос понял, что Галакронд тоже продумал все наперед… и у него это получилось гораздо лучше. Судя по тому, под каким углом летели умертвия, они прятались в облаках. Обнаружив недавно уничтоженный труп, Малигос решил, что и остальные отправились за ним в небытие. Но вместо этого получилось, что Галакронд устроил западню, и Малигос, Нелтарион и Алекстраза оказались между нежитью и высасывающим волю туманом.

С другой, ослепленной стороны Галакронда возник Ноздорму. Он ударял выдыхающего монстра одним потоком песка за другим, при этом рискуя раньше времени лишиться сил. Однако, как и Малигос, Ноздорму понимал, в каком отчаянном положении оказались его друзья.

Даже не повернув голову в сторону коричневого самца, Галакронд поднял хвост и метко, с силой ударил им по Ноздорму.

Оглушенный, тот врезался в одну из вершин. Вниз полетели обломки камней. Вместе с обмякшим телом коричневого самца они рухнули среди гор.

Когда хвост вернулся на место, Малигос, которым все больше овладевала паника, заметил, что, как и на всем чудовищном туловище Галакронда, на нем имелись глаза. И они вполне заменяли ему те, что удалось выжечь и выбить его крошечным врагам.

Галакронд все еще продолжал выдыхать. Когда туман стал подбираться к Малигосу, он отлетел назад. Алекстраза, все еще пытавшаяся помочь дезориентрированному Нелтариону, быстро оказалась внутри облака. Она подтолкнула Нелтариона вперед, но, хотя он и попытался ускориться, этого оказалось недостаточно.

Раздавшееся за спиной Малигоса прерывистое шипение предупредило его о том, что он чуть было не врезался в приближающуюся нежить. Носитель Кейлека развернулся, чтобы встретиться с новой опасностью лицом к лицу, хотя прекрасно понимал, что таким образом позволяет туману подобраться к нему еще ближе.

Голодная свора мертвецов или мгла, которая сделает Малигоса легкой добычей для их еще более ненасытного хозяина. Малигос отчаянно озирался по сторонам, стараясь найти хоть какой-то путь к спасению. Туман окутал все над и под ним, а живые мертвецы преградили дорогу впереди. Снежно-голубому самцу было некуда бежать.

И пока смерть подбиралась к ним со всех сторон, Малигос и Кейлек размышляли, что же случилось с пропавшим участником их провалившейся атаки.

Куда подевалась Изера?

Глава четвертая Пятеро

Джайна встала на колени, разрываясь между Кейлеком и артефактом. С одной стороны, она знала, что ей нужно действовать быстро, чтобы спасти синего дракона. С другой, несмотря на все ее усилия, это могли быть последние минуты его жизни, и ей очень хотелось обнять Кейлека и облегчить его страдания. Жуткое превращение синего дракона продолжалось, протодраконьи черты становились все более выраженными, а дыхание – таким частым, что верховная чародейка удивилась, как его легкие до сих пор не отказали.

«Не мог же артефакт предназначаться именно для этого! – уверяла себя Джайна. – Это же просто чушь какая-то!»

Она сосредоточилась на мерцающем восьмиграннике. Ее глаза расширились, когда она заметила, что у предмета, раньше казавшегося ей цельным, на самом деле две части.

«Он что-то нашел», – говорила Буника. Буника, которая смогла бесследно исчезнуть прямо из-под носа верховного мага.

Но стоило чародейке подумать, что между таинственной таунка и второй частью артефакта есть какая-то связь, как она почувствовала, будто за ней кто-то следит. Джайна быстро подняла голову.

Рядом никого не было… по крайней мере, теперь. Но в голове Джайны промелькнула любопытная мысль: она подумала, что все-таки кого-то видела. Не дракона и не человека, но кого-то очень похожего на последнего. Сосредоточившись, верховная чародейка представила, что это был некто в плаще и капюшоне, ростом чуть выше Кейлека в его полуэльфийском облике.

Джайна кое-что знала о хранителях титанов, и, хотя они были настоящими гигантами, она пребывала в уверенности, что они могли принимать гораздо меньшие размеры. Однако, даже если это и так, если она действительно увидела проекцию какого-нибудь хранителя титанов, то не могла понять, почему та так быстро исчезла.