Рассвет Души Повелителя. Том 1

Никогда бы не подумал до этого, но работа над пилюлями полностью поглотила меня. Казалось, весь мир сузился до размеров ступки, в которой я сосредоточенно смешивал ингредиенты, тщательно контролируя каждое движение. Это было почти медитативное занятие, позволяющее полностью очистить разум от посторонних мыслей.

Когда последняя, сотая пилюля Бодрящего Духа была готова, с моих губ невольно сорвался удовлетворенный выдох. Я с гордостью осмотрел выстроившиеся передо мной ровные ряды темно-зеленых шариков. Может, они и не были идеальны, но для первого раза очень даже неплохо.

И главное, что их техника все посчитала как выполненные, а то ведь парочку она забраковала, даже несмотря на внешнюю идеальность. Видимо, я там напортачил что-то с пропорциями.

Гилрон, до сих пор молча наблюдавший за моими манипуляциями, протянул руку и взял одну из пилюль. Повертев ее в пальцах, он поднес к носу и принюхался, после чего бросил в рот и задумчиво разжевал.

Вот так бесцеремонно! А я, между прочим, потратил на нее немало сил.

— Весьма недурно, — наконец произнес практик. В его голосе слышалось неподдельное удивление. — Пожалуй, пятилетний ребенок из семьи потомственных алхимиков сможет сделать такую же. Правда, быстрее, но это уже частности.

Гилрон рассмеялся, давая понять, что это шутка. Я же нахмурился, глядя на него.

Знал бы он, каким трудом мне достались демоновы горлянки!

— И все же, советую тебе отложить алхимию до утра, — продолжил мужчина, зевая во весь рот. — Завтра нам предстоит долгий переход, так что лучше сейчас хорошенько отдохнуть. Набирайся сил, пока есть возможность.

С этими словами он завернулся в одеяло и отвернулся к костру, давая понять, что на сегодня разговор окончен.

Я же убрал все пилюли, вместе со ступкой, что подарила мне Аннира.

И в этот миг прямо перед моими глазами вспыхнули полупрозрачные строки:

[Задание выполнено! Вы изготовили 100 пилюль Бодрящего Духа]

[Награда: 85 пилюль Бодрящего Духа]

[Вы достигли 6 уровня]

Значит, я все сделал правильно и это радовало.

И лишь минуту спустя до меня дошел абсурд ситуации. Наградой за изготовление ста пилюль стало… восемьдесят пять точно таких же пилюль, за вычетом тех, что я отдал Аннире.

У меня складывалось впечатление, будто меня на базаре обсчитал торгаш.

Хорошо хоть уровень взял за это задание, а не как обычно выполнил и непонятно что я с этого получил. В этот раз все мое тело словно обдало приятным прохладным ветерком.

Сомнений не было, именно повышение уровня помогло мне ступить на первую звезду Начальной сферы. А значит, при поднятии этого самого уровня, я смогу поднимать и запас своего Ци, то есть расти на пути Возвышения даже без знаний духовных методов, направленных на это.

Таким образом, доставшаяся техника была не столь плохой и благодаря ей можно достичь огромных высот. Если она не убьет меня раньше…

Невольно вспомнились удары молнией и угрозы острой диареей. Брр, нет уж, увольте! Лучше тренироваться обычными методами, чем получать подобные «подарки».

Наконец я улегся на свое одеяло и провалился в глубокую дрему без сновидений.

Утром мы с Гилроном двинулись дальше. Чем глубже мы уходили в чащу, тем более дикой и нехоженой казалась местность. Даже тропинка, по которой мы шли, временами почти исчезала в зарослях разросшегося папоротника и колючего кустарника.

Наше путешествие продолжалось еще около пяти дней. Пять долгих дней наедине с не самым говорливым человеком, который вел меня одной ему ведомой дорогой. При этом мне еще необходимо было поспевать за ним, так как я что-то сомневался, что Гилрон будет меня ждать. Он, наоборот, словно испытывал мою выносливость и все наши привалы, будто «случайно» происходили, когда я уже выдыхался так, что точно идти дальше не мог. Притворяться я, разумеется, не собирался, так как практик более высокой ступени может разгадать мою актерскую игру, и тогда, боюсь, все станет гораздо хуже.

За это время пейзажи вокруг постепенно менялись. Дремучие леса сменялись полями и лугами, то тут, то там начали попадаться деревеньки и хутора. Я с интересом разглядывал открывающиеся виды, так непохожие на привычные с детства места. Все же вместе с отцом я больше путешествовал по горам да лесам.

В одном селении мы сделали привал на постоялом дворе. Пока Гилрон ходил пополнять припасы, я присел у очага и прислушался к разговорам. Путники и местные жители делились новостями, обсуждали урожаи и цены на товары.

И хотя за время странствий с отцом я уже повидал немало, все равно было очень интересно смотреть на то, как различаются характеры и уклад людей в разных местах.

Очередной день близился к закату, когда мы вышли к подножию горы. Вокруг раскинулась живописная долина, в самом центре которой, подобно гигантскому зеркалу, простиралось озеро с кристально чистой на вид водой.