Рассвет Души Повелителя. Том 1

Однако все же доля везения шла за мной по пятам, мне удалось найти три цветка Сердце дракона, что уже было неплохим результатом. Как-никак я и на такое не рассчитывал.

Инструменты, выданные хозяйственником, отлично помогали в добыче растений.

Так задолго после обеда мы добрались до Кальдура.

Стража без проблем пустила нас за ворота, едва Фин обмолвился, что мы внешние ученики из школы «Лунной Поступи».

Кальдур раскинулся на холмистых берегах широкой реки, протекавшей меж горных кряжей. Серые от плотного камня крепостные стены окружали его вдоль и поперек, укрепленные бастионами и сторожевыми башнями. Над гладью воды был перекинут прочный каменный мост — единственный путь через эту реку на многие мили вокруг.

Весь город, казалось, был украшен затейливой резьбой, покрывавшей каждое здание от невысоких трактиров до роскошных дворцов. Солнечный свет отражался в бесчисленных оконных стеклах, заставляя весь город сиять наподобие сокровища, вынутого из заоблачной выси.

Кое-где высились сказочные пагоды с острыми изогнутыми крышами, выкрашенными в ярко-алый цвет. Блики заходящего солнца будто превратили их гребни в языки неземного пламени, танцующие на ветру. На площадях и широких проспектах кипела жизнь, не умолкая от рассвета до самой ночи. Сотни людей сновали туда и обратно, что-то продавая, выменивая, торгуясь с надрывом. В буйном многоголосье, похожем на крики разгневанных птичьих стай, переливались на разных наречиях названия товаров, мест далеких краев и цены самых причудливых сокровищ этого мира.

— Тут полно всего: припасы, снаряжение, артефакты, ценности всех видов, даже ингредиенты для пилюль! Я быстренько пополню запасы. А ты пока можешь осмотреться в городе, авось приглянется чего. Встретимся здесь же, скажем, через полчаса? — в голосе Фина слышался искренний восторг. — Успеешь ведь?

Я кивнул парню, глядя, как он с деловитым видом удаляется по широкому проспекту. Прохожие беспрепятственно расступались перед выпиравшим вперед брюхом Фина, словно огибали добродушный валун. Насколько вообще валун, катящийся по улице и не обращающий на других внимание, может быть добродушным.

Завороженный красотой Кальдура, я не спеша двинулся по одной из улиц, забитой бесчисленными лавками и лотками. По обеим ее сторонам теснились мастерские ювелиров, портных и оружейников.

На балконах изящных особняков и мастерских на каждом шагу виднелись вывески, начертанные вычурным письмом:

«Самоцветы из запретной долины Черных Рек!»

«Караванно-торговое пристанище Гильдии Лазурных Земель!»

«Цветочная аура лучших бракосочетаний Центрального континента!»

Само собой, у меня не было цели просто так прогуливаться по улицам города, моим главным желанием было посетить оружейные лавки. Не найдется ли тут чего редкого и ценного для меня? Мало ли, вдруг наткнусь на какой-то артефакт, который станет большим подспорьем в моем обучении и дальнейшем пути к Возвышению.

Да и духовное ядро было бы неплохо выгодно продать.

Первое, что привлекло мое внимание, была захудалая лавчонка, нависавшая над крошечным арочным провалом переулка. За стеклянными витринами виднелись самые разнообразные виды оружия: мечи, копья, алебарды и секиры всех размеров и стилей.

Лезвия будто только вчера вышли из рук кузнеца, сверкая безупречной сталью, исчерченной замысловатыми узорами. Древки копий и мечей из лакированного черного дерева ослепительно отсвечивали полированными рукоятями.

Взгляд же мой привлек маленький отдел с клинками. Все было устроено так, чтобы из витрины показывать только сверкающие навершия и эфесы, скрывая значительную часть лезвия. А рядом с одним из таких кинжалов висела табличка с ценой в десять тысяч духовных монет! Это была действительно огромная цена для оружия, ведь немалая часть практиков могла насобирать лишь нечто около трехсот духовных монет в месяц.

Я присмотрелся к этому кинжалу получше и прочел о его эффектах на вывеске.

Он был чрезвычайно похож на мой Змеиный кинжал, разве что эффект яда нельзя было оценить, возможно, он был больше или меньше. Выходит, мой кинжал стоил больших денег.

Но так или иначе продавать его я не планировал. Он уже не раз спасал мне жизнь. Да и был, по сути, моим первым трофеем с тех пор, как я стал практиком — памятная вещь как-никак. Поэтому я вышел обратно на улицу.

Оружейная лавка с большим сожалением осталась позади. На улице мне вновь бросились глаза ценники мастерских. Каждая вещь здесь имела два вида цен. Одна в духовных камнях, вторая — колонка с ценой в духовных монетах, которая оказывалась выше почти в десять раз.

С денежной системой я был знаком. Духовными камнями расплачивались практики, поскольку смертным было просто вредно держать их при себе — далеко не каждый мог выдержать давление Ци даже от простых духовных камней. Монеты же были основной валютой нашего континента.

Я двинулся далее по улочке. Город поистине впечатлял богатством и роскошью. Однако я пытался отыскать место, где смогу удачно избавиться от духовного ядра хребтогрыза.