Рассвет Души Повелителя. Том 1

Явно больше всего его бесило именно это мое обращение. Ведь для обычного ученика, да и в целом практика, такое было верхом наглости и даже оскорблением.

Губы парня искривились в кривой ухмылке. Он попытался взять себя в руки, вновь сосредоточившись.

— Ну, раз так… Ты сам напросился!

Очередной его удар был нацелен в мою грудь, но вместо того, чтобы уйти в сторону, я нырнул под посох, пропустив его над собой в последний момент, и двинулся вперед.

Два тяжелых удара по рукам заставили парня потерять хватку и отпрянуть назад, выронив посох. Я же подхватил его в воздухе, отскочил назад и провернул оружие через свое тело, привыкая к необычному балансу.

— Неплохо. Ты, кажется, говорил об оружии. Я использую твое, — и так нагло улыбнулся под конец, что мой противник еще сильнее скривился.

— Ты думаешь, только в посохе дело? Он не спасет тебя от этого!

Внешний ученик вскинул руки в сторону. Едва различимый первый луч восходящего солнца сверкнул на гладкой водной глади, которая неожиданно образовалась вокруг его тела. И тут же она забурлила, будто в нее опустили каменную глыбу!

Откуда он вообще эту воду взял? Погодите… это его Ци⁈

Вода устремилась вверх, вьющимися струями охватывая его руки все гуще. Вскоре его ладони оказались объяты мерцающими водяными оковами, лишь чудом не разливаясь по двору каплями. Вокруг внешнего ученика начал собираться едва заметный водный кокон, то сгущаясь, то истончаясь.

А после он ударил руками вниз со всей силы, творя новую технику.

Хлесткий поток ударил в землю, смяв выложенную камнем дорожку. Но тут же вспенился и устремился в мою сторону в виде громадной волны! Она катилась неудержимо, вздымаясь все выше, готовясь снести меня с ног могучим напором.

Серия чудовищных всплесков начала раздаваться вокруг. Я едва успевал следить, как наплывает эта стихия.

Не тратя драгоценные мгновения, я мгновенно вскинул посох. Упер его в землю и…

…оттолкнулся, подпрыгивая на такую высоту, что сам не ожидал. Но главное, ушел от опасной техники!

Словно перышко, взмыл вверх, пропуская под собой водяные потоки. Я озадаченно проследил траекторию этого движения, понимая, что без фокусировки и использования Ци подобный прыжок и десятой доли такой высоты не достиг бы.

Причем, посох так идеально лег в мою руку, так естественно. Будто прежде уже не раз проделывал схожие упражнения. Это не могло быть простым совпадением.

А там, внизу, внешний ученик вытаращил глаза и замер в ступоре, уставившись на то место, где только что била его воинственная водная техника. Я на миг увидел неподдельное изумление, застывшее на его физиономии. Он явно не был готов к столь неожиданному повороту нашего боя. Похоже, кто-то привык, что этого достаточно, чтобы победить.

Однако скоро мой противник снова яростно взмахнул руками, но уже в мою сторону, формируя в воздухе десяток гигантских водяных жгутов. Они опутали пространство вокруг, изгибаясь и вытягиваясь, словно гибкие щупальца какого-то подводного чудовища.

А вот это уже стало серьезнее. Впрочем, без подобного наше сражение вышло бы скучным.

Я почувствовал, что теряю высоту и вот-вот окажусь прямо лицом к лицу с этими водяными щупальцами. И тут я снова рефлекторно взмахнул посохом перед собой, почти не задумываясь над этим жестом.

Разбив в воздухе пару водяных жгутов, я пролетел прямо между остальными и с глухим ударом приземлил посох прямо парню на голову.

Внешний ученик, вышедший против меня, казалось, всего на мгновение закатил глаза и тут же без сознания повалился на землю.

Я разжал руку, и посох со звоном упал рядом.

Лицо Нумерия, наблюдавшего за схваткой, было очень забавным. Он с удивлением раскрыл рот.

Опомнившись, старик шагнул вперед. Медленно сжал пальцы, дернул кистью, и прямо к его ладони с бессознательного тела ученика слетело ярко светящееся кольцо.

— Похоже, теперь это твое, юный Джин Ри, — выдохнул Нумерий. — Я видел этот поединок собственными глазами и не могу не признать твою победу. Я также не в силах понять, что за боевой стиль ты используешь, но должен признать, это было впечатляюще. Достойный бой практика.

Вот бы он удивился, узнав, что я действовал на одних лишь инстинктах.

В лесу всегда были важны лишь они. Никакая боевая техника не поможет тебе отбиться от стаи диких волков. А вот инстинкты вполне могут спасти жизнь.

Валес передал мне кольцо, а из-за другого рукава мне в ладонь высыпались пять мерцающих камней.

— Это твоя плата за задание. Духовные камни в количестве пяти штук. Этого хватит, чтобы приобрести одну из простых техник в Пагоде Знаний.

Распорядитель развел руками, как бы говоря, что на этом можно считать его долг исполненным. Самого же старика судя по виду многое интриговало, но он предпочел промолчать.

Я поклонился, соглашаясь, после чего развернулся в сторону своего жилища.

В голове все еще бурлили события прошедшего поединка. То, что я продемонстрировал мастерство с боевым посохом. Ведь я никогда не практиковался с ним прежде! Хотя что-то подсказывало, что это было для меня. Словно семя, посаженное внутри, только сейчас пробилось наружу.