Рассвет Души Повелителя. Том 7

— О, ты даже не представляешь, насколько ты прав, — ответил он, и его голос был подобен шелесту сухих листьев. — Мы действительно экспериментируем — с самой сутью страха и его силы. И ты станешь частью нашего величайшего эксперимента.

С этими словами Рамас атаковал. Его движения были настолько быстрыми, что я едва успел среагировать. Клинок Рамаса, окутанный темной энергией, прошел в миллиметре от моей шеи. Я почувствовал, как несколько волосков упали, срезанные его оружием.

Я ответил контратакой, активируя «Поток Тысячи Рек». Водяные змеи материализовались вокруг меня и устремились к Рамасу, но тот легким движением руки рассеял их, словно они были не более чем утренним туманом.

— Это все, на что ты способен? — спросил Рамас, и в его голосе я услышал нотки разочарования. — Я ожидал большего от того, кто смог победить Кина.

Я стиснул зубы, понимая, что нужно действовать осторожнее. Рамас был совсем другого уровня, нежели Кин. Его техники были отточены до совершенства, а аура страха, исходящая от него, была настолько сильной, что даже камни, казалось, дрожали от его присутствия.

Внезапно воздух вокруг нас начал искажаться. Я почувствовал, как реальность словно трескается, открывая проход в мир кошмаров. Перед моими глазами замелькали жуткие видения — я видел своих друзей, умирающих мучительной смертью, целые города, поглощаемые тьмой, мир, погружающийся в вечный хаос.

Сион корчился от боли, его тело медленно разъедала какая-то темная субстанция. Кассандра кричала, ее глаза вытекали, превращаясь в черную жижу. Я видел, как отшельник Вэй падает, пронзенный тысячей темных клинков.

Но я знал, что не могу поддаться этим иллюзиям. Я закрыл глаза и сконцентрировался на своей внутренней силе, на той искре, которая всегда горела внутри меня, даже в самые темные моменты.

— Это всего лишь иллюзия, — сказал я себе. — Я сильнее этого. Я прошел через слишком многое, чтобы сдаться сейчас.

Среди множества воспоминаний о пройденных испытаниях, почему-то я не нашел ничего, что вытащило бы меня из этого состояния, но вместо этого я вспомнил нечто другое… Хм, не думал, что именно это воспоминание мне поможет. Спасибо, отец, ты помогаешь мне даже сейчас.

Когда я открыл глаза, мир кошмаров исчез. Я снова стоял на поле боя, а передо мной был удивленный Рамас. Его глаза расширились от недоверия и непонимания.

— Как? — в его голосе слышалась нотка неуверенности. — Как ты смог противостоять моей технике? Это невозможно!

Я не стал тратить время на ответ. Вместо этого атаковал, используя все свои навыки и опыт. Лунарис в моей руке, словно пел, рассекая воздух. Он столкнулся с оружием Рамаса, создавая волну энергии, которая сотрясла всю пещеру. Камни посыпались с потолка, а земля под нашими ногами задрожала.

Наш бой превратился в смертельный танец. Мы кружили друг вокруг друга, обмениваясь ударами и техниками. Каждое движение могло стать последним, каждая ошибка — фатальной.

В очередной раз я использовал «Печать Разрушающей Волны», пытаясь создать резонанс между моей водной Ци и Ци Рамаса. Волна энергии устремилась к нему, разрывая воздух на своем пути. На мгновение мне показалось, что я достиг цели — Рамас отлетел назад, и я заметил струйку крови у его рта.

Но радость была недолгой. Рамас быстро восстановил равновесие и ответил своей техникой.

— Бездна Вечного Ужаса! — прокричал он, и вокруг него начали материализоваться темные сущности.

Они были похожи на тени, но более плотные и осязаемые. Их глаза горели злобным огнем, а руки заканчивались острыми когтями. Эти создания устремились ко мне, пытаясь поглотить меня целиком.

Я активировал свой «Духовный Доспех», создавая вокруг себя защитный барьер из водной Ци. Но даже этого оказалось недостаточно. Одна из теней прорвалась сквозь мою защиту, оставив глубокую рану на моем плече. Я почувствовал, как холод проникает в мое тело через эту рану, словно яд, пытающийся медленно, но уверенно добраться до моего сердца.

— Видишь, Джин Ри? — сказал Рамас, наблюдая за моими страданиями. — Вот истинная сила страха. Она проникает глубже, чем любое оружие, она разъедает саму душу.

Я стиснул зубы, пытаясь игнорировать боль и холод, растекающиеся по моему телу. Битва достигла своего апогея, и я чувствовал, как мои силы начинают истощаться. Но я не мог сдаться. Слишком многое стояло на кону.

Рамас, казалось, почувствовал мою решимость. Его лицо исказилось гримасой недовольства.

— Ты упрямый, Джин Ри, — сказал он. — Но это только сделает твое падение еще более тяжелым. Пора показать тебе наше основное отличие.

С этими словами он сложил руки в сложную печать. Я почувствовал, как воздух вокруг нас начинает сгущаться, становясь почти осязаемым. Реальность вокруг нас начала искажаться, словно мы оказались внутри кривого зеркала.

— Контроль территории: Комната страха, — произнес Рамас, и его голос эхом разнесся по всей пещере.

Я почувствовал, как земля под моими ногами начинает дрожать. Стены пещеры, словно ожили, на них появились лица, искаженные ужасом и болью. Воздух наполнился шепотами и стонами, от которых кровь стыла в жилах.