Рассвет на чужой планете

— А тебе? — перед глазами Валентины мелькнул обнаженный торс. Она, конечно, видела парней без одежды, но большинство ее однокурсников, несмотря на отбор по внешним данным и усиленные занятия спортом, все-таки не дотягивали до этого мужчины. Да, даже несмотря на свой возраст — был лет на десять, если не пятнадцать старше — штурман оставался довольно привлекательным… физически.

— Неприятный тип.

— Есть такое. По-моему, борт-стрелок Хайвен куда как приятнее.

Валентина плохо знала экипаж — половину времени она провела взаперти — но припомнила, о ком подруга говорит. Высоченный, порывистый в движениях, с вечным прищуром и типичными для вестианина надлобными буграми. Эти бугры у коренных вестиан Валентине никогда не нравились, и она предпочитала встречаться с парнями, которые, как и она, прилетели издалека. Впрочем, на каждой планете — свои каноны красоты. Люди уже давно расселились по Галактике, и почти на каждой планете уже второе поколение поселенцев подвергалось целенаправленным мутациям, дабы поскорее приспособиться к новым условиям. Не ей судить. И потом, дружит же она с Тиокой Крис, несмотря на ее лицо! Значит, внешность — не главное!

— Ну, кому как, — пожала она плечами.

— Ага. Думаю замутить с ним… попозже.

Валентина промолчала. В этом «попозже» ей почудилось невысказанное: «Когда ты сойдешь с корабля!» — В самом деле, тогда Тиоке уже не надо будет оглядываться на подругу.

— А как же устав, запрещающий романы между членами экипажа? — на память опять пришел штурман Минк. Либо он нагло этот самый устав нарушает, занимаясь сексом с медичкой Розой под предлогом лечения, либо не врет и действительно лишь принимает от нее лечебные процедуры. Впрочем, какое ей дело? Через пару суток она навсегда покинет и «Агути», и штурмана Минка… и от всего приключения останется только адрес почты Тиоки, с которой она какое-то время будет переписываться.

— Придумаем что-нибудь, — беззаботно отмахнулась Тиока. — Не мешай. А лучше присядь где-нибудь. Маячишь.

Валентина помялась и опустилась на ложемент пилота. Провела ладонями по подлокотникам, дотянулась до пульта. Этот немного отличался от того, который был перед подругой. Центральное место занимала дань традициям — то, что до сих пор называлось штурвалом, хотя на круг с ручками, как на картинках водяных кораблей, не походило. Скорее, на огромный джойстик, где «играть» надо было всеми десятью пальцами, утопленными в специальные гнезда. Каждое соответствовало определенной команде, подаваемой кораблю. И надо было успеть нажать вовремя, не опоздав и не поторопившись. А есть еще и дополнительные рычаги и тумблеры… Не зря же капитанское кресло тоже оборудовано пультом — в критические моменты кораблем управляют двое.

— Готово! — воскликнула Тиока. — Есть контакт!

Валентина обернулась. Подруга вставила карту памяти комма в разъем и теперь увлеченно щелкала по клавишам, вводя команды. Клавиши мягко загорались одна за другой и постепенно гасли, чтобы можно было проследить, какая часть программы уже введена, и в случае чего быстро отыскать, где ошибка. Девушка невольно впилась глазами в руки подруги. Она тоже была штурманом, но пока ей не удалось даже прикоснуться к пульту настоящего, не учебного, корабля. Эх, скорее бы на работу! Ей тоже хочется показать, на что она способна. Но здесь вотчина Тиоки.

— Уф, — та, наконец, коснулась клавиши «ввод» и откинулась на спинку кресла, глядя, как по экрану ползут строчки символов. — Я уж думала, он мне не подчиниться.

— Кто?

— Да искин! Уже хотела взломать систему… А? Что? — она прищурилась, вчитываясь в значки. — Какой еще срок?

— Срок? — Валентина напряглась.

— Да. Машина запрашивает, на какой срок выставить начало программы. Сейчас, конечно же!

Она уже протянула руку, но Валентина успела ее остановить:

— Погоди. Давай зададим другой параметр.

— Зачем еще?

— Затем, что мы сюда проникли незаконно. Мы делаем то, что нельзя! Мы самостоятельно меняем курс корабля. Ты стерла одну трассу и вместо нее проложила другую. И хочешь, чтобы машина среагировала мгновенно? Если что-то случится, у нас будут неприятности!

— Не бери в голову, — отмахнулась Тиока. — Папа разрулит ситуацию. Если надо, подмажет.

— И все равно… давай выставим хотя бы на полчаса. Чтобы мы успели вернуться к себе в каюту. Как будто мы никуда не ходили и ничего не знаем! Ведь ты сама подумай — это же «нырок» в другую звездную систему! Моя база находится в системе Коня. «Агути» следует в систему Медузы. Это совсем в другом секторе!

— А, ерунда. Я запрограммировала серию «нырков». Никто ничего не заметит!

— А если заметит? Тот же штурман Минк…

— Ладно, — нахмурилась девушка. — Но только на полчаса.

И коснулась ногтем таймера, отметив точное время начала реализации программы.

Экран погас. Три секунды ничего не происходило, потом вспыхнула заставка, как будто машину отбросило к заводским настройкам, а внизу побежали секунды, начав обратный отсчет. До начала изменения курса осталось двадцать девять минут и…

— Пошли отсюда!