Рассвет над Балтикой

– Хорошо, с Англией немного разобрались, – Владимир Сергеевич вновь составил композицию из хлеба и соленого груздя, – но, если угнетем этих, вполне могут всплыть другие. Та же Франция или Голландия, или вон Германцы соорганизуются, тогда как?

– Основная песня 17 века, в котором мы с вами очутились – передел земель католической церкви под лозунгами протестантского движения. Под это дело прошла масса войн, в том числе и гражданских, с неоднозначными результатами. Ну и до кучи, все кто мог и хотел, пытались откусить от гниющей Испанской империи. Но в связи с тем, что Испания гнила медленно, у кусающих зубы стирались быстрее, чем они могли оторвать лакомый кусок в виде земель или контрибуций.

Голландская революция – Голландия под флагом протестантов ушла от Испании. Практически сразу 30 летняя война. Немецкие княжества под тем же флагом воевали с Австрийскими Габсбургами – католиками. Разорили до состояния пустыни практически всю северную Европу.

Южная Европа тоже не скучает. Сейчас Франция бьётся на смерть с Испанией на суше. Флота у них нет. А до этого во Франции была гражданская война, где католики практически удавили протестантское движение.

– Это та, где Д’Артаньян со товарищи воевал? – хмыкнул Петрович.

– Она самая. Так что пока во Франции делами не займется видный государственник Кольбер, это страна агрессор, которую в непрекращающиеся военные авантюры бросает Император «максималист» – Людовик 14, которого, кстати, этим летом и короновали. А деньги для войн король сдирал со своего постоянно нищавшего населения. А вот Кольбер упорядочил налоги, в том числе борясь с казнокрадством на местах, способствовал развитию торговли, строил флот, как торговый, так и военный, выкупил колонии у частных владельцев, брал внешние займы, которые не всегда возвращал. В общем, крутился, как мог на благо страны. Что и как с ним делать, и нужно ли что-то делать, я не знаю. По тому, как Франция в лице Людовика постоянно кошмарила Голландию. А Голландия как не крути самый наипервейший наш конкурент.

– Прямо гамбит, – Петрович показал на полупустую бутыль, – еще по одной?

– Давай, – Литвинов снова начал разливать.

– Задача сложная. Вот смотрим. Весь 17 век Англия была банкротом. Не постоянно, но каждые 10–15 лет, по итогам очередной войны. И выезжала только за счет грабежа Испанских и Голландских торговых конвоев. При этом, как я недавно выяснил у нашего герцога, флот Англии после завершившейся первой Англо-Голландской войны составляет около 100 военных и 600 торговых судов…

– А флоты Голландии 12 000 торговых и около 150 военно-торговых.

– Как бы трудно нагнуть голландцев… на море. А вот на суше их постоянно щемили французы. Которые таким способом тоже пытались пополнить бюджет. И к концу этого века они совместно с англами додавят этого торгового монстра. Ну, я думаю, у нас еще будет время подумать и по Франции, и по Голландии.

– Ближайшая задача на этом поприще – Дон Хуан и Ямайка. Но это само собой, только после усмирения шведской интервенции и решения польского вопроса. Как раз у нас и боевой флот высвободится, и у нас самих время появится, для так сказать большой европейской политики.

– Как-то все это сложно и зыбко, – Мусаев встал, – давайте выпьем за герцога Якова! Гаранта наших дел и светлого будущего. Ура товарищи!

– Ура!

– Насчет зыбкости, – Литвинов доедал мясо, – смотри сюда. Черчилль, который Уинстон, как-то сказал – «За каждым конфликтом ищите бифштекс …». Что это значит? То, что за всякой политикой стоит чей-то экономический интерес. А война и флотские маневры – это только есть крайнее проявление торговой конкуренции… Все эти, кто кого и как нагнул – это только финал торговых желаний денежных мешков. Надавить мешкам на вымя – и до постройки флота и контрактования армии и дело не дойдет. Главное чувствовать момент, и оперативно реагировать на спрос и предложение, в мировом масштабе. Ну и золото ЮАР прихватить понадежнее… Шоб було… На что проводить контроль спроса и предложения. Или самим его создавать.

– Ежели самим, да на золото, то может быть, – Шмидт почесал голову своим фирменным движением, – Ну что мужики по последней, и расходимся? А то я обещал Дале вернутся еще сегодня…

– Тогда тост – за женщин! За верных подруг и жен! Желательно тоже верных, – засмеялся Ливинов.

– За женщин, – подхватили друзья.

* * *

Двое мужчин играли в шахматы. И хоть партия находилась в самом «разгаре», гораздо сильнее игроков занимал разговор.

– В этот раз подарочков не привез? – спросил младший игрок у старшего.

– Каменьев и злата не привез, зато столько сказок порассказал, что я, без сомнения все дела оставил на воеводу Кондырева и одвуконь сюда кинулся. Город и без меня удержат ежели что, а вот что в Литве затевается…

– Это ты про то, что литвинское войско во главе с Янушем Радзевилом, зимой в наступление выдвинулось?

– Это войско, как говорит наш гость, сядет на Могилеве в осаду и проторчит там до мая, в безуспешных приступах.