Рассвет над Самуром (СИ)

— А призраки получились из тех, кто не воплотился? — риторически протянул он. — Я больше наместника послушаю. Он из тех, кто держит слово. Знаешь, я с первого раза понял, что Занталоне подлая дрянь. Корил себя, но думал: пусть обдерут как липку, высосут все монеты — жену с дочкой устрою и хоть палачом пойду работать. Работа ужасная, но голодная семья страшнее. А ты у меня полсемьи отнял. Нет предела твоей жадности. Не было, пока тебя наместник не остановил.

Сентента пытался найти выход уже второй день. Наместнику лить ложь в уши бесполезно, как понял граф из разговора: он вообще двинутый на том, что жил с Создателями, а потом вернулся от них обратно в его мир. Явный сумасшедший, с яркими галлюцинациями, но одаренный. Правда, бешено изливаемая графом, его интересовала только в моменте заказчиков покушения. Политические расклады он тоже слушал внимательно. Сентента старался как мог, но через два часа стал повторяться. После этого он стал не нужен. Джерк Хилл — натуральный психопат. Граф поделился с ним сокровенным: начал раскрывать схемы, сказал, что у него есть семь способов выйти на заказчика и четыре — сменить династию, два — режим.

Здесь Сентенте заткнули рот и ласково сказали, что у наместника есть сто двадцать два способа крайне жестокого убийства графа. Муки выбора наместника очень болезненны. Очутившись в руках отца убитой дочери, граф совсем упал духом. Всю ночь Блан просидел в карете у его тела, не спуская с Сентенты глаз, словно боялся, что тот разорвет путы, просочится сквозь платформу кареты и бесплотным духом исчезнет в ночи.

Сам граф был согласен на бесплотного духа, подозревая худшее. Два, три письма он напишет, а дальше в играх наместника он станет не нужен. Да и как он проживет эти несколько дней?

Ответ стал ясен с утра, как его привезли в подвал. Блан закинул графа среди мешков, приволок лавку, привязал его тело и начал мучить. Ему сжигали пятки, морозили, втыкали иголки под ногти, вбивали гвозди, резали, хлестали. Один раз сердечко у Сентенты зашалило, и он уже было возблагодарил Создателей за скорое свидание.

В тот момент смерть стала казаться счастливым выходом. Одному Ангелу Тачибана Сентента воздвиг пять статуй, регулярно жертвовал в храм Тачибана, купил оберег посмертия за сногсшибательные двести золотых. Да как-нибудь с Ангелом он договорится. Должны Создатели воздать должное по делам его!

Правда оберег нашли и сняли еще в доме наместника, а справедливость запаздывала. Графа откачали зельем, бить стали осторожнее, сверяя его состояние с медицинским артефактом.

* * *

— Ля, какая цаца! — не сдержал эмоций Ингвеланнис Благодатный лук, плотоядно прищурившись.

В таверну, на окраине Тритикама у восточных ворот, вошла стройная, красивая зверодевочка, обжигая собравшуюся шантрапу из простых мастеровых и пройдох, своим дыханием юности. Конечно, все её прелести были скрыты длинным плащом, ушки — высокой вязаной шапочкой со специальными кармашками для них. В простонародье такую прозвали зверошапкой. Милое личико наполовину укрывала черная маска, но Ингвеланнис натренированным зрением лучника разглядел прелестные глазки с вертикальным зрачком, мохнатые реснички, а мужское чутье дорисовало всё остальное.

Таверна была куплена на монеты Совета внешнего братства эльфийской республики. Одной из старейших структур, существовавшей у эльфов еще до Создателей, хотя в те времена под другим названием. СВБ отвечала за сбор информации о деятельности других государств, определяла список враждебных, проводила тайные операции, организовывала внешнеполитическое воздействие.

Конкретно Ингвеланнис отвечал за западный сектор из трех королевств Южной Каталии, Шайна и Роштии. Западное направление эльфы угрозой не считали, больше ресурсов было отдано центру и востоку континента. Но Ингвеланнис за недобранные ресурсы не сильно переживал — зато у него, в пример остальным, спокойнее. Несколько лет, потраченных на схематозы и нужных людей, окупились своей ялгоневой рощей. Еще пять-шесть лет помотается между западными королевствами, получит семейную лесную сову и можно будет обзаводиться нужной женой и потомством, вливаться в политические союзы и управление республикой.

Сейчас надо обдумать, как законтачить с этой красоткой, прошедшей за его стол в конце таверны и непринужденно вставшей напротив него.

— Над всей Эсванией безоблачное небо, — сказала та безмятежно, сдвинув вниз маску.

Пароль был поэтичен и красив, придуман самим Ингвеланнисом, но в её устах прозвучал издевательски. Мол, серьезно? Гадалки точнее прогноз дают. Сама-то даже маску нормально надеть не смогла. Внутреннюю с внешней, сторонами перепутала. Напялила какие-то цацки унылые: сразу два кольца на правую руку. Безвкусица полнейшая. Где таких в подручные граф набирает?

— А ты садись, деточка. — развязно предложил эльф. — Обсудим погоду в Шайне.

Однако она осталась стоять: чуть сузились глаза, но дыхание ровное, не треснула гневом ангельская мордашка, не подобрались руки, не изменилось положение тела.