Рассвет нового мира

— Хорошо. — Арс посмотрел на меня как-то понимающе, ободряюще. — Думаю, через год у тебя уже появится уйма возможностей спокойно зарабатывать деньги другими способами и ни в чём себя не стеснять. А представляешь, сколько сразу начнут давать торговые соглашения…

— Да, торговые соглашения… Просто нужно время, чтоб импорт начал давать стабильный и прогнозируемый доход. А что касается стихийных бедствий, то тут всё просто. Через год мы скажем, что отныне, поскольку методика отработана и усовершенствована, я могу позволить себе брать меньше за ту же работу. И резко снизим цены. В общем, найдём чем всё объяснить. А пока пусть будет так, как есть.

— Да, конечно… Так китайцы дают тебе бойцов?

— Дают. Пока отряд остаётся здесь, совещаться я буду с его непосредственным начальством. А потом сразу переправим бойцов в Мониль. Каждый день их работы стоит очень дорого, так что зря торчать в Мониле никто им не позволит. Они должны появиться там строго на то время, которое требуется, чтоб осуществить задуманное и сразу вернуться на родину. Это нам на руку. Ты же понимаешь, план имеет шансы на успех лишь до тех пор, пока Гильдия ничего не знает о них.

— Но ведь ни я, ни ты, ни кто-либо ещё из нас не имеет опыта планирования боевых операций.

— А зачем нам это уметь? — Я позволил себе усмехнуться. — Командование боевых отрядов — люди военные. И уж конечно, у таких подразделений должны быть собственные штабы. Я скажу им, что именно требуется, а как действовать, они должны знать и уметь сами. И вмешиваться в «как» не собираюсь ни в коем случае. Можешь себе представить, что я могу насоветовать, не имея никакого представления о военных делах?

— Тут ты прав, пожалуй. Значит, ты появишься у нас вместе с китайскими военными?

— Наверное…

— Спрашиваю просто потому, что Лену надо предупредить, чтоб она комнаты подготовила. Ближайшие гостиницы-то только в Сергиевом Посаде.

— Сомневаюсь, что они будут жить у меня. Вряд ли им это будет удобно. Однако на всякий случай предупреди Лену. Не помешает. И, возможно, будут не только китайцы. Но и американцы.

— Как понимаю, им понравилось за высокую цену предоставлять тебе отряды бойцов и потом получать их в полном порядке, без потерь, собственно, толком и не повоевавшими.

— Ну, может, тут сыграла роль недавняя ситуация. Однако в будущем вряд ли бойцам будет так несказанно везти. Уверен, им предстоит повоевать — и с Гильдией Тени, и в Ишнифе. От Кербала нет известий, магов он мне нашёл?

— Нет пока. Но была новость от господина Дьюргама. Не срочная. Сообщали, что есть для тебя пакет, но отдадут только лично в руки.

— Ага, видимо, сведения о Гильдии. Сам понимаешь, Курия видит в Гильдии серьёзного противника, тронуть не решается, но следит очень внимательно.

— Ты, я вижу, для них просто-таки палочка-выручалочка. Мало того что все проблемы решаешь, так ещё и носом можно воротить, мол, то не так, это не эдак, и мог бы выручать пошустрее, потише и с результатами поярче, покрасивее.

— Может быть, ты и прав. Но, как и в моём случае — недолго ещё у них останется возможность водить меня за нос. И если они этого не понимают, им же хуже.

— Мда… Когда вылетаешь в Москву?

— Да я тут задумался, есть ли мне смысл лететь, и не быстрее ли будет поставить портал…

— Откуда столько гонора? — немедленно вклинилась айн. — Какой портал? Кем ты себя возомнил? Прекрати надуваться спесью и, как приличный беллий, езжай в аэропорт.

— Какой я тебе беллий?

— Маг из тебя пока, как из помоев замок.

— Ага-ага! Уже не верю.

— А зря. Завышенное самомнение никому ещё не принесло победы.

— Спорное утверждение. Но твои терзания мне понятны. Как горько ты сожалеешь, что я уже не тот пенёк, который прежде вздохнуть без тебя не мог!

— Посмотрела бы я, что б ты представлял собой без меня, — язвительно ответила демоница. — Жаль, что это мне не по плечу.

— Да, мы оба лишены надежды на свободу. Поэтому веди себя корректно.

— Буду вести себя так, как сочту нужным!

— Нет, ты будешь делать то, что я тебе позволю, и так, как позволю.

Она ответила далеко не сразу, я успел перекинуться с Арсом ещё парой фраз и свернуть окно скайпа. В глубине души я ждал её злости, раздражения, может быть, даже чисто дамской истерики, но айн всё не уставала меня изумлять. Она вдруг прижалась ко мне, словно мурлыкающая кошка, обвила руками; это было приятно и вместе с тем вынудило насторожиться, хотя вроде бы ничто не предвещало проблем (демоница, подвластная мне более, чем раньше, вся раскрылась моему любопытству и моей недоверчивости; её чувства и переживания демонстрировались настойчиво, как доказательство доброй воли).

— Ты очень быстро учишься. Это прекрасно… Только постарайся раздобыть у своего монильского сторонника ещё книг по этой теме, хорошо? Я хотела бы узнать, что в Мониле писали о стабильности разломов, о перепадах в границах полосы вызывающей напряжённости… Обо всех специфических явлениях формирующейся системы молодого мира. Тема для меня новая. Ну, правда! Вопрос ведь не только интересный, но и прикладной!

Глава 11 ВЗГЛЯД СКВОЗЬ ПРИЦЕЛ

Терра