Рассвет с Рыцарем-Волком

— Фаэлин, беги. — Он смотрит в мою сторону, и я понимаю, что он на самом деле хочет сказать. Оставь меня, я выиграю время.

— Нет, — шепчу я.

— Беги! — Он возвращается в свою волчью форму как раз вовремя, чтобы снова сцепить когти с Конри.

— Фаэлин? — говорит Аврора.

Я не могу. Я не могу его бросить. Я наконец-то нашла его после стольких лет. Мое сердце только что собрали воедино, и оно снова разрывается. Должен быть способ, чтобы мы все трое смогли выбраться отсюда. Что-то, что я могу сделать. Дух? Что-то!

— Фаэлин! — кричит Аврора, приближаясь к остальным волкам.

Я издаю вопль боли, как будто когти Конри вонзаются в мою плоть. Изо всех сил сжимая пальцы Авроры, я поворачиваюсь.

Я люблю его больше всех духов, что ходят по земле. Я люблю его всем, чем я есть, и всем, чем я могу быть. И именно потому, что я люблю его, я буду уважать его желание, даже если это нанесет моему сердцу рану, страшнее которой я еще не знал.

— Ты уверена? — Аврора задыхается, когда мы начинаем бежать к центру города.

Нет. Не уверена. Никогда прежде я не испытывала такой неуверенности. Я оставляю свою родственную душу. Как я могу быть уверена в чем-то, что связано с этим?

— Остановитесь. — Голос Конри леденящий. Он не кричит за нами. В нем нет злости или ярости. И поэтому я замираю на месте.

Мир расплывается, когда я поворачиваю голову и оглядываюсь назад. Все фокусируется на Эвандере. Я думала, что другие волки пойдут за нами с Авророй. Но они этого не сделали. Они пришли за ним. Два волка держат его за руки. Конри сжимает в кулаке волосы Эвандера. Его идеальные, темные, шелковистые волосы, по которым я проводила пальцами бесчисленное количество раз…

Конри озвучивает угрозу, которая уже стала до боли ясной.

— Сбежите, и он умрет.

Аврора ослабляет хватку. Краем глаза я вижу, как она переводит взгляд с меня между нами.

— Все в порядке, — шепчет она, хотя все еще медленно отступает назад, как будто мы все еще можем бежать. — Они все равно собирались нас поймать. — Эти слова — отпущение грехов. Это прощение за то, что, несмотря на все мои старания, мое сердце тянется к ним.

Конри хихикает, низко и зловеще.

— Я знал, что вы остановитесь. Точно так же, как я знал, что если позволю ему уйти самому… он приведет меня прямо к вам.

— Что? — вздохнула я.

— Ты действительно принимаешь меня за придурка, да? — Конри смотрит на меня. — Ты думаешь, я не знал? Что я не мог догадаться? — Я открываю и закрываю рот. Он продолжает, не давая мне опомниться. — Ведьма из того жалкого уголка Мира Природы, где я нашел его и его отца, гниющих заживо. Место, где ведьмы обитали долгие годы. Женщина, которая полностью изменила поведение моего рыцаря с того момента, как он увидел ее. О, я понял это с самого начала. А потом, когда ты была рядом с ним, от тебя ничем не пахло? Милая Фаэлин, никто не пахнет ничем.

Мои чары сработали слишком хорошо, слишком хорошо. Я думала, что умна, а в это время оно служило доказательством, в котором нуждался Конри.

— Поведение женщины, которой есть что скрывать.

— Отпусти их, — рычит Эвандер.

Конри вскидывает кулак, словно Эвандер — не более чем марионетка. Он собирается вырвать Эвандеру волосы с корнем.

— Ты не в том положении, чтобы вести переговоры, — рычит Конри в лицо Эвандеру. — А ты, наверное, думаешь, что я сошел с ума, если отпустил своего лунного духа.

— Не трогай его, пожалуйста. — Моя просьба вернула внимание Конри ко мне.

— И с чего ты взяла, что у тебя есть право спрашивать меня о чем-либо? — Он рычит. — Более того, зачем мне оставлять в живых твоего любимого?

— Из-за рычагов. Держа его живым, прикованным, и я сделаю все, что ты хочешь. Я не сбегу. Я не буду сражаться. Я стану твоей невестой. — Слова даются с трудом. Но я все равно заставляю себя их произнести. Пока мы дышим, у нас есть шанс быть вместе. Именно это Эвандер сказал мне в роще, когда мы сидели и признавались в любви так, как нам только снилось. Он терпел годы боли ради меня. Я буду продолжать дышать ради него. Мы оба будем терпеть, и единственной нашей подпиткой будет надежда.

— Пока ты обладаешь ее силой, ты под моим контролем. — Конри пожимает плечами.

— Мы с Фаэлин заключили договор, — говорит Аврора. Ее рука по-прежнему обвита вокруг моей. — Смерть лучше, чем возвращение с тобой.

— Ты не вернешься. — Хватка Конри немного ослабевает от ужаса.

— Я жила долго, очень долго, — шепчет Аврора. Ее голос холоден, как зимний шторм. Безжизненный, как отбеленная кость. — Я видела, как короли поднимались и падали. Я боролась за свободу и проиграла. Теперь, впервые, у меня есть возможность положить этому конец. — Она хватает меня. Одним движением она роется в моей сумке и достает маленький нож, который я использую для нитей. Аврора притягивает меня к себе и прижимает лезвие к моему горлу. Я задыхаюсь, когда из острия вытекает струйка крови. Лезвие небольшое, но его не так много, если прижать к выпуклой вене на шее. — С чего ты взял, что я не согласилась? С ее желания или без?