Рассвет Тьмы

Но вот он поднял взор и, скользнув им по нам — в этот момент мне показалось, что меня разрезало пополам лазером, а потом снова склеило воедино — быстро подплыл к стоящей в центре звезды «Поднятия Павших» Эйрин. Секунду он смотрел на нее, а потом исчез, как будто его и не было. Сразу после этого Княгиня начала ритуал.

Эхаялин спокойно прошла мимо стоявших без малейшего движения Костяных Лордов — они не обратили на нее никакого внимания.

Она не прошла и половины пути до нас, как одно из самых страшных известных мне заклинаний Смерти активировалось и аватара Эаялин догнала волна возмущения, родившегося из того места, где стояла Эйрин.

Ну вот и все. Эйрин одним длинным прыжком оказалась на звезде портала, а Княгиня в два взмаха крыльев залетела за ней.

Обращенные Атар срезают распятых на обелисках жертв и исчезают в вихре портала.

Следом за ними в него торопливо забегаем мы.

Короткая яркая вспышка и — я снова в Альверист`асе.

Наше возвращение встречают радостными криками. Огромная алая звезда за нашими спинами исчезает словно мираж.

* * *

Где-то в Адской Вселенной.

В огромном дворце, построенном на висящей в пустоте скале находилась гигантская ониксовая полированная площадка, освещенная лишь светом далеких алых звезд. Площадка не имела крыши. От остальной территории дворца ее отделяла высокая колоннада из странного черного камня, пронизанного мощными алмазными жилами. Не взирая на то, что сам дворец был очень хорошо освещен многочисленными ярко-алыми светильниками, свет не проникал за линию колонн.

На первый взгляд, на площадке никого не было, но на самом деле на ней находилось два странных образования: большое облако шевелящегося мрака и еле различимая в свете звезд тень.

Неожиданно раздавшийся голос был очень глубоким и низким. Поначалу между отдельными фразами были большие перерывы, но постепенно они сокращались, в конце исчезнув.

— Ты подставил меня… Второго легиона… больше нет… Хассер мертв… Бриллиант моей империи… планета Крат… проклята неизвестным мне мощнейшим проклятием… Безбрежный Город, Растраст…nbsp;

Место, где я родился, разрушено, сожжено и разграблено… Третий и Четвертый легионы едва не взбунтовались! Харгу и Астарди чуть ли не в открытую обвинили меня в предательстве! МЕНЯ!!!.. — Облако мрака собралось в огромную черную фигуру бесполого гиганта, который проорал последнее слово жутким глубоким многоголосым рыком-криком. Тень на его фоне была похожа на мышь. Чуть помолчав, очевидно, беря себя в руки, фигура продолжила: — Лишь вероятность того, что весть о выживших детях Элос и Ашерета может быть провокацией моих врагов, еще удерживает их обоих в моей армии… Наш с тобой союз на этом прекращает свое существование. Не обращайся ко мне по имени. Не вызывай меня. Если ты появишься в моих Пределах — я атакую тебя всем, что у меня есть, невзирая на последствия. Ты все понял? — тень, с которой говорила фигура, как-то дернулась и произнесла первые звуки древнего, как само Многообразие, языка, но черный гигант утратил остатки самообладания и заревел с такой силой, что пространство вокруг задрожало: — УБИРАЙСЯ! ВОООН!!!

От этого рыка тень утратила свою плотность и исчезла. Следом за ней исчезли и два незаметных сгустка мрака, прятавшихся за одной из колонн. Гигант сделал вид, что не заметил последнего события. Чуть ухмыльнувшись и понюхав воздух, он прошептал:

— Вы, все вы, еще слишком молоды, дабы пытаться перехитрить меня…Посмотрим, хватит ли этого, что бы удержать их. Или придется разрывом сомнительного союза не ограничится… — силуэт гиганта снова стал терять четкость, перетекая в тучу мрака. Голос снова стал задумчивым и, уже еле слышно прошептал, завершая: — и сменить нескольких моих Высших… Благо кандидатов на их места достаточно…

Голос еще что-то прошептал, но понять его уже бы не смог и его хозяин.

Часть 3

1. Уроки и знания

Ксатен. Мне он понравился в тот момент, когда я его увидел. Величественные статуи Матриархов Великих Домов, удерживающие гигантский кристалл со сгустками света внутри. Сейчас идет первый Высокий Совет после покушения на меня и я, честно говоря, скучаю, рассматривая представителей Великих Домов и практически не вслушиваясь в вялую приветственную перебранку между Матриархами.