Рассвет тьмы

Кассия помогла мне принять сидячее положение. Я опустил глаза на своё исцелённое плечо. Кто-то разорвал мою рубашку, чтобы Серафине было удобнее лечить рану. Я сорвал с себя остатки и отбросил в сторону. Это была уже просто окровавленная тряпка.

— Всё ещё болит? — спросила Кассия.

Я ещё не совсем пришёл в себя и просто помотал головой. Но не успел собраться с мыслями, как принцесса упала мне на колени и обхватила руками мою шею. Она дрожала. Горячие слёзы капали на мою кожу.

— Кассия, — пробормотал я. Нерешительно обнял её одной рукой, пальцами касаясь мягких волос. — Со мной всё в порядке.

— Ещё раз так сделаешь, я сама тебя прибью, — пригрозила она, уткнувшись носом в моё плечо. — Слышишь? Поклянись, что не станешь так больше делать.

Я повернул голову, чтобы коснуться губами её виска. Клясться я, конечно же, не собирался. Я сделаю это снова, если понадобится, и снова, и снова.

Она отстранилась. Наши лица разделяли считанные сантиметры.

— Ты точно в порядке?

— Точно.

Кассия перестала плакать и кивнула, хоть и не до конца поверила.

Наши взгляды встретились и задержались. Моё сердце сжалось.

Мне не стоит думать о поцелуях с ней, уж точно не сейчас. Монстры бродят вокруг, и ветер продолжает буйствовать, заставляя Триндона подбегать то к одному потухшему факелу, то к другому.

Но я позабыл обо всём на свете, кроме этой девушки в моих объятьях, дрейганской принцессе, льющей слёзы из-за меня.

— Кассия… — прошептал я. Хотел бы я, чтобы мне хватило смелости рассказать ей всё, что чувствую.

Но словами это было не описать.

27

КАССИЯ

Никогда в жизни я ещё не была так зла на кого-либо. Мне хотелось вмазать Бритону за то, что выскочил перед монстром. Хотелось кричать на него и вопрошать, о чём он только думал.

Но в то же время… никогда в жизни я не испытывала и такого облегчения. Это чувство накрыло меня, настолько сильное, что даже по-своему болезненное.

— Ты точно хорошо себя чувствуешь? — спросила я, глядя в глаза Бритону в тусклом свете костра и смутно осознавая, что опасность никуда не делась.

Триндон носился как безумный, следя, чтобы все факелы оставались зажжёнными. Аэрон лежал на земле — без сознания, если верить Серафине. Но я не хотела думать об Аэроне и об этой странной вспышке света между ним и феей. Было слишком много всего и сразу.

Через минуту я побегу помогать брату, но пока Триндону придётся сдерживать тьму в одиночку. Все мои мысли крутились вокруг Бритона, не оставляя пространства ни для чего другого.

— Да, — тихо ответил Бритон, глядя на меня так, словно хотел сказать что-то ещё. Но вместо слов просто поглаживал выбившиеся пряди моих волос на затылке. Тепло его ладони успокаивало, и мне хотелось чувствовать его ещё и ещё.

Я сделала глубокий судорожный вдох, пытаясь сдержать эти чёртовы слёзы. Стоило мне поднять глаза, как наши взгляды встретились. В глазах Бритона было что-то, от чего всё внутри меня сжалось в предвкушении.

Медленно до меня доходило осознание. Что я творю? Я практически лежала на коленях принца, вцепившись в него, как ребёнок. Я сглотнула, ругая себя за импульсивность.

— Спасибо, что спас меня, — прошептала я, отводя глаза к его плечу.

Нужно было уже заканчивать с этим. Триндон и Серафина не смогут сами защитить лагерь, а я и так уже выставила себя идиоткой.

Но когда я попыталась отстраниться, Бритон только сильнее стиснул меня в объятьях, отказываясь отпускать.

— Кассия, ты просто не осознаёшь всей своей ценности. — Словно не ведая страха, принц смотрел мне прямо в глаза. — Ты стоишь того, чтобы спасать тебя снова и снова.

Он произнёс это как клятву. Милое заявление, которое вместе с тем скрывало за собой некий более глубокий смысл.

Не раздумывая, я прижалась губами к его губам. Хотела просто быстро поцеловать его, едва мазнув губами, потому что словами было не выразить, как много Бритон для меня значил.

Но когда уже стоило бы отстраниться, я оттягивала этот момент. Сидела с закрытыми глазами, когда пора уже было бы их открыть.

И губы Бритона сминали мои, хотя лучше бы он оставался неподвижен.

Этот поцелуй должен был продлиться одно мгновение, один удар сердца, но вот уже прошло несколько секунд… и ещё несколько… а мы всё продолжали со сбившимся дыханием. Оба, скорее всего, поражаясь тому, что я сделала.

Я так и не успела решить, то ли мне прижаться к нему сильней, то ли убежать, как вдруг наш круг стал слишком ярким.

Мы разорвали поцелуй, ошеломлённые.

Костёр полыхал, увеличившись втрое, и от него во все стороны разлетались бело-золотые искры.

Но моё внимание привлекло не пламя, а небо. Казалось, будто звёзды спускались к нам с небес.

Не в силах оторвать глаз от магии, я испытывала одновременно восхищение и ужас.

Белый, как снег, дождь сверкающей магии покрывал деревья и землю и тут же таял, сверкая напоследок бриллиантовым отблеском, от которого не было ни жара, ни холода. Каждая блестящая снежинка щекотала, как пёрышко, прежде чем бесследно исчезнуть.

Тени бросились врассыпную, точно мыши от огня. Леденящая душу симфония их воплей и воя заполонила ночь. Как много этих монстров было вокруг нас?