Но что было самое плохое - ощущение напряжения не исчезло. Мисс стоит рядом с местом бойни, с вялым интересом глядя на жертвоприношения ариров. Я же смотрю на разорванные тела. Что-то не так...Взгляд цепляется за изломанное тело вождя. Ощупывая его взглядом, я обращаю внимание на полоску кожи на его шее. Я врубаю магическое зрение. Это же... Я ору на Языке Смерти:
- Рабский ошейник!
Все ариры бросают свои занятия и приближаются к телу вождя. Один из них наклоняется и в наступившей тишине звучит его голос:
- Кхитан...
Арир Эхаялин бросается к своей сумке и достает радар - он полон красных точек.
- Это была приманка! Они нас окружили!
Я смотрю на сестру. Она лишь неверяще уставилась в сферу.
- Сколько времени, до того как они к нам подойдут?
- Идут не спеша...Минут пять от силы... - Отвечает арир.
Трупы есть. Некоторые жертвы еще живы. Зря Кхитан все это мне предоставили. Поворачиваюсь к своим жрицам:
- Два ритуала - Призыв Предвечной Тьмы и Пятиконечная Звезда Поднятия и Трансформаци. Быстрее! Чертите своими тер! - Поворачиваюсь к арирам - Стягивайте все трупы в центр Звезды, а живых гоблинов на острия! Шевелитесь! - Приближаюсь к сестре и резко хлопаю перед ее лицом в ладоши. Она вздрагивает и смотрит на меня. - Приди в себя! Ты нужна мне!
- Но там целый "татретт" Кхитана!
- Ха! Зря они дали мне эти пять минут! Надо было наносить удар сразу же! А теперь уже поздно! Мы с тобой должны вызвать Воплощение Тьмы! Соберись уже!
Сестра, кивнув, быстро пошла мне за спину.
Спрыгнув с Мисса, я вызвал свою птичку-элементаля. "Ты нужна мне" - и щедро полил ее маной Огня. Птица проявилась передо мной, вися в воздухе раскрыв крылья. Я перелил в нее всю свою ману Огня. Птица...Настоящий феникс...Элементаль вырос до трех метров в высоту и вопросительно "курлыкнул". Я указал на тот зев пещеры, откуда мы пришли - "Как только они покажутся - вложи в выдох все, что сможешь."
Я отвернулся от него и посмотрел на ариров Криаты. Ха! Тут я не нужен. От горы трупов уже тянулись змеи-щуальца, состоящие из плоти и крови, к отчаянно визжащим пяти жертвам. Интересно, выйдет из этой гадости хоть один Мертвый Голем?
Повернувшись в другую сторону, я направился к сложной печати, которую заканчивали рисовать измененные жрицы. Сестра уже заняла один из двух кругов внутри, противоположных друг другу. Бросив взгляд по сторонам, я отметил лихорадочную подготовку ариров. Каждый из них готовился к битве: ариры Криаты завершали создание Голема, арир Эхаялин разминался с длинной косой, группа ариров Реа исполняли сложные па, с тускло светящимися полумесяцами в руках, ариры Акрио вообще обнажились и густо намазывали свои гибкие тела кровью гоблинов, а по мускулистым телам ариров Ихитоса, раздетым по пояс, пробегали волны изменений, которые были отнюдь не безболезненными - их лица временами искажались от еле сдерживаемого крика. Построение последних возглавлял Атере.
Хисны были расседланы и без сбруи. Сейчас они будут драться отдельно от нас. Одна из старших жриц заканчивала поить их каким-то зельем из бутылочки. Под ногами у нее валялось несколько уже пустых пузырьков. Другая жрица приводила в боеготовность свою составную плеть.
Я сделал шаг в грубо нарисованную печать и воткнул свои тер в выдавленные на камне три символа и три знака Древних. Сестра проделала то же самое.
- Начинаем. - бросила она - Не забудь - в каждый знак по тысяче маны Тьмы. Это защита! Ты накачиваешь - я взываю. Согласен?
- Да!
Я плюхнул не жалея Силы в печать. А сестра заговорила на Древнем:
- Взываю к тебе, Предвечная! Окажи помощь в битве! Ослепи наших врагов! Но оставь нас зрячими! Уязви противников, но защити союзников!
Секунду ничего не происходило. Целую секунду я думал, что Тьма не ответит, но из центра печати вдруг ударила тугая струя черного мрака, который заполнил всю пещеру. Внутри этого облака мир утратил цвета и наполнился всеми оттенками серого. Казалось, нас обвевает тугой ветер. Ариры радостно за жестикулировали, глядя на нас. Печать выгорела и исчезла. Сестра сложила жест - "Получилось." Я обернулся. Феникс недовольно курлыкнул. Жуткое создание Смерти, собранное из слепленных между собой трупов гоблинов сделало первый шаг за границу тухнущей пятиконечной звезды. Мы готовы.