Рассвет тьмы (СИ)

Не решаясь присесть в кресло, я достала из сумочки бумажный платок и им отодвинула верхний ящик письменного стола, но кроме грязи и успевшей надоесть пыли ничего не обнаружила. Проделав то же самое с последующими тремя ящиками, двигаясь сверху вниз, я была готова прекратить обыск, но в последнем наткнулась на старую детскую игрушку. Деревянная шкатулка, изготовленная крохотными, но умелыми детскими ручками, резная и покрытая лаком. Приоткрыв крышку, я едва не подпрыгнула — из шкатулки выпрыгнул гномик в красном колпачке, розовощекий с седой бородкой. Он был одет в вязаный свитер бледно-желтого цвета, а ниже пояса укутан в синюю ткань, прикрывающую пружину. В руках гномик держал горшочек с золотом — вырезанные из дерева и покрытые краской монеты. Игрушка улыбалась, глядя бездушными глазами на меня, и чем дольше я всматривалась в его улыбку, тем менее приятной она казалась. Я не сразу ощутила магию. Сперва мне было просто холодно, а потом перехватило дыхание. Покрутив еще раз безделушку в руках, я убедилась в том, что она когда-то была наделена магией. Странное ощущение дежавю пронзило коротким электрическим разрядом. Я определенно где-то ощущала что-то похожее, более того, держала в руках. Вспомнилось увлечение Майло — «лечить» игрушки и вдыхать в них магию, как и в различные безделушки и обереги. Похоже, мне попалась одна из его работ. Спрятав неприятную вещицу обратно в ящик, я собиралась закрыть его, держась за ручку бумажным платком, но в слое пыли показался уголок фото. Аккуратно потянув за него, я извлекла снимок, на котором были изображены все воспитанники детского дома. Протерев фото рукавом плаща, я стала вглядываться в детские лица. Восемь мальчиков и всего три девочки. Самый маленький, лет пяти, карапуз с ямочками на щечках улыбался в объектив, остальные ребята были постарше — от восьми до двенадцати лет — не казались печальными, но и улыбались не так радостно. Общее фото на фоне детского дома, еще ухоженного и красивого — шестеро мальчиков стояли на нижней ступеньке, а остальные дети на верхней, чтобы казаться выше. Я смотрела на их лица и никого не узнавала, за исключением двоих. Майло стоял в верхнем ряду и сдержано улыбался. Проведя пальцем по его лицу на фото, я невольно тоже улыбнулась, но внимание привлекло другое лицо. Девочка с длинными рыжими волосами ниже пояса в зеленом бархатном платье — за годы Вивиан не изменила своим предпочтениям в одежде. Я не знала, что она выросла в детском доме…. На самом деле, я вообще мало, что о ней знала.

Глава 24 (продолжение)

Взглядом, пробегая по лицам, я цеплялась за каждое, но не узнавала. В глаза бросился симпатичный мальчик со светлыми волосами — я смотрела на него, но не могла понять, почему. Он никого не напоминал, но и не давал отвести взгляд. Нет, не могу вспомнить — я убрала фото обратно в ящик и задвинула его.

Еще раз, оглядев кабинет, я вышла в холл. Двигаясь вдоль стены, вскоре обнаружила стеклянные двери и только подумала, чтобы могло за ними быть, как послышался шорох. Застыв на месте, я резко обернулась на звук. Сердце уже отбивало бешеный ритм, а глаза метались по помещению. Где-то совсем близко что-то заскребло по полу, и я забыла, как дышать. Пятясь к стене, выставила вперед ладони, готовясь в случае опасности прибегнуть к магии. Импульс пробудившейся силы приятно согрел изнутри. Я отчетливо ощущала движение в районе конторки, которого еще минуту назад не было. Неужели кто-то следил за мной и пробрался в дом, пока я обследовала ящики стола в кабинете? Миссис Кросс?!

Шагнув вперед, я не ощутила пола под ногами. Будто плыла, а не шла, от невероятно-приятного ощущения мощи, наполняющей тело. Внезапно стол дрогнул и сдвинулся с места, но лишь немного. Адреналин подскочил до предела, и я не смогла пошевелиться из-за сильного напряжения. Так и повисла в воздухе между дверьми и столом. Вспомнив, что задержала дыхание, я глубоко вдохнула, и по руке полилась магия, согревающим покалыванием под кожей. Пребывала в полной готовности отшвырнуть стол, когда из-под него раздалось жалобное поскуливание, а еще миг спустя, выполз черный пес. Улегшись передо мной, он испуганно уткнулся мордой в сложенные на полу лапы. Дружелюбно виляя хвостом, косматое существо черного палевого окраса с лохматыми ушами и черным мокрым носом уставилось на меня совершенно несчастными глазами. Сила дрогнула во мне, и я снова почувствовала собственные ноги. От эйфории, охватившей на мгновение, не осталось и следа.

Появление собаки настораживало, лишь потому, что оно оказалось неожиданным, но я быстро сдалась и опустила руки. Какой-то частичкой себя я чувствовала — она не представляет опасности, хотя и доверия особо не внушает. Устало вздохнув, я наклонилась к животному:

— Откуда ты взялся?

Лохматое чудо подняло голову и любопытно склонило ее набок. Озорной хвост кольцом энергично вертелся, а из пасти высунулся влажный розовый язык. Издав гортанный лающий звук, псина поднялась с пола, намереваясь лизнуть меня, но я вовремя выпрямилась.