Рассвет тьмы (СИ)

Я посмотрела, как они удаляются и растворяются в ночи. Удостоверилась, что больше не вернутся. На дороге лежал Джош, со страшной обожженной царапиной на спине, и я со всех ног понеслась к нему. Упав рядом на колени, коснулась мягкой гривы кончиками пальцев, запустила в нее руки и осторожно повернула огромную голову к себе. Глаза были все так же закрыты, тело расслабленно, и тогда я приложила ладонь к шее. Пульс улавливался, ровный и отчетливый, будто бы он просто спал. Облегченно вздохнув, я погладила животное по лбу и полезла в карман ветровки за пузырьком с заживляющим зельем. Откупорив зубами, осторожно раздвинула шерсть на гриве и пролила несколько капель в рану. Веки дрогнули, по телу животного прошла дрожь, и Джош приоткрыл один глаз.

Я улыбнулась.

— Знаю, что ты сказал бы сейчас.

Лев закатил глаза — я совершенно точно видела это. Повернув голову, он посмотрел на рану, которая медленно затягивалась. Несколько минут мы не двигались — Джош лежал на дороге, я сидела рядом на коленях, поглаживая его шерсть. Позади нас послышался звук открывающейся двери — на порог высыпали Мишель и Моника. Из соседнего дома выглянул Майло, как и другие соседи, наблюдавшие за огненным мега-триллером с участием двух бэлмортов, мной и невиданной красоты львом. Я не обращала на них внимания и терпеливо ждала, когда же Джош излечится и сможет подняться на ноги. Он тоже ждал, вращая большими глазами и оглядывая ротозеев, выбежавших посмотреть на него.

— Эшли, все в порядке? — взволнованно спросила Мишель.

Не поднимая головы, я посмотрела на нее через плечо.

— Да, пожалуй. Еще несколько минут, и мы сможем уйти.

— Куда? — почти взвизгнула Моника. — Куда ты собралась с этим здоровенным львом?! А как же мы? Что нам делать?

Устало прикрыв глаза, я выпрямилась и повернулась к сестрам, насколько позволяла тяжелая кошачья голова, лежавшая на коленях.

— Они ушли, но ненадолго. Выждав удобный момент, бэлморты вернутся за тем, зачем пришли. Я должна выяснить правду прежде, чем это произойдет. А вы оставайтесь дома и не пытайтесь меня искать. — Я вздохнула и почти шепотом произнесла:- Вы и не найдете.

Джош заскулил, но сказать ничего не смог, потому что львы не умеют разговаривать. Вытянув шею, я посмотрела на его спину. Рана почти затянулась, остался небольшой рубец, который уже покрывался шерстью.

— Попробуй встать.

Лев послушно приподнялся и сделал попытку перекатиться. На третий раз ему удалось лечь, подобрав под себя лапы. Я нависла над ним. Подняв усталый взгляд, Джош громко фыркнул и встал на все четыре лапы.

— Думаю, тебе нужно сменить облик, — я поморщилась. — Необычный, безусловно, прекрасный, но нереально крупный лев бросается в глаза. Да, впрочем, и обычные львы не часто по улицам Мортелля разгуливают.

Мы шли долго и медленно по сонным улицам города. Дабы не травмировать психику редких прохожих и мирных жителей, решивших ненароком выглянуть перед сном в окошко, Джош принял облик Персика. Таким образом, мы без происшествий добрались до его дома. Ему нужна была одежда, покой и горячий душ, а мне чашечка бодрящего кофе.

Глава 39

Одноэтажный белый домишко встретил нас сонной тишиной и темнотой в окнах. Во дворе поблескивало небольшое озеро, старая плакучая ива свесила тонкие ветви к воде. Джош привык к одиночеству — видимо, ему по горло хватало пребывания в нашей семье, и свою он не спешил заводить. А из-за разрыва с Мишель это замечательное событие и вовсе отложится на неопределенный срок. Хотя, в душе я уже надеялась на то, что после случая с Томом сестра взглянет на Джоша с иной стороны и изменит свое мнение на его счет.

Джош, вернее Персик, бодро поскакал по дорожке, вымощенной серым камнем. Он пружинил через пучки травы, растущие вдоль резных бордюров. Взбежав по ступенькам, запрыгнул на карниз окна. Юркнув в открытую форточку, исчез во мраке пустого дома, с минуту чем-то шуршал и гремел, вскоре в холле загорелся свет. Поднявшись к входной двери, я остановилась. Он отворил мне, ослепив ярким электрическим светом, и пригласил войти.

Прикрываясь темно-синим махровым полотенцем, Джош вжался в стену и жестом попросил проследовать в дом. Я не заставила себя ждать. Он успел скинуть грязную и рваную одежду, которая неаккуратной кучкой валялась на полу в холле. Захлопнув дверь, Джош прошел вперед и свернул направо, подразумевая, что и я должна последовать в том же направлении. Мы шли в кухню.