Рассвет - твой враг (СИ)

Я было хотел спросить про этого самого бога, но потом решил: вряд ли эта информация мне чем-то поможет.

— Там люди внизу. — я разглядел деревеньку на берегу большого озера.

— Местные. — пояснил Тэн. — Доживают последние годы своего мира в спокойствии и благополучии. Если бы не мы, его давно бы уже прибрал к рукам какой-нибудь царек, и переделал бы под себя. А так, нас никто не беспокоит, их никто не беспокоит.

— Хм. — значит, они миротворцы. Довольно благородно. Интересно, почему это место умирает? Выглядит довольно мирно. Если не считать пары покосившихся домиков и кораблей, лежащих на боку. — Так о чем ты хотел поговорить?

— Артур. — он повернулся ко мне. Глаза у этого паренька вытаращены как лягушки, или ящерицы. Непривычное зрелище. — Ты кому-нибудь рассказывал о «Кровных узах»?

Так он действительно про это знает!

— Не помню. Вроде нет. — как-то никогда об этом не заходила речь. Я тихо прокачивал отношения, но не смог вспомнить ни одного момента, когда обсуждал это с Олегом, Андреем или Данилом.

— Хорошо. — Тэн облегченно выдохнул. — И не говори. Это не та вещь, которую стоит знать твоему начальству. Держи существование Дурака при себе.

— Ага. Если бы он еще сам был при мне… — пробурчал я. — В чем дело? Почему это секрет? И откуда тебе обо всем этом известно?

— Есть вероятность, что если «Стигма» узнает про твою связь с Дураком, в опасности окажешься не только ты, но и все те люди, с которыми ты установил контакты. Не думаю, что тебе хочется подставлять своих смертных друзей и родню.

— Понятно. Таинственная конспирация. — это вам не архивы спецслужб. Прошлогодний Олег был бы в восторге.

— Пожалуй, так и есть. Ты работаешь на структуру, которой проще будет от тебя избавиться, чем разгребать последствия. «Стигма» не церемонится с отступниками.

— Я вроде и не отступник. — работаю исправно, не отсвечиваю, починяю примус.

— Ты-то нет… — протянул он.

— Если ты мне все расскажешь в деталях, я ведь смогу себя защитить? — как и другие обладающие информацией люди, Тэн ходил вокруг да около, говорил загадками. Надо было аккуратно развести его на ответы.

— Лучше спросить у твоего спутника. Я могу только изложить свою точку зрения.

— Мне и этого пока что будет вполне достаточно. — юлит гад. Но от меня так просто не отделаешься. Не для того я заявился в этот ночной кошмар, чтобы уйти без ответов.

— Хорошо. Идем.

* * *

Следующим пунктом в экскурсии по крепости стала лаборатория, настолько же дикая, как и все остальное. От обилия неведомых механизмов, колб и кнопочек рябило в глазах. Здесь, Тэн чувствовал себя как рыба в воде. Играючи, он вскочил на платформу, в центре которой стояла круглая консоль. В движении активировал несколько тумблеров.

Сверху опустился экран. На нем были изображены карты Таро. Не все, только главные. Большинство изображений затемнено, яркими оставались только четыре.

— Нечто подобное я видел во сне. — после того, как беглец жахнул меня током, и я вырубился. Мне померещилась гигантская двуполая голова, раздававшая советы. А еще, именно после того случая, Дурак покинул мое сознание.

— В этом нет ничего удивительного. Между объектом и хозяином устанавливается прочная связь.

— Хозяином… Говоришь так, будто это какой-то паразит.

— В некотором смысле. — ответил Тэн. — Конечно, это не глисты, и не подкожные черви. Хотя, многие в руководстве «Стигмы» с тобой бы поспорили.

Здорово. Я подцепил инопланетного паразита, свалившись с пирса. Вот не зря говорят, экология во Владивостоке отвратительная.

— Понимаю, звучит жутко. Но не все так плохо. Симбиоз с духом Старшей арканы дает много преимуществ. Как-никак, они должны были стать нашим спасением.

— Стой. Давай-ка сначала. Я теряю нить повествования, а в нашем случае, это критически важно.

— С начала… — задумался Тэн. — Ладно, постараюсь тебя просветить, не углубляясь в историческую специфику.

— Было бы здорово. — я уселся на маленький стульчик, прикрепленный к кольцу перил вокруг консоли.

— У нас здесь довольно интересная система выборов руководства. — он встал передо мной, сложил руки на груди. — Администратор руководит игрой, однако, любой житель Амаравати, кроме нипов и маникинов может в любой момент оспорить его или ее право на трон. Технически. Само собой, на это требуется одобрение самого Администратора.

— Половина слов сейчас пролетела мимо моих ушей, но прошу, продолжай.

— Испытатель начинает игру с нуля. Он выполняет задания модераторов, сражается с ними, зарабатывает поддержку народа. В конце концов, он может преуспеть, и стать новым Администратором.

— Мило. — это как если бы кандидатам в президенты надо было по очереди набить морду всем мэрам, губернаторам и министрам. Жители Амаравати даже к демократии пришли огородами.

— Как-то раз, эта система дала сбой. Одна женщина прошла Испытание, но заполучив в свои руки власть, она превратила нашу жизнь в невыносимый ад. Это были поистине Темные века.

— А нечего основывать всю свою политическую систему на мордобитии.