Рассвет Узумаки

  Она стояла совсем недалеко от нас, по обыкновению собрав вокруг себя группку детишек, в которой, казалось, были только Акира и Азуми, настолько эти двое активно суетились и мельтешили вокруг. Они заметили меня первыми, запрыгали, приветственно замахали руками и стали дергать ее за полы накидки. Мда, не дождалась она моих подарков, сама справилась. Но, надо сказать, в этом бежевом... э-э-э, недоплатье с разрезами до пояса и черных щортиках она выглядит стильно. А волосы по-прежнему распущены, ценит, значит, мое мнение...

  Девушка неторопливо обернулась, заметила меня... Ее губы дрогнули, она сделала движение, будто собираясь подойти, но в этот момент из-за моей спины вынырнул Восемнадцатый и бодрым почти строевым шагом засеменил навстречу Шину. С какого-то перепуга он напялил личину прапорщика... Нет, я его поймаю, поставлю печать и буду долго-долго бить, нашел где хохмы показывать!

  Таюя замерла и недоуменно подняла бровь. Потом скосила глаза чуть влево. Я проследил за ее взглядом. Одиннадцатый, по-прежнему в обличье повзрослевшего Учихи Саске, устроившегося на работу в ночной клуб, сидел на корточках рядом с двумя нашими найденышами и, улыбаясь, что-то рассказывал. Вторая бровь медленно поползла вверх.

  Попытался состроить дружелюбную гримасу и виновато развести руками, мол, вот такой вот я чудак, давай помиримся. Но неожиданно меня повело в сторону, мир крутанулся... И ждала бы меня неминуемое знакомство с камнями мостовой, если бы под правую руку мгновенно не ввернулась миниатюрная женщина...

  За прошедшие два дня мы с Нами успели немного подружиться, насколько это вообще возможно при такой разнице в возрасте. Я называл ее просто по имени, а она, кажется, стала воспринимать меня как еще одного своего сына. Это и было основным мотивом переезда на остров, с ее слов. 'Оставишь тебя одного, а ты на ровном месте шею свернешь. И так чуть пол не проломил. Будешь на глазах все время. Да и за детьми присмотришь. Я давно чувствовала, что они такие же, как отец. А ему было тесно здесь...'. Так что теперь тридцатилетняя Нами, умудряющаяся без мужа и с двумя детьми выглядеть максимум на двадцать еле слышно покряхтывала под тяжестью моего тела, едва не улетевшего в бессознанку. Сильную я все же штуку придумал - два дня прошло, а все никак не отпускает...

  Таюя при виде этой картины сначала прищурилась, но, когда Нами поднырнула под мою руку и обхватила за пояс в попытке не дать свалиться мешком - покачала головой, нахмурилась, что-то сказала детям и пошла вниз по улице, не оборачиваясь.

  Я стоял и молча смотрел ей вслед. Примирения не получилось. Ну что ж за жизнь такая, не одно - так другое! И не скажешь, кто тут виноват... И я вроде бы ничего не делал, и она вполне могла всякой ненужности навоображать, после того-то, что произошло... Ну и как мне поступать?

  А если начать с другого конца? Обычно сначала идут извинения, а потом подарки. Так, может быть, поступить сообразно женской логике, наоборот? Только что дарить-то? С платьем я не угадал, она уже сама... О! Придумал. Помнится, она просила меня разобраться с наследием Орочимару и сделать так, чтобы она могла им безбоязненно пользоваться. Отличный получится подарок, как раз в ее духе, не то что пошленькие цветочки!

  Кивком поблагодарил Нами, тяжело вздохнул и зашагал на поиски подходящего подвала для экспериментов, безуспешно пытаясь отмахнуться от куска сознания, чувствующего в этом какой-то подвох. 'Лучше бы ты и правда ограничился букетом...'

  Интерлюдия. Шин.

  Стук в дверь, долетевший в кабинет с первого этажа, заставив мужчину поднять голову от бумаг и невидяще уставиться в окно. С тех пор, как они начали жить здесь, все вроде бы пошло на лад. Жилищные условия улучшились вот... На побережье Шин, несмотря на свои таланты, мог лишь мечтать о каменном доме. Староста поселения - это одно, но каменный дом - совсем другой уровень достатка, неизбежно привлекший бы внимание всех заинтересованных лиц - от сборщиков феодального налога до портовых банд, не погнушавшихся ради такой добычи забраться так далеко от привычных мест своего обитания. У этих ребят логика прозрачна, как саке двойной перегонки - если человек строит каменный дом, он делает это явно не на последние деньги. Так что...