Рассвет Узумаки

   - Я просто хотел познакомиться со столь щедрым человеком. Работодателя нужно знать в лицо, вы согласны, Айдо-сан? - На этот раз он уже не запинался. - Ну и, пользуясь случаем, хотел бы обсудить один вопрос. Я заметил, что вы привозите рыбу на продажу на довольно больших кораблях. Дело в том, что на море сейчас небезопасно и мы не раз предлагали помощь в сопровождении кораблей до пункта назначения, за дополнительную плату, конечно. Но ваши... сотрудники постоянно отказываются. Конечно, это довольно малоинтересный вопрос...

  Я внимательно слушал. Нет, понятно, что начал он издалека и ведет беседу к одному ему известному итогу. Но все же, что ему нужно? Он вряд ли шпион - ребята этой нелегкой профессии стараются делать свои дела тихо, как минимум тихо забраться в трюм, чтобы выяснить пункт назначения и не набиваются на встречу с 'самым главным'. Есть вариант, что он пришел за моей головой... Но есть одно препятствие. С некоторых пор меня не убить одним мгновенным и неожиданным ударом, нанеси его хоть Каге (ну я так думаю, ставить такие опыты - не совсем дурак, слава Ками). Наверное, только биджудама и справится. Ну или что-то, сравнимое по мощности. А я пока еще не успел насолить никому настолько, чтобы отправлять за мной шиноби А-ранга. Разве Рассвету, но, насколько я знаю, несколько месяце в работать в охране оптового рыбного склада-магазина ради банальной мести - не в их стиле. Так что дергаться пока причин нет, посидим и послушаем, к чему приведет этот разговор...

  Идиллию спокойной болтовни ни о чем (пока ни о чем) нарушила Йоко, без особого напряжения примостившаяся на подлокотнике моего кресла. Хорошо, что оно широким было, нормально разместились, тесниться не пришлось. А то представляю себе эту картину. Цирк, да и только... Ну не гонять же ее при чужих? Пусть уж будет как есть.

   - Хиро-сан... Зачем вы обманываете? Вам очень, просто жутко интересно. А еще вы чего-то боитесь... И на что-то сильно надеетесь. Не нужно говорить неправду, мы вам не враги...

  Шиноби, посмотревший на подавшую голос двенадцатилетнюю девочку, перевел пораженный взгляд на меня. Я вопросительно поднял бровь. Да, не зря я напряг каналы аж до струнного звона, волоча ее сюда. Молодец, Йоко, с меня данго!

  Хиро откинулся на спинку кресла, не сводя с меня взгляд, и едва слышно пробормотал:

   - Вот как... Сенсор-эмпат, значит... Гораздо лучше, чем я думал... Что ж, тогда, действительно, стоит обойтись без вступлений... Айдо-сан, - сказал в полный голос, твердо глядя мне в глаза. - мы хотим присоединиться к вам.

   - Чт-то?..

  Мужчина чуть улыбнулся.

   - Видимо, я не зря хотел начать издалека. Ну что ж, наверное, для начала, нужно рассказать вам нашу историю...

  Клан Кайсоку обитал на границе Страны Огня и Страны Ветра со времен окончания Сингоку Дзидай. В силу кланового таланта, со временем ставшего чертой характера, они никогда не были особенно привязаны к одному месту, все годы клановых войн кочуя подальше от основных полей сражений. Кайсоку никогда не были слишком многочисленными, в первую очередь потому, что старики считали евгенические программы по скрещиванию родственников между собой жуткой ересью и дорогой в один конец, несмотря на чакру. А подходящие партнеры для сохранения способности вне клана находились чрезвычайно редко, иной раз спутника или спутницу жизни приходилось искать десятилетиями, да и не всегда генетическая совместимость означала общность духовную... Но к таким случаям семья относилась с пониманием, настаивая только на отсутствии детей на стороне. Члены клана иной раз поскрипывали зубами... Но, оглядываясь по сторонам и видя порядки у Учих, Хъюга или Сабаку, обреченно выдыхали, возносили богам благодарность за махровый либерализм своих обычаев и продолжали жить дальше.

  Когда войны кланов окончились созданием Великих Стран и коноховские эмиссары предложили им, как и многим другим, создать первую в мире Деревню Шиноби и переселиться туда, Кайсоку поблагодарили за приглашение, ознакомились со списком переселяющихся в будущую Коноху и... отказались, сославшись на слишком въевшуюся в душу кочевую жизнь, отговорив себе за дружбу и лояльность к Конохагакуре возможность жить на ее территории - пустыня все же не место для белого человека. Сенджу пожали плечами, Учихи подозрительно крутанули Шаринган в глазах и с этим удалились.

  В Мире Шиноби создавались прочие Великие Деревни, семью периодически звали в них, но Кайсоку оставались верны однажды явленному уважению и единожды данному слову. Эмиссары других деревень уходили ни с чем. Молодое поколение клана проходило подготовку в Академии Шиноби Конохи, никогда не отказывали в поддержке союзнику, иные честолюбивые уходили на службу деревне и дорастали, бывало, до джонинов... Но убеждения, прошедшие проверку временем, и правильное воспитание оказались сильнее глобализации - все дети рождались в клане, в небольшой деревеньке, затерявшейся на степных просторах границы Леса и Песка...