Рассветные холмы (СИ)

Сартен-старший заговорил, - и напряжение стало понемногу растворяться. Райнер несколько минут просто не верил, что это реальность, сидел как на иголках, но потом и сам стал подпадать под обаяние этого мягкого уверенного тона, даже не вникал в слова, - слушал интонации, и от этого становилось легче. Правда, оставалась ещё задача - выйти из лечебницы, сесть в машину и уехать, и чтобы никто ничего не заподозрил... чтобы Сартену не стало вдруг плохо. Райнер стал злиться: мысль засела в голове и не желала уходить. Он с беспокойством посматривал на Сартена, в панике пытался уловить малейшие признаки недомогания, прислушивался к тому, что могло доноситься снаружи, из-за двери, ничего не слышал и только сильнее нервничал, визит превратился в мучение, а он ничего не мог с собой поделать. Ник же говорил с отцом, как будто после долго пребывания в затхлости наконец попал на свежий воздух и не мог надышаться... и это было понятно, слуги просто ждали и делали вид, что их тут нет, - как обычно, и один только Райнер не мог ни включиться в разговор, ни спокойно дожидаться его окончания.

В какой-то момент он вдруг увидел глаза Ника и понял: тот всё знает. Да, этот визит стоит больших нервов и огромного риска. Да, повторить его вряд ли удастся, потому что Сартен-старший сейчас держится, а дальше может быть только хуже. Да, скорее всего, это их последний разговор, и они оба не хотят омрачать его... хотят запомнить друг друга такими, какими были всегда. Райнеру стало совестно, - у обоих такое самообладание, а он не может посидеть спокойно и сделать вид, что он мебель? Думает только о том, скорей бы доставить старика в безопасное поместье, подальше от чужих глаз - и от Ника?..

В дверь постучали, вошли такие же безликие лондар, как были на входе, - Райнер не мог их различить, - сказали, что время для посещения истекло. Сартен-старший поднялся, все остальные тоже сразу встали. Ник смотрел на отца, не отрываясь, и Райнер понимал, что не имеет права ничего говорить, торопить, прощаться...

Они попрощались сами, - так, как будто впереди была ещё уйма времени и множество встреч.

 

***

К Переходу они уходили, когда самая жаркая пора уже закончилась, но впереди ещё ждало долгое тепло уходящего лета. Райнер вывел людей к реке подземным ходом, они погрузились в лодку... и он вдруг обнаружил, что руки дрожат.

Снова возвращаться туда, где бесшумно шла параллельным лодке курсом машина без водителя.