Рассветные холмы (СИ)

В соседней комнате зааплодировали, засмеялись: танец закончился. Райнер невольно повернулся в ту сторону, а когда шум несколько смолк, то он услышал рядом глухое низкое ворчание. Обернулся: по комнате степенно шёл огромный белый азеран. Райнер замер и расплылся в восторженной улыбке: он всегда обожал этих меховых громадин, но в степях они не водились.

-Это Шалый, - незнакомец тоже улыбнулся. - Он любопытный.

Азеран подошёл к дивану, по-приятельски ткнулся в руку лондар, - тот обнял зверя, стал гладить длинную густую шерсть. Азеран энергично почесался и по-хозяйски уселся. Было похоже, что этого гостя он хорошо знал и был рад видеть.

Райнер осторожно опустился на пол. Сидящий азеран был выше него ростом. Вспомнилось: давний закон строжайше запрещал колонистам провозить на новое место животных с прародины, и в каждой колонии люди обзаводились домашними любимцами на месте, - где с какими повезёт.

-Шалый, познакомься, - лондар кивнул в сторону Райнера.

Зверь внимательно глянул на него, потом придвинулся к Райнеру, обнюхал. Райнер протянул ему открытую ладонь, азеран немного помедлил, - а затем подставил большущую голову: погладить. Райнер улыбнулся во всю ширь, рука сразу утонула в мягкой шерсти.

-Признал, - незнакомец был очень доволен. - Можете его угостить чем-нибудь, он разрешит.

-А у меня ничего нет...

-Не беспокойтесь, сейчас принесу.

Он встал, направился в соседний зал. Здесь было меньше света, Райнер сидел на полу в обнимку с азераном, смотрел на то, как в зале танцуют и веселятся, - и чувствовал, что действительно отдыхает. Непривычное ощущение, что никуда не надо спешить, ничего не надо бояться, и даже почти ничто не давит... Откуда-то из зала вдруг прибежал хозяин дома, весёлый, слегка пьяный, увидел азерана - остановился с разбегу.

-Ой, Шалый, ты извини, так много народу, да... шумно... извинишь, да? Всё-таки день рождения редко бывает...

Азеран встал и положил хозяину на плечи белые мохнатые лапы, - тот пошатнулся и чудом устоял, заулыбался.

-Ну спасибо, спасибо, ты ж у меня умница! А потом мы с тобой пойдём погулять по лесу, хорошо? Правда, это нескоро...

Азеран низким басом высказал что-то проникновенное и понимающее. Райнер всё ждал, что зверь свалит на пол своего незадачливого друга, а тот хоть и шатался, но почему-то не падал.

-Ну Шалый, ну отпусти, хорошо? Вот, тут у тебя свои гости... пообщайся с ними. Они ж тебе понравились, да?

Азеран неожиданно мягко опустился на все четыре лапы и склонил голову набок в сторону Райнера: мол, этот?