Рассветный Бал во мраке уходящего дня (СИ)

Внезапно Розанна вскрикнула, да так, что некоторые гости прервали свои занятия и обратили на неё внимание:

— Что это такое?! Почему пол резонирует?!

— Деревья падают в лесу неподалёку.

— Они уже здесь?! — вновь вскрикнула она.

— Тише, Розанна!

— Кто уже здесь? — заинтересовался кто-то из танцующих. Музыка уже затихала.

— О чём речь? — послышался писклявый женский голос за спиной.

Розанна прикрыла рот руками, выпученными глазами бегая по залу. В её взгляде читалось: «Выручайте!».

— Пирожные! — крикнул Аркей. Королевские пирожные с заварным кремом! Они наконец-то здесь!

— Где они? — засуетился придворный, истекая потом от изнурительных упражнений.

— Слуга! Принесите мне два! — кричала, по-видимому, та же женщина.

— Но это всё слухи. Мы сами их не видели, — поддержала Розанна.

— Тогда найдём их! Прочесать кухню! — завопил плотный мужчина в бордовом камзоле и с массивной золотой цепью на груди.

В Зале поднялся шум от разговоров. Все начали обсуждать, куда утащили пирожные.

Аркей чесал лоб, не понимая, зачем он это сказал. Розанна невинно улыбалась.

— Они достигли каменных ступеней, повелитель! Стражники у ворот готовятся бить тревогу.

— Её некуда бить. Где пушки?

— Последнее из орудий преодолело границу леса и приближается к Дворцу.

На секунду Аркей ослабел. Каждый удар тяжёлых эбонитовых сапог волшебник чувствовал всем сердцем. Лицо Розанны ненадолго осветило чистым белым светом. Она опустила глаза и увидела рубиновое навершие на плаурановой рукоятке. Её лицо исказила печаль. Тяжело вздохнув, она открыла рот, но не успела сказать желаемого. Первой вмешалась подбежавшая королева:

— Что здесь происходит? Во имя Шестерых! Оружие! Здесь, на мирном Бале! Я же писала…

— Уверяю тебя, Сильвия, в этом есть особая необходимость, — встала на защиту Розанна.

— С тобой мы позже поговорим, — прошипела королева.

— Стражники мертвы, повелитель. К окнам поднимают осадные лестницы, главные

ворота уже открыты.

— Объяснитесь, Аркей Безмолвная Печаль! Что вы здесь устроили?

Волшебник услышал, как под окнами что-то загремело. Никто из гостей не обратил на

это внимание.

— В проходе двадцать человек, повелитель. На лестницу залезли четверо. Орудия

готовятся к залпу.

— Верховный Чародей! — закричала королева так, что музыка стихла

окончательно. Все остановились и с нескрываемой заинтересованностью начали глазеть на

очередное столкновение.

— Вам нужно бежать, срочно!

— Что ещё за выходки? Я…

— Нападающие замерли в ожидании команды, повелитель.

— Значит, и нам пора.

— Назад! — Аркей толкнул королеву и Розанну ладонями в грудь.

Все гости наблюдали за происходящим, не двигаясь с места.

В руке волшебника, которую тот поднимал вверх, появлялся посох в сопровождении

мягкой белой вспышки.

Стражи бросились к центру Зала.

До каждого уха долетела фраза, сказанная басом: «Залп!».

Волшебник вонзил посох прямо в центр геральдической капли.

Потолок взорвался, оглушив присутствующих. На гостей полетели стёкла и камни,

разбивая и рассекая их головы.

Женщины закричали. Мужчины, подхватив их, ринулись кто куда.

Массив потолка удерживался ярким жёлтым световым экраном. Белый поток энергии

шёл от пульсирующего светом Солнца вверх, к небу.

Солдаты разбили оконные стёкла и ступили на дрожащий мрамор.

— Ты видишь энергетические уплотнения?

— Да, повелитель!

— Перенаправляй экран от их центров к его границам.

Огромная глыба выбилась из золотого окружения и полетела вниз, прямо в ложе

музыкантов. Они даже не успели подняться со своих мест.

— Проклятье, Рассвет!

— Я стараюсь, повелитель!

Волшебник вернулся в физический мир.

За высоким креслом на коленях сидела Розанна. Её озабоченное лицо исторгало крик.

Сосредоточившись, Аркей смог разобрать слова. «Сзади, Аркей! Сзади!». Он улыбнулся.

Розанна выпучила глаза и замолчала.

Волшебник развернулся и, выхватив меч, отразил шесть ударов, которые

одновременно летели в него. Раскалённые осколки стали загремели, коснувшись мрамора.

Второй удар.

— Разделяй…

На пол упали шесть тел в кожаных доспехах под чёрной тканью. А вслед за ними…

— И властвуй!

Шесть окровавленных голов.

Волшебник усмехнулся и взмахнул мечом. По мрамору потеки ручейки горячей крови.

Перед глазами Аркея была бойня. Несколько десятков чёрных резали

беззащитных гостей. Без разбора.

Стражи стояли в обороне, прикрываясь щитами и опустив пики. Перед ними уже таяли

куски льда.

Волшебник пытался найти предводителя.

Чёрные всё лезли и лезли.

На пол с каждым взмахом меча валилось бездыханное тело в цветном наряде.

Удар пикой, — ледяная статуя падает и разбивается на десятки осколков.

Внезапно перед волшебником засветился световой экран. От него отлетела стрела с

чёрным наконечником.

Аркей бросился в бой.

Он отрубал руки, ноги, головы, стремительно сокращая численность армии

тщеславных. Меч ловко вращался в руках и легко пронзал тонкие, измождённые тела.

Стражи отступали ко второй линии обороны.

Со стороны разбитых окон полетела ещё дюжина стрел. Все из них отскочили от

светового экрана, а последняя оставила в нём трещину.

Между пиками стражей и лестницей не осталось ни одного придворного.