Рассветный вор (Хроники Ворона - 1)

- Почему Вороны работают на Зитеск? - сформулировал вопрос Илкар.

- Точно. Нам придется решать непростую задачу, когда доберемся до следующего катализатора. Илкар поджал губы.

- Додовер.

- Если тебя, Хирада или меня увидят в городе, это усложнит наши отношения с университетом Додовера. А нам сейчас нельзя разделяться, иначе лорды-колдуны в мгновение ока растопчут нас поодиночке.

- Нас там не заметят только при очень большом везении. - Илкар покачал головой. Когда же университеты наконец перестанут ссориться и объединятся? Он был бы рад обвинить Денсера во лжи, но что-то не позволяло ему это сделать; может быть, тот факт, что черный маг рисковал не меньше Воронов. Впрочем, поступки Зитеска все равно были недостойными и заслуживали презрения.

- Мы и не пойдем в Додовер. Туда отправятся Уилл, Фрон и Джандир.

- И Ирейн? - Похитить кольцо Мастера знаний - сложное дело, и Илкар боялся доверить его непроверенным людям. Но он понимал, что в решении Денсера есть свой резон.

- Мы можем не сомневаться, что она нас не выдаст. - В глазах Денсера вспыхнул мрачный огонь. - Тут сложностей не предвидится. Она не принадлежит к числу любимых дочерей Додовера, и если мы пошлем ее туда...

- Мне это совершенно не нравился, - сказал Илкар. - Я должен подумать и посоветоваться с Хирадом.

Селин, вздрогнув, проснулась. Ее разбудил топот множества ног. Приближался вечер, но еще можно было бы поспать часа два-три. Она укрылась в густом кустарнике, на склоне высокого холма. Отсюда можно было наблюдать за дорогой между Израненными пустынями и Терентсой. До Парве оставалось четыре дня пути.

Стараясь не шуршать листвой, она приподнялась и выглянула из-за груды камней. Мимо бежали тысячи висминцев, возглавляемые шаманами на лошадях. Селин несколько минут наблюдала за дорогой, стараясь прикинуть количество одетых в шкуры вооруженных людей, бегущих к Андерстоунскому ущелью. Получалось не меньше семи тысяч. С такой скоростью они доберутся до ущелья приблизительно через шесть дней.

- О боги, все-таки это случилось! - вздохнула Селин. И хотя она не должна была выходить на связь, пока не доберется до Парве, нельзя было допустить, чтобы эта армия застала врасплох защитников ущелья. А если предположить, что из южных областей Центрального Висмина к границе движется гораздо больше людей, значит, лорды-колдуны собираются обрушить все силы на Восточную Балию. Селин легла на спину и стала настраиваться на ману Стилиана.

Глава 18

Утро начиналось спокойно. С рассветом Вороны начали готовить лошадей в дорогу, упаковывать вещи и провизию. День обещал быть ясным и прохладным идеальные условия для долгого путешествия. И все же скандал разразился.

Когда лошади были навьючены, а замок подготовлен к поджогу, почти все Вороны, ветераны и новички, собрались во внутреннем дворе. Талан уже сидел верхом на своей кобыле.

- Подумал? - с надеждой спросил Хирад. Он уже чувствовал себя вполне хорошо и был полон сил. Немного потренировавшись с Таланом, он обнаружил, что недавняя рана напоминает о себе только тупой болью. Ирейн сказала, что эта боль останется с ним навсегда.

- Все время только и думаю.

- Ну и что?

Талан пожал плечами:

- Я все же хочу уехать.

- Куда?

- Это тебя не касается, варвар. Чем меньше сказано, тем меньше известно.

- Что?

- Моя мать часто повторяла эти слова. Не знаю почему, но мне кажется, она была права.

Хирад хмыкнул и протянул Талану руку. Они обменялись рукопожатием.

- Ты навсегда останешься Вороном, - сказал Хирад. - Не забывай об этом.

- Спасибо тебе. О боги, Хирад, я...

- Что сделано, то сделано, Талан. Пожелаем друг другу лучшей жизни и удачи. Это все, что нам остается. - Варвар улыбнулся. - Увидимся в Корине, когда все закончится.

- Будем надеяться. - Талан повернул лошадь и шагом поехал к воротам. Но едва он приблизился к ним, дорогу ему преградил Сол.

- Я думаю, тебе лучше остаться, Талан, - крикнул Денсер, выходя из дома с котом на руках.

- В чем дело? - спросил Хирад, поворачиваясь к нему.

- До последней минуты я не верил, что он действительно уедет. Мне казалось, тебе удастся его переубедить. По спине Хирада пробежал холодок.

- Это касается только Воронов, - сказал он. - Талан сделал выбор, и это его право, - сказал он.

- Нет, это касается и нас, - сухо возразил Денсер. - Мы не имеем права так рисковать. Вдруг его схватят? Мы просто не можем его отпустить.

- Денсер, остановись! - воскликнул Илкар. Черный маг не обратил на него никакого внимания.

- Измени свое решение, - сказал он Талану. Талан замотал головой:

- Нет.

По сигналу своего подопечного Сол выхватил из-за спины топор.

- Измени решение, - повторил Денсер.

Талан снова отрицательно покачал головой.

- Неужели ты убьешь его? - Лицо Хирада потемнело.

Денсер пожал плечами:

- Сол сделает это гораздо лучше меня.

Варвар не стал долго раздумывать. Он подбежал к Денсеру, обхватил рукой его шею и приставил кинжал к подбородку.

- Измени свое решение.

Сол неумолимым размеренным шагом направился к ним.

- Еще шаг, маска, и все будет кончено. Острие кинжала проткнуло кожу, и капелька крови скатилась по лезвию. Сол замер как вкопанный.