Рассветный вор (Хроники Ворона - 1)

Из тени вышла сначала одна фигура в маске, потом другая. Через несколько мгновений девяносто Защитников под предводительством человека на лошади окружили Воронов.

Вороны выстроились треугольником, только Уилл остался с Джандиром. Эльф лежал, уткнувшись лицом в землю, и кровь заливала землю. Тело Джандира было рассечено от плеча до самого бедра.

- Ему нужна помощь.

- Нам тоже, - сказала Ирейн.

Уилл поднял глаза, и в это время заговорил Денсер:

- Стилиан, если вы пришли нас спасти, то слегка опоздали.

- Замечательно, - произнес Стилиан. - Вы просто обязаны были выжить. Балия гибнет, у нее почти не осталось времени.

Глава 30

Орды висминцев приближались, и Деррик принял самое рискованное решение за всю свою карьеру. Он обеспечил Воронам путь на запад, а через день в том же направлении прошел влекомый жаждой мщения Стилиан в сопровождении сотни Защитников, увидев его лицо, генерал пожалел тех висминцев, которые встретятся с этим отрядом смерти.

Для Деррика ситуация была предельно ясна. Настоящее сражение ведется на западе Воронами и, кажется, Стилианом. А его задача - выиграть для них время.

Блэксон и Гресси потеряли Блэкстаун, и это был серьезный удар. Однако их партизанская тактика задержала продвижение войск Висмина. Генерал верил, что на севере университеты удержат оборону в заливе Триверн. Там сосредоточена огромная магическая сила, которая в состоянии эффективно противостоять шаманам.

Деррик больше не мог бездельничать в ожидании результатов из Израненных пустынь. Ему хотелось взять пятьсот своих всадников, пятьдесят своих магов и отправиться в свободный рейд по тылам противника.

Деррик хотел сражаться, и, боги тому свидетели, он будет сражаться.

- Что произошло? - спросил Илкар. - Что случилось в заливе Триверн? Он не мог поверить, что ситуация на самом деле может быть столь катастрофической.

- Сегодня вечером я получил сообщение, что вчера они разбили нас. Мы надеялись задержать висминцев на несколько дней, но у них слишком сильная магия, - сказал Стилиан. - Сейчас они используют такие заклинания, которых триста лет назад не знали. Белый огонь разрушает стены, а какая-то абсолютно черная субстанция пожирает людей.

Вороны потрясенно молчали. Меньше чем через три дня войска Висмина будут стоять у Джулатсы, и вряд ли университеты смогут выдержать их натиск. Блэксон и Гресси потерпели поражение, и в результате Висмин может ударить по

Андерстоунскому ущелью с тыла. Деррик ускакал на запад и исчез; только боги знали, что он задумал. Теперь их поход через Израненные пустыни должен был смениться стремительным броском в Парве, и все равно они могли опоздать.

- И какие у вас теперь планы, милорд? - спросил Денсер.

- Ты знаешь какие, - сказал Стилиан. - Они отняли у меня Селин, я отниму у них жизнь. Ты возьмешь катализаторы и пойдешь со мной. Вороны вернутся к Андерстоунскому ущелью, там их способности нужнее.

Обстановка мгновенно изменилась. Хирад встал в боевую позицию, хотя меча пока не доставал. Безымянный отошел от Защитников и встал рядом с ним, с другой стороны подошел Фрон. Илкар и Ирейн подошли к Денсеру, который стоял перед сидящим на лошади Стилианом. Уилл остался с Джандиром.

- Я не уверен, что понял вас правильно, - сказал Денсер, но его сердце содрогнулось от ужасной догадки. Стилиан удивленно поднял брови.

- Денсер, равновесие должно быть восстановлено. Мы должны получить власть, и "Рассветный вор" должен принадлежать только Зитеску. Теперь принеси мне катализаторы или я возьму их у трупов твоих друзей. - Лорд Горы подал сигнал, и Защитники обнажили оружие.

- Ты не позволишь ему это сделать! - прошипел Илкар.

- У него нет выбора, - сказал Стилиан. - Он всегда понимал, чем это должно закончиться.

Денсер изумленно смотрел на Стилиана, слегка покачивая головой.

- И вы?.. - Он показал на храм за своей спиной. Стилиан нахмурился:

- Да. Вы сделали то, чего не смогли сделать даже мои Защитники. Я восхищен вами, - сказал лорд Горы. - Но теперь работа Воронов закончена.

- Как вам удалось появиться здесь раньше нас? - спросил Хирад.

- Я выехал следом за вами, Хирад. Вы решили отдохнуть перед тем, как идти в храм, а я не стал этого делать. - Стилиан пожал плечами. - Жаль, что мне не повезло, иначе все было бы гораздо проще.

- Да, - сказал Безымянный. - Потому что сейчас все козыри у нас на руках, не так ли?

Илкар отошел от Денсера к Воронам и произнес короткое заклинание.

- Защита установлена, - прошептал он, и Вороны вытащили мечи.

Стилиан засмеялся.

- Не думаю, что вы сможете встать у меня на пути, - сказал он с облегчением. - Денсер, делай то, что тебе было приказано, иначе я буду вынужден забрать и твою жизнь.

- Вам не следует этого делать. - Денсер отошел назад вместе с Ирейн и почувствовал, как защита Илкара накрыла его.

- Интересно почему?

Защитники приготовились к бою. На лице Безымянного появилось напряженное выражение.

- Потому что на самом деле лишь я могу уничтожить лордов-колдунов с помощью "Рассветного вора", не погубив при этом и Балию, - сказал Денсер, но его голосу явно недоставало уверенности.