Рассветы без меня

Ступеньки закончились, а Ник включил фонарик. Запасливый. Я успела лишь оглядеться, увидев полки с коробками, а возле них сложенные деревянные ящики, на которых лежало что-то вроде небольшого матраца. Ден выдумщик, конечно. Довольно странно в подвале иметь спальное место. Хотя я не так уж хорошо его знаю. Зато Ник точно знал, что мы сможем здесь укрыться. У него в руках я разглядела… чайник?

— А это…

— Это нельзя было там оставлять. Чайник тёплый, и если бы его обнаружили, стало бы ясно, что им недавно пользовались. Да и вода, наверняка, пригодится.

— Если нас не найдут, — буркнула я, и тут же услышала шаги прямо у нас над головой. Я вздрогнула, а Ник выключил фонарик и, поставив чайник на пол, прижал меня к груди. Не скажу, что стало спокойно, но его сильные руки, уверенно держащие меня в темноте, некую уверенность всё же вселяли. К тому же в этом веющем сыростью подвале рядом с Ником было тепло, поэтому я не спешила сопротивляться.

Скрип половицы вдалеке. Словно случайный звук. Ещё один. И через время снова. Больше ничего. Не знаю, сколько мы вот так простояли в обнимку, но времени наверняка прошло достаточно, когда Ник нарушил тишину и полушёпотом произнёс:

— Здесь хорошая звукоизоляция, и это не означает, что они ушли. Нам придётся провести кое-какое время в этом месте.

Я не видела его лица в темноте, но чувствовала дыхание. Моё сердце колотилось, что есть сил, и разобрать от чего мой пульс участился, от того ли, что боялась — нас обнаружат или от такой непосредственной близости к Нику. Он разжал объятия и потянул за собой, усаживая, судя по всему на ящики, которые я и разглядела некоторое время назад. Сам же он встал и отошёл куда-то. Я тут же почувствовала волнение. В полной темноте, да ещё и в подвале комфорта мало. Но всё же предпочла бы, чтобы Ник был рядом. На мою радость вскоре он вернулся к импровизированной кровати и протянул мне кружку.

— Это вино. Ты вся дрожишь, а из согревающих напитков только это. Чайник стремительно остывает, и от него пользы мало.

Я поднесла чашку к губам. Это, действительно, оказалось вино. Жадно сделав несколько глотков, я отставила кружку в сторону. По телу моментально растеклась приятная волна. Только сейчас я поняла, как ныло всё тело, Дадиев постарался на славу, избивая меня накануне, а утром, изучая своё тело, я обнаружила несколько серьёзных синяков. Хорошо, хоть нет переломов и на лице лишь пару царапин. Ещё раз сказав мысленное «спасибо» Дену, которому удалось научить меня некоторым приёмам самообороны, обняла себя за плечи. Чувствуя, как Ник усаживается рядом, я немного подвинулась и облокотилась о стену позади. Когда же это закончится? И тут же сама себя оборвала в этих мыслях. Конец может быть далеко не самым счастливым, поэтому, стоит ли его приближать, тоже большой вопрос.

Мы какое-то время сидели вот так, даже когда допили каждый свой напиток и отставили кружки в сторону, продолжали молча вслушиваться в тишину. Напряжение нарастало, но никто из нас не произносил ни звука.

— Сейчас вернусь, — услышала я голос Ника и, не успев ничего ответить, поняла, что он уже поднимается по крутым ступенькам. Я заметила, что Никита двигается практически бесшумно. Издержки профессии, видимо. Надеюсь, он знает, что делает.

На этот раз ждать мне пришлось дольше, я рисовала в голове картинки одна страшнее другой, но места своего не покидала. Напротив, услышав шорох с дальнего угла, забралась повыше с ногами, обняв руками колени. Ник появился спустя время, когда я уже была готова кричать от страха. Хорошо, что на этот раз он не стал выключать фонарик, и я смогла его разглядеть ещё до того, как услышала шаги. Никита положил его на ящик, освещая часть подвала и присел рядом.

— Они устроились возле дома. Возможно, считают, что мы здесь ещё не были или вернёмся. Так что наш побег отсюда откладывается, — он хмурился и было видно, что о чём-то усердно думает. Он смотрел какое-то время на противоположную стену, а затем перевёл на меня мрачный взгляд.

— Всё настолько плохо? — не удержалась я, понимая, что самое страшное далеко не позади.

— Бывало и хуже. Только на этот раз всё сложнее от того, что я не один.

Да уж. В отличие от меня, Никите не привыкать к подобным «увеселительным» мероприятиям. Интересно, сколько в его списке «подвигов». Хотя нет. Мне это неинтересно. Я уже убеждалась не раз, что лучше мне не знать, на что способен Ник, тем не менее мысли меняли одна другую, не оставляя в покое мою и без того нагруженную проблемами голову.

— И давно ты работаешь на Тимура? — задала вдруг я вопрос, не ожидая, что решусь ворошить запретные темы.

— Давно, — всё же ответил Ник. Развёрнутого ответа я и не ждала. Вряд ли он станет рассказывать об этом. Да и, как я уже сама решила, не хочу знать о его прежних заданиях.