Растаять в твоих объятиях

Рэйн заплакала, хоть и ненавидела себя за эту слабость. Она закрыла руками лицо, и Макс притянул ее к себе. Уткнувшись в его грудь, она оплакивала их любовь, посреди которой зияла огромная пропасть. Годы, проведенные врозь, стали для них непреодолимым препятствием.

Рэйн отступила на шаг и вытерла слезы.

— Извини. Я просто… не могу.

Макс тер руками глаза — мужская гордость не позволяла ему зарыдать, как Рэйн.

— Я не могу просить тебя поехать со мной, Рэйн, и не могу остаться.

Видимо, и у любви есть границы. Если бы он попросил ее поехать с ним, она бы согласилась. Может быть, он не готов к созданию семьи, слишком привык к своей жизни в Лос-Анджелесе, хочет быть свободным и не желает быть связанным по рукам и ногам одной женщиной и ее ребенком.

Взглянув на Эбби, Рэйн поняла, что ни за что не откажется от этой малышки. Но свой дом и ферму — их она готова была принести в жертву ради Макса.

— Мне пора ехать в театр, сегодня спектакль начинается раньше, — сказал он. — Мама с папой придут. Может, позвонить няне и спросить, не посидит ли она с ребенком? Ты бы смогла тогда прийти и сесть в первом ряду… в последний раз.

Рэйн была просто не в силах. Все равно ничто не сравнится с тем вечером, когда они занимались любовью в его гримерке, а потом ужинали на сцене. Она хотела, чтобы это воспоминание стало ее последним воспоминанием о Шекспировском театре, — она сомневалась, что когда-либо еще придет туда.

— Я не могу, — ответила она. — Лучше этого не делать.

Макс кивнул:

— Так, значит, все? Пришло время прощаться?

Не в силах произнести ни слова из-за переполняющих ее эмоций, Рэйн закусила дрожащую губу и кивнула.

Он взял ее лицо в ладони и повернул так, чтобы она посмотрела ему в глаза.

— Я действительно люблю тебя, Рэйн. Даже не сомневайся в этом. И если я тебе когда-нибудь буду нужен, просто позвони.

Он был нужен ей сейчас. Она так хотела, чтобы он остался, чтобы он стал ее надеждой и опорой. Но было бы нечестно просить его оставить свою голливудскую жизнь ради Ленокса.

— Я хочу… — Макс прервал сам себя, покачал головой и опустил руки. — Ты позвонишь? Будешь держать меня в курсе — как Эбби, как ты?

— Конечно. Я сообщу тебе, когда удочерение состоится.

Еще один долгий взгляд; наконец Макс отвернулся, присел рядом со спящей Эбби и поцеловал ее в лоб:

— Позаботься о своей мамочке, хорошо, малышка?

Рэйн чуть не бросилась к нему в объятия, чуть не принялась умолять его остаться, но сдержалась. Макс еще раз взглянул на нее через плечо:

— Прощай, Рэйн.

— Прощай, Макс.

И он ушел.

Рэйн не могла больше держать себя в руках. Словно прорвалась плотина: она уронила голову на руки, опираясь локтями о деревянный стол.

Как может сердце выдержать столько боли и при этом продолжать биться?

Но она преодолеет это. У нее достаточно сил и есть ради чего жить. Ради Эбби. Она так давно хотела ребенка и теперь наконец стала матерью. Нельзя забывать о том, что ей дала судьба, у нее найдутся причины быть счастливой.

Рано или поздно все пройдет. Но сейчас Рэйн могла только жалеть себя и тосковать по всему тому, что потеряла.

Сможет ли она когда-нибудь видеть фотографию Макса в журнале или смотреть кино с его участием и при этом не вспоминать, как его руки ласкали ее тело? Как он отправился к ее родителям, чтобы защитить ее и Эбби? Как в его глазах стояли слезы, когда он с ней прощался?

Внезапно ее ладонь накрыла сильная мужская рука. Рэйн от неожиданности вздрогнула и подняла голову. Перед ней стоял Макс. Его пальто и волосы были покрыты снегом.

— Что ты делаешь? — спросила Рэйн, шмыгая носом и пытаясь справиться с чувством стыда за свои рыдания.

— Я упал, — произнес Макс с улыбкой, — в буквальном смысле. Бесс и Лулу выбежали мне навстречу, и я споткнулся о них. А потом и куры подоспели.

Рэйн заулыбалась, представив себе это зрелище. Она подняла руку и погладила его по щеке.

— Тебе больно? — спросила она.

Макс сжал ее руки в своих холодных ладонях.

— Да. Ужасно больно. Мы попрощались, но я так не могу, Рэйн. Как мне жить на другом конце страны, когда мое сердце осталось здесь?

Наконец перед Рэйн забрезжила надежда. Пожалуйста, пожалуйста, пусть это значит, что он хочет большего!

— Мне не важно, где мы будем жить, — продолжал Макс. — Если я должен жить на ферме и прилетать в Лос-Анджелес, когда потребуется, то пусть так. Или мы можем переехать, если ты согласна продать дом. Но я просто не могу так уйти, Рэйн. Я не могу оставить тебя.

Рэйн обхватила руками его шею, не обращая внимания на то, что ее футболка стала мокрой от снега. Она сжала его в объятиях и подумала, что не хочет его отпускать никогда-никогда.

— Почему ты передумал? — спросила она, наконец отстранившись.

— Когда твои козы опрокинули меня на землю, я только и мог что рассмеяться. И подумал: ну как же мне уехать? Мне здесь дико нравится. Я хочу быть одной семьей с тобой и Эбби. Я понимаю, что, если я выставлю свою кандидатуру в качестве приемного отца, процедура удочерения еще больше затянется, но…

— Ты серьезно? — спросила Рэйн. — Ты хочешь быть ее папой?!

Макс наклонился и прильнул к губам Рэйн страстным поцелуем: