Растения и чистота природной среды

Моря и океаны действуют подобно насосу, перекачивающему углекислый газ из полярных широт в экваториальные. Происходит это следующим образом. Газы, как известно, лучше растворяются в холодной воде, чем в теплой. По этой причине углекислый газ интенсивно поглощается в холодных областях. При помощи глубинных течений он перемещается в теплые тропические области. Здесь двуокись углерода мигрирует в атмосферу. В связи с этим парциальное давление ее в атмосфере тропиков несколько выше, чем в высоких широтах.

Систематические наблюдения за содержанием углекислого газа в атмосфере были начаты еще в середине прошлого века. Они позволили установить, что в связи с резким возрастанием промышленности начиная с конца XIX в. в атмосфере постепенно возрастает содержание углекислого газа. Только за одно десятилетие с 1960 по 1970 г. доля углекислого газа в атмосфере поднялась с 0,0315 до 0,0320 %. Ученые полагают, что к концу нынешнего тысячелетия концентрация двуокиси углерода в атмосфере возрастет до 0,0379 %.

Накопление ее может иметь самые серьезные последствия. Хорошо известно, что углекислый газ поглощает инфракрасные лучи. По этой причине он действует в атмосфере подобно стеклу в оранжерее: пропускает солнечную радиацию, но задерживает тепловое инфракрасное излучение Земли. Благодаря этому углекислый газ создает так называемый «парниковый эффект».

Еще в прошлом веке некоторые ученые пришли к заключению, что углекислый газ регулирует температуру на Земле в глобальном масштабе и что возрастание его количества в атмосфере может привести к постепенному повышению температуры на Земле, таянию полярных шапок и ледников, к поднятию уровня Мирового океана и сокращению поверхности суши. Следует отметить, что этот прогноз в настоящее время частично подтверждается. Группа японских, австралийских и американских исследователей, работавших в Антарктиде, установила, что в ряде мест этого континента ледовый панцирь постепенно сокращается, в результате чего край льда приблизился к материковой части на 140 морских миль. Ученые полагают, что в основе этого явления лежит «парниковый эффект», вызванный накоплением в атмосфере углекислого газа. Что касается уровня Мирового океана, то в пользу его повышения, возможно, свидетельствует факт постепенного затопления берегов полуострова Флорида, вокруг которого в течение уже десяти лет уровень воды повышается в среднем на полдюйма в год. По мнению некоторых специалистов, уровень Мирового океана в XXI в. поднимется на 2,5 м. Пока же, за XX в., он повысился на 10–15 см.

Средняя годовая температура земного шара равна 14°. Удвоение количества углекислого газа в атмосфере увеличит ее вследствие «парникового эффекта» на 2°. Правда, изменение температуры Земли не обусловлено только концентрацией углекислого газа в атмосфере. С 1900 по 1945 г. наблюдалось потепление климата на Земле, которое затем сменилось похолоданием, причины которого четко не установлены. Следует иметь в виду и то обстоятельство, что при повышении концентрации углекислого газа в атмосфере возрастает скорость фотосинтеза, и это в свою очередь должно способствовать временному усилению использования углекислого газа растениями. Некоторые исследователи высказывали предположение о возможном или даже начавшемся уже увеличении годового прироста биомассы на 5–7—9 %. Однако, как отмечает В. А. Ковда (1975), объективных данных в пользу такого мнения пока нет.

В связи с относительно невысокой концентрацией углекислого газа в атмосфере и внушительными масштабами фотосинтетической деятельности растения оказывают временное заметное влияние на уровень его содержания в природной среде. Так, например, отмечены суточные и сезонные колебания концентрации двуокиси углерода в воздухе. В результате фотосинтетической деятельности растений днем содержание углекислого газа ниже, чем ночью, когда растения не фотосинтезируют. В течение ночи углекислый газ накапливается между растениями, преимущественно около почвы. С восходом солнца его концентрация среди растений начинает постепенно понижаться. Сезонные колебания уровня концентрации углекислого газа выражены менее четко, чем суточные. Ученые установили, что в Северном полушарии содержание CO₂ в воздухе в течение лета ниже, чем зимой, на 0,00008 %, а в Южном полушарии — на 0,00002 %.

Интенсивность усвоения CO₂ различными лесными породами неодинакова. Если принять скорость усвоения этого газа единицей площади елового насаждения за 100 %, то такая же площадь лиственничного леса усвоит 120 %, соснового — 160, липового — 250, дубового — 450, тополиного — 700 %.

Сернистый газ

Различные виды растений обладают неодинаковой способностью к поглощению сернистого газа. За вегетационный период (с мая по сентябрь) газопоглотительная способность растений выражается, по данным Ю. З. Кулагина (1974), следующими цифрами (в пересчете на сухое вещество 10 кг листвы дерева и 3 кг листвы кустарника) (г):