Растения в жизни человека

Настоящую ваниль заменяют ванилином, получаемым теперь из нежного растущего слоя (камбия) стволов сосны, а также и химическим путем.

С самого раннего детства каждый любит сладкое.

Сахар сразу же усваивается организмом — переходит в кровь. При умственной и физической работе потребление сахара быстро восстанавливает силы. Сладкое — не лакомство: оно необходимо для удовлетворения потребности человеческого организма. Отсутствие в питании сахара вызывает ухудшение памяти.

Наши предки славяне вместо сахара употребляли мед. Много было диких пчел в лесу, и большое количество их разводили в ульях на пасеках у домов. Сушили и сладкие плоды.

Сахар в южных странах получают из сахарного тростника, в северных — из сахарной свеклы.

Сахарный тростник растет на тропических болотах. Его стебель достигает 6 метров высоты, листья напоминают листья кукурузы. Сердцевина стебля сладкая. Отжимая стебли сахарного тростника, получают сладкий сок, который выпаривают. При отстаивании густого сока образуются кристаллы сахара и патока.

Впервые стали делать сахар в Индии, затем в Китае. Об индийском происхождении сахара свидетельствует и индийское название «Саккара», от которого произошло слово «сахар». Индусы, желая сохранить тайну получения сахара, рассказывали о нем невероятные истории: сахар в Индии падает прямо с неба, индийские волшебницы собирают его с рогов молодого месяца и т. п. Воины Александра Македонского впервые попробовали сахар в Индии, а сопровождавший его ботаник Теофраст описал сахарный тростник.

Венецианский путешественник Марко-Поло (XIII век) неоднократно сообщал в своих записках о сахаре в Китае и привозил в Венецию сахарный тростник.

В Европе сахар появляется в XII веке во время крестовых походов. В XIV веке входят в моду засахаренные фрукты. Особенно возросло потребление сахара в XVI веке в связи с распространением чая и кофе и разведением сахарного тростника на острове Куба и в Южной Африке.

Сахарный тростник — многолетнее растение, дающее побеги от корневищ; его размножают не семенами, а черенками.

Сахарный тростник.

В СССР сахарный тростник успешно растет в долине Вахша Таджикской ССР и в Узбекской ССР, где его возделывают для получения рома — спиртного напитка с особым ароматом.

Примерно половина мировой продукции сахара получается из сахарного тростника, другая половина — из сахарной свеклы. Сахар тростниковый — мягкий, рассыпчатый, слегка желтоватый. Сахар из сахарной свеклы — очень крепкий, белый, с синеватым отливом.

Дикая свекла произрастает по берегам Средиземного моря и берегам Атлантического океана от Испании до Норвегии. Дикая свекла однолетняя, с тонким жестким корнем, содержащим всего 1 процент сахара.

Культурная свекла известна две тысячи лет; к славянам она попала из Византии вместе с искаженным греческим названием «сфекели». С тех пор свеклу возделывают как овощное растение.

Только в 1747 году был открыт в свекле сахар. О получении сахара из свеклы профессор Московского университета Биндгейм написал в 1792 году книгу: «Опыты над приготовленными и сырыми прозябающими питательными средствами». Первый сахарный завод в России был оборудован в 1800 году в селе Алябьеве бывшей Тульской губернии. Этот первый завод помещался в простом сарае. Через 30 лет свеклосахарных заводов было 20, а в 1848 году уже 340.

Развитие свеклосахарных заводов зависит от выведения сортов свеклы, содержащих большее количество сахара.

Как увеличивалось содержание сахара в корнях свеклы благодаря уходу, удобрению и отбору на семена, видно из следующей таблицы.

В 1800 году начали получать сахар из свеклы, содержащей 4 процента сахара.

РОСТ САХАРИСТОСТИ СВЕКЛЫ

В 1808 году свекла содержала 6 % сахара

–″– 1838 … 8 %

–″– 1858 … 10,1 %

–″– 1878 … 11,7 %

–″– 1898 … 15,2 %

–″– 1918 … 20 %

–″– 1924 … 21 %

К 1940 году … 24 %

Наряду с увеличением содержания сахара увеличивался и вес корней. Вес корня дикой свеклы — 20 граммов. Обычный корень культурной сахарной свеклы — полкилограмма. Мария Демченко в 1935 году вырастила корни весом в полтора килограмма.

Рост сахаристости свеклы.

Большое значение для страны имеет повышение урожайности свеклы.

Первой застрельщицей рекордных урожаев была Мария Демченко. В 1935 году она получила 523 центнера, что дало 9600 килограммов сахара с гектара. (В то время обычным урожаем было 180 центнеров с гектара.)

В 1949 году колхознице Казахстана О. К. Гонаженко присуждена Сталинская премия за получение небывалого урожая — 1515 центнеров корней свеклы с 1 гектара, или 260 центнеров чистого сахара. Это составляет 2,5 килограмма сахара с 1 квадратного метра площади посева.

Сахар из свеклы впервые стали производить в России. У нас же поставлены и мировые рекорды по урожайности свеклы.