Растения в жизни человека

Из Америки происходят: ананас, арахис, какао, хинное дерево, каучуконосная гевея (Бразилия), кукуруза, подсолнечник, томат, картофель (Чили), красный перец, табак (Перу).

В настоящее время возделывание этих растений переместилось.

В США и Канаде возделываются вывезенные из России: пшеница, ячмень, овес, клевер, донник, яблони, мичуринские вишни.

Подсолнечник и картофель занимают наибольшие площади в СССР. Африканское кофе больше всего возделывается в Бразилии, бразильское какао — в Африке. Плантации гевеи — на островах Индийского океана, хинного дерева — на Яве.

В Советском Союзе, в советских субтропиках, на Черноморском побережье возделываются растения со всего мира: чай, цитрусы, табак, эвкалипты, тунговое дерево, дающее ценные лаки, бамбук, бананы, виноград, маслины.

В Туркмении в Кизыл-Атреке впервые в СССР освоена культура финиковой пальмы.

«Лишь человеку удалось наложить свою печать на природу, он не только переместил растительные миры, но изменил также вид и климат своего местопребывания и изменил даже растения и животных настолько, что результаты его деятельности могут исчезнуть лишь вместе с гибелью всего земного шара», — писал великий ученый Ф. Энгельс в конце прошлого столетия.

Нужно было много труда и знаний, чтобы приучить чужестранные растения расти в наших условиях. Нужен был труд многих поколений в течение многих сотен лет, чтобы получить из диких растений те многочисленные сорта культурных растений, без которых теперь мы не можем обходиться.

Глава II Во что мы одеваемся

Одежда первобытного человека. — Открытие, сделанное на дубине. — Чему учит рогожа. — Ткань тонкой былинки. — Превращение волокна. — О чем рассказали египетские мумии. — Льняные богатства Московии. — Книга современника Петра I. — Голландское полотно и французский батист из России. — Средневековые мифы о растении-животном. — Дитя солнца. — Что такое вата. — Чемпионы урожаев. — Текстильное семейство. — Спутница скифов. — «Зеленая корова». — Растение, без которого нельзя изготовить сукна и бархата.

В самые далекие времена, испытывая потребность согреть свое тело, человек покрывал себя шкурами убитых им зверей. Высохшие шкуры были жесткие, не гнулись, топорщились. Влажные же лучше прилегали к телу. Увлажняя шкуры и разбивая их палкой, первобытный человек заметил, что шкура оставалась мягкой и при высыхании, если он употреблял дубовую палку. Так было открыто дубление шкур. Кожа животных, вымоченная в воде с дубовой корой, становится мягкой и не загнивает.

Срывая ветки различных деревьев, первобытный человек открыл, что гибкие прутья ивы можно связывать, переплетать, делая из них легкие носилки, навесы, корзинки.

Хорошим материалом для коробов, сосудов, обуви, колыбелей, ульев, шалашей, факелов и многого другого служила кора березы, мягкая белая береста.

Обрывая кору разных деревьев, человек увидел крепкий луб липы, который отдирался от дерева длинными лентами. От сплетения этих лент получалась простая и сравнительно мягкая ткань, называемая нами рогожей. Из рогожи можно было делать не только мешки, но и одежду. Из коры липы сплетали и легкие непромокаемые башмаки — лапти. Человек научился плести, это было уже хорошей подготовкой к изготовлению ткани. Первые ткани, особенно у кочевых народов, были из крученой шерсти животных и волокна обыкновенной крапивы. Крапива буйно разрасталась вокруг жилищ. Листья люди употребляли в пищу, стебли, видимо, разжевывали зубами (как это делали жители Камчатки в XVIII веке), затем били и трепали, отделяя волокно и расчесывая его осколками костей. Это было первое доисторическое волокно. Найдены остатки тканей бронзового века, сделанные из чистого крапивного волокна.

Еще в глубокой древности внимание человека привлекло тонкое стройное растение, сгибающееся при ветре до самой земли и снова выпрямляющееся. Это растение легко было вырвать из земли с корнем, но трудно было разорвать. Что придавало крепость и удивительную упругость тоненькому стеблю легкой былинки? При надломе стебля хрустнет в середине его древесина, а зеленый луб коры, как и у липы, очень крепкий. Поперек его не разорвать, тогда как вдоль легко разделить на тонкие нити. Это растение — лен.

Процесс получения полотна из льна.