Растоптанное счастье, или Любовь, похожая на стон

— Не стоит кричать, — не сводя с меня крайне неприятного, пронзительного взгляда, произнес Алексей.

— Извини, нервы.

— Понимаю.

— Я не знаю, как тебе объяснить… Я правда никого не подозреваю. Если бы у меня хоть какие-нибудь подозрения были, я бы про них тебе обязательно рассказала.

— Согласен, — Алексей вновь выпустил облако дыма и налил себе чашку чаю.

— Да что ж ты сам-то? — бросилась к нему на помощь Наталья. — Сидишь, молчишь… Сказал бы мне, я бы тебе чаю налила.

— Да что ж я, немощный, что ли?

— При чем тут это? — Задав вопрос, Наталья кокетливо сложила губки бантиком. — Мужчина не должен делать то, что умеет делать женщина. Видишь же, что рядом с тобой сидит такая шикарная женщина, как я. Мог бы мне руку на плечо положить и проворковать ласковым голосом: «Дорогая, не могла бы ты налить мне чашечку чаю?»

Алексей рассмеялся и немного смутился.

— Хорошо. В следующий раз я сделаю именно так.

— Сделай, пожалуйста, — игривым голосом проворковала Наталья. — За мной не встанет — поухаживаю за тобой с удовольствием. Ладно, продолжайте дальше, а то я вас от беседы отвлекаю.

— А что продолжать-то? — ни с того ни с сего прорвало меня. — Алексей, ты берешься за это дело?

— Если приехал, значит, берусь.

— А сколько это будет стоить?

— Давай пока не будем о деньгах.

— Что значит «не будем»?

— Как только у меня появятся какие-нибудь результаты, тогда и поговорим.

Я захлопала глазами и изменилась в лице.

— Как так? А вдруг ты убьешь меня большой суммой?

— Не убью, — вновь рассмеялся Алексей.

— А может быть, Леша тебе бесплатно помочь хочет? — бесцеремонно влезла в разговор Наталья. — Что с тебя взять-то? Машины нет, дачи тоже нет. С тебя и брать нечего!

— Бесплатно никто не помогает, — вразумила я Наташку. — И ты это прекрасно знаешь.

— Давайте пока не будем толковать о деньгах! — разрешил наш спор Алексей и затушил свою трубку.

— А когда мы о них будем толковать? Когда у меня не окажется суммы, которую ты запросишь?

— Света, сейчас я даже слышать ничего не хочу о деньгах. Во-первых, я еще не произвел никаких трат из своего кармана. Во-вторых, ты мне очень симпатична. Милая, приятная девушка. Мне искренне жаль, что с тобой происходят страшные вещи. Я хочу взяться за это дело пока безвозмездно. Если понадобятся какие-нибудь существенные траты, я тебя извещу, а там мы уже будем исходить из твоей платежеспособности.

Наталья рассмеялась и громко захлопала в ладоши.

— Наталья, ты что? — не поняла я свою подругу.

— Алексей сейчас признался в том, что ты ему нравишься. Теперь понятно, почему он ко мне на чай не захотел подниматься.

— Прекрати, пожалуйста.

— А что прекращать, если он сейчас сам в этом признался? Алексей, с твоей стороны это настоящий мужской, благородный поступок, достойный большого уважения. Девушка и так все потеряла, и ты решил помочь ей совершенно бесплатно.

Хорошо, что ты сразу понял, что ты на ней не разбогатеешь. Но, может быть, твои труды будут все-таки по достоинству оценены такой симпатичной девушкой, как Светлана. Уж если ты совсем потратишься, то Светка с тобой натурой рассчитается.

Не переживай. Можно совмещать приятное с полезным.

После Наташкиных слов меня окатило жаром с ног до головы, и я на минуту потеряла дар речи. Я подалась вперед, покраснела, как вареный рак, и не смогла удержать себя от того, чтобы не залепить Наталье хорошую пощечину.

— Ты что? — подскочила со своего стулья Наталья. — С ума, что ли, сошла?

— Это ты, я смотрю, с ума сошла.

— Шуток не понимаешь?

— Такими вещами не шутят!

Не говоря больше ни слова, Наталья направилась к входной двери и, вызывающе скинув тапочки, принялась надевать свои туфли. Я бросилась следом за ней и перегородила входную дверь:

— Наташа, ты куда собралась?

— Домой.

— Ты что, на меня обиделась?

— А ты что думала, что меня беспрепятственно можно по лицу шлепать? Тебе никто не давал подобного права! Никто!

— Извини.

— Мне это надоело, — не приняла моих извинений Натка. — Я для нее стараюсь, всю душу вкладываю, а она меня по лицу хлещет! У тебя есть еще такая подруга, которая к тебе по первому зову бросится?

— Нет, — виновато ответила я.

— То-то. Так ценить надо!

— Я ценю.

— Что-то я этого не заметила. Отойди от двери. Дай пройти.

— Наташа, может быть, ты все-таки одумаешься и останешься?

— Я сказала: дай пройти! Я сейчас киплю, как чайник. Отойди, а то взорвусь!

( Наташкины слова произвели на меня должное впечатление, и я отошла в сторону.

— Вот так-то. Как отойду, позвоню.

— Звони, конечно. Я жду, — сказала я робким голосом и вздрогнула оттого, что Наташка громко хлопнула дверью.

Вернувшись на кухню, я села напротив Алексея и постаралась выдавить из себя улыбку.

— Алексей, ты извини, что так вышло. Не знаю, что это на Наташку нашло. Да и на меня тоже.

— Бывает.

— Может, все оттого, что у нас обеих нервы сдают. В последнее время столько всего произошло, что нормальный человек этого просто не выдержит. Каждый день какая-нибудь беда. Не обращай на Натальины слова внимания. Она часто мелет что ни попадя.

Все проблемы от стресса. Скажи, можно жить в вечном стрессе?

— Нельзя.

— И я так думаю.