Расцвет и падение древних цивилизаций. Далекое прошлое человечества

Так снова начала использоваться старая, опробованная на Востоке система. Она позволяла управляющим наживаться, «делая состояние за счет неспециализированного сельского хозяйства при отсутствующем землевладельце». Это был явный шаг назад, к восточной экономике бронзового века, фактически к самодостаточности неолита.

Мелкие или крупные специализированные хозяйства обеспечивали собственные потребности, опираясь на городских ремесленников. Новый тип нанимателя мог обеспечить большую часть своих потребностей за счет домашнего производства. Землевладельцы содержали в своих поместьях небольшие кузницы, гончаров, изготовителей черепицы и печи для обжига кирпича, где трудились рабы или наемные рабочие. Только предметы роскоши, вроде посуды из стекла или экзотических материалов, приходилось привозить из города.

Неизбежным последствием данного процесса стал упадок городского производства и ухудшение положения когда-то процветавших городов. Его ясно показывает фактическое уменьшение площади городов. После 275 года главный город Лугдунской Галлии Августодун (совр. Отён) уменьшился с 200 до 10 гектаров (здесь дело в другом — город в 270 г. был разрушен узурпатором Викторианом. — Ред.), на самом деле в Галлии после 300 года площадь какого-либо города редко превышала 25 гектаров. Бурдигала (Бордо) уменьшилась до 23, Нант, Ратомаг (Руан) и Труа — до 18 гектаров. (Это результат гражданских войн, попыток отделения Галлии (так называемая «Галльская империя») и восстания багаудов. При Аврелиане (270–275) Галлия была снова присоединена к Римской империи. — Ред.)

В Британии также ухудшение городской жизни не менее явно проявилось в последней четверти III века. В Веруламии (Сент-Олбанс) городские стены разрушились, театром перестали пользоваться. В Роксетере (8 километров юго-восточнее Шрусбери) городской центр сожгли и не восстановили. Приведенные факты показывают разрушение среднего класса, по крайней мере за счет использования первичных производителей.

Теперь, как утверждает Ростовцев, «развитие производства в греческий и эллинистический периоды связывалось с постоянным увеличением потребности в товарах. После 125 года рынок, связанный с промышленностью, ограничился городами и прилегавшей к ним территорией. Теперь будущее производства зависело от покупательной способности населения.

Пока же покупательные возможности городской „буржуазии“ снижались и ограничивались, а городской „пролетариат“ явно становился беднее. Материальное благосостояние городского населения улучшалось очень медленно, если оно и происходило вообще».

«Когда же были достигнуты пределы ойкумены, производству пришлось более активно начать использовать внутренний рынок и расширяться, чтобы его достижениями смогли пользоваться низшие классы. Все это, конечно, требовало улучшений в социальной структуре империи».

Не сумев стимулировать покупательную способность городского пролетариата и крестьянства, средний класс владельцев мастерских, купцов и владельцев лавок, получавших такую выгоду от римского мира, теперь осознал, что зависит от рабочего класса. Неудивительно, что они стали ограничивать свои семьи, как и их предшественники в эллинистической Греции. Только большие землевладельцы избежали этого, вернувшись к самообеспеченности неолита.

К 250 году все признаки процветания исчезли. Крах римской экономики сделался очевидным. Он проявился в упадке плодовитости, столь примечательном во всех классах населения поздней империи. Экономически, равно как и научно, классическая цивилизация умерла за 150 лет до того, как вторжение варваров из Германии полностью разрушило политическое единство империи и формально способствовало наступлению Темных веков в Европе.

В эти 150 лет поздние правители предприняли героическую, хотя и тщетную попытку спасти машину цивилизации, оживив режим восточной централизации, часто ошибочно называемый государственным социализмом. Сегодня следует употреблять более подходящий термин из-за национал-социалистов, использовавших почти идентичные методы, чтобы утвердить устаревшую социальную систему.

Обнищание империи и депопуляция населения сказывались на самом государстве. Огромная постоянная армия оказывалась необходимой, чтобы защищать огромную империю от опустошительных вторжений германцев (и других племен, иранских и славянских. — Ред.) с севера и завистливых кочевников восточных и южных степей (а также постоянных войн на Востоке с Ираном — сначала в виде Парфянского царства, затем в лице Сасанидского Ирана. — Ред.).

Армию приходилось вооружать и обеспечивать жалованьем, стоимость ее содержания увеличивалась, поскольку императорам приходилось нанимать варваров из-за границы, чтобы восполнять недостачу местных рекрутов. Администрация и сбор налогов требовали устройства огромной и дорогостоящей гражданской службы.