Расцвет Ларк

Я не ждала третьего приказа. Я села, оттолкнувшись от травы, но застонала, боль пронзила лодыжку.

- Не могу…

- Молчи! – он развернулся, голос исказила злость. – Я убью тебя, если заговоришь.

Мои глаза расширились, я ждала, что он достанет меч. Он отвернулся, злость сделала его неуклюжим. Он потянулся, но не за мечом, а за тканью, наконец, вытащив ее из-за пояса. Он повернулся ко мне.

- Я сказал, поднимайся!

Но я застыла, не мигая. Руна справа топала по земле.

Человек из моего сна взглянул в мои глаза. Он резко отвернулся и что-то едва слышно пробормотал. Он схватил ткань и завязал ее на моих глазах, затянув узел на затылке. Лунный свет исчез. Руна фыркнула. Запястья связал кожаный шнурок. Это был не пояс, это было странно. Шнурок был слишком тонким, он резал кожу.

Он резко потянул меня за руки, поднимая на ноги, и я вскрикнула из-за его теплого прикосновения, еще больше чувствуя силу его хватки. Наверное, лодыжку я сломала, а темнота заставляла терять равновесие, но его прикосновение потрясало сильнее, энергия была и приятной, и причиняла ужасную боль.

- Что…? – он уже собирался встряхнуть меня, чтобы я выпрямилась, его рука дрожала силой. Но вдруг он замер. Наверное, увидел мою ногу, я почувствовала, как юноша согнулся. Он выпрямился. За миг я оказалась над землей, он закинул меня через плечо, словно мешок с крупой. Капюшон упал мне на голову. Сумка сползла с моей руки и теперь стучала по его спине, но он даже не вздрогнул. Юноша убрал с лица край моего плаща и пошел.

Хотелось бы сопротивляться. Или спорить. Хотелось бы списать все это на общее тихое смирение жителей Мерит. Но в моих действиях не было ничего благородного, я почти потеряла сознание. Я помнила из его прикосновения пронзительную боль, вспышку с изображением разлитого вина, отголоски далеких воспоминаний. Усталость, боль, голод, страх, тот факт, что я висела вниз головой, заставили кровь бежать по венам быстрее. В ушах шумело, и наступила пустота. Слишком быстро. Я должна была сказать ему, что завязывать глаза не было смысла.

Я проснулась от того, что меня бросили на твердую землю, но между мной и камнем оказалось что-то мягкое, наверное, одеяло или мой плащ. Я помнила, что глаза мои завязаны, помнила человека из сна. Но я не чувствовала на лице лучи солнца. Во рту пересохло. Я чувствовала запах мха и камня, плодородной земли. Горел костер. Так я могла описать место, о котором только и могла думать. Это могла быть Мерит.

Но если бы я была там, не было бы пут и повязки на глазах, не было и быстрого жаркого спора, что происходил неподалеку.

Человек из сна был с товарищами… злыми товарищами. Это не Мерит.

Я боялась. Нет, паниковала. Желание оказаться дома было мгновенно сожжено. Я сжала зубы, чтобы подавить стон, и не шевелилась, притворяясь, что я все еще без сознания.

- Мы не приводим пленников, Гарейн!

- Знаю.

Человека из сна звали Гарейн. И он чувствовал ужасную боль.

- Нужно было оставить ее умирать, - у низкого голоса был ужасный акцент. – Ее страдания здесь только будут длиться дольше. И твои, видимо.

Гарейн отвечал резким тоном:

- Что ты имеешь в виду?

- Посмотри на себя!

Он фыркнул.

- Я не могу.

- Тогда я посмотрю вместо тебя, - другой голос был мягким, он принадлежал кому-то помладше, почти как Гарейн. Здесь было трое. – У тебя дикий взгляд. Ты тяжело дышишь…

- Я ее нес, Вильх.

Первый мужчина рассмеялся.

- Словно это для тебя было тяжело!

Верно. Он нес меня так, словно я была пушинкой.

- …и ходишь ты словно волк! – продолжал Вильх, но уже не улыбался. – Так что, Гарейн, это тебя явно потрясло. Зачем ты это продолжаешь? Нужно было еще там закончить. И не оглядываться.

- Так давайте с этим быстрее покончим, - сказал первый голос без эмоций. – Никакой радости в этом нет.

- Ага, - сказал Вильх. – Гарейн, это твое задание. Выполняй.

- Не могу.

Я закрыла глаза под повязкой, радуясь этим словам, но счастье был недолгим. Вильз проигнорировал отказ.

- Таков закон, Гарейн. Нарушителей убивают.

- И я это знаю, - яростно парировал Гарейн. – И… не могу.

Первый голос зазвучал недовольно.

- Гарейн, если ты снова так поступишь…

Гарейн возмутился:

- Я не повторю ошибку, Брант, не думая, что я делаю это ради себя! Смотрите! Смотрите дальше костра. Какой закон, смотрите, что меня остановило!

Молчание, шуршание, все поворачивали головы, чтобы что-то увидеть. Два резких вдоха, Вильх и Брант заговорили прерывисто:

- Белый…!

- Это он? Как?

- Он помешал мне, Вильх. Он прыгнул между мной и ее телом. Клянусь, если бы я не отскочил, он ударил бы меня копытами, или я убил бы его вместо нее.

- Что? – фыркнул Брант, не веря. – Он выпрыгнул из ниоткуда?

- Это не случайность, - резко сказал Гарейн. – Он защищал ее. И все еще защищает, ведь пошел за мной сюда, - молчание, тихий вздох. – Словно он… выбрал. Я не мог этого так оставить.

Остальные думали. Я тоже. Вспышка была не из-за смерти. Меня спас Руна.

- «Белизною зовет», - процитировал Вильх. – Вот это проблема. Нужно собрать Совет…

- Вильх! – прервал его Брант. – Ты чуешь запах Трота? – он повернулся к Гарейну. – Ты видел Тротов? – спросил он.