Расцвет магии

– Я справляюсь, как могу, но опыта у меня не так много. Беременной требуется отдых, поэтому мы разбили лагерь неподалеку несколько часов назад, – женщина обратилась к Кило. – Разве ты не понимаешь, что это знак судьбы?

– Чудес не бывает.

Фэллон вскинула руку, подставляя ее филину. Подозвала волка, который вышел из-за деревьев и встал рядом. Затем махнула Леоху.

– Даже такой упрямый человек, как ты, должен верить хотя бы собственным глазам. Предлагаю вашей группе остаться здесь. Если вы согласитесь, мы обеспечим оборону, продовольствие, оружие – все необходимое. Жилища тоже можно привести в порядок.

– По движущейся мишени сложнее попасть.

– И долго ты еще собираешься представлять собой мишень? – резко поинтересовалась Фэллон. – А если самому это нравится, то подумай о детях. Если вы останетесь, то мы всем вас обеспечим, а также обучим, как сражаться, как рыбачить, как организовать оборону. – Она обратилась к Леане: – У вас будут фрукты и овощи, молоко. Одежда и одеяла.

– И что ты хочешь взамен? – требовательно уточнил Кило.

– Воинов для моей армии. Война скоро разразится вне зависимости от того, уйдете вы или останетесь. И также вне зависимости от того, уйдете вы или останетесь, я привезу все необходимое, потому что твои люди в этом нуждаются. А еще вне зависимости от того, уйдете вы или останетесь, я организую здесь поселение, потому что это послужит моей цели. Если же вы останетесь или куда бы ни направились дальше, я буду сражаться за вас. И она тоже будет сражаться за вас, – Фэллон положила руку на плечо подруге. – Армия, которую мы собираем, будет сражаться за вас.

– Иными словами, присоединяйся или не мешай, – резюмировала Тоня. – Просто немного упростила. – Заметив презрительный оскал Кило, она вышла вперед и ударила кулаком по его груди, напоминавшей кирпичную стену. – И хочу сказать тебе кое-что еще, мудозвон…

– Тоня…

– Нет, к чертовой бабушке эту дипломатию, – отмахнулась она. – Пигалица, значит? Худышка? Эта худышка к твоему сведению собрала армию из людей не чета тебе – поменьше и повоспитаннее – и захватила Арлингтон.

– Вранье, – проворчал Кило.

Люди за его спиной начали перешептываться и переговариваться, пока один, хромой и с посохом, не вышел вперед. На лице мужчины тоже виднелись шрамы, но он пожал руку Фэллон с неожиданной силой и с надеждой уточнил:

– Вы правда захватили Арлингтон? Праведные воины из тех мест забрали мою сестру, а меня самого оставили умирать.

– Когда это произошло?

– Мы наткнулись на Сэма прошлой зимой, – ответила Леана. – Он был так сильно ранен, что никто не верил, что выживет.

– Но вы не бросили его, а помогли.

– Ну, может, насчет мудозвона я и погорячилась, – пробормотала Тоня.

– А твоя сестра Уникум?

– Нет. Умоляю, если вы хоть что-то о ней знаете… Ее зовут Агни. Агнес Хэйвер. Пожалуйста, скажите, она до сих пор в Арлингтоне?

– Если она там и находилась, мы освободили всех рабов. Обещаю, что разыщу ее и привезу сюда. Мы составляли список всех, кого там держали. И это не вранье, – Фэллон посмотрела на Кило. – Наш отряд захватил Арлингтон, потеряв при этом больше шестидесяти отличных воинов, чтобы спасти таких, как сестра Сэма. Мы сражаемся не на жизнь, а на смерть, чтобы снова принести свет в места пыток и жестокостей. Не оскорбляй память павших. Если ты на такое способен, то не достоин называться лидером и можешь убираться восвояси. – Она отступила, позвала к себе троицу верных животных и снова обратилась к хромому мужчине: – Если Агнес находилась среди рабов в Арлингтоне, то я отправлю ее сюда вместе с обещанными припасами.

Фэллон кивнула подруге, и они переместились в Нью-Хоуп.

– Этот чувак настоящий гигант, – заявила Тоня, как только они очутились на заднем дворе дома Свифтов. – А еще первостатейный придурок.

– Однако он сумел сохранить жизни более чем тридцати человек, включая детей. А когда наткнулся на полумертвого незнакомца, то не прошел мимо, а помог ему. В любом случае то место вполне подходит для поселения. Правда, нужно приниматься за организацию куда раньше, чем я рассчитывала. Нельзя спорить с судьбой.

– Кого ты хочешь отправить туда в помощь гигантскому придурку?

– По и Ким. Их дети достаточно взрослые, чтобы последовать за родителями или пожить в казармах несколько недель. Или несколько месяцев, как пойдет. Думаю, такая опытная, находчивая и сообразительная пара прекрасно подойдет и не даст себя запугать. Даже Кило.

– В этом ты права. А еще круто то, что По хоть и не великан, как наш новый знакомый, но тоже качок хоть куда, – усмехнулась Тоня. – Придурки такое уважают. А отточенный ум Ким окончательно добьет кого угодно. Я с ними переговорю.

– Если они не захотят браться…

– Что-то мне подсказывает, что они согласятся. Эти двое обожают решать именно такие задачки.

Фэллон считала точно так же. Она решила оставить беседу с По и Ким Тоне, так как та знала их всю свою жизнь.

– Нужно будет отправить в новое поселение целителя и по меньшей мере пятнадцать специалистов: строителей, инструкторов по военной подготовке и фермеров.